二弟真的是我哥？

王生文

母亲生下我后，作为家庭主妇的她，越发要为一家人的饭碗担忧了。本来日子就难过，加之又一连几年遭遇灾荒，家里常常连锅都揭不开了。

这是一个青黄不接的春天。家里就剩半坛米了，为了能维持到接上新收，母亲总是用最少的米，掺进大量的野菜包括生产队作绿肥的紫云英一起煮。那时，我有一个大我四岁的哥哥叫秋生，虽然也还是小孩，但他很懂事，总是把少得可怜的米饭挑出来让给我和家人吃，而自己宁可吃难以下咽的紫云英。时间一久，哥哥的肚皮鼓胀起来了，母亲说那是吃多了紫云英胀气的缘故，可是不掺紫云英又不行，那年月野菜珍稀得很，往往刚长出地面就被挖走了。

有一次，哥哥看着坛子里越来越少的米，问母亲，槐武爷家里怎么有吃不完的米？母亲告诉哥哥说，槐武爷是村里了不得的人家，他有个儿子在公社里管粮店。母亲并没有在意哥哥的疑问，谁料到几天后厄运就悄悄降临了。那天，母亲在家里忙碌，突然一个邻居跑来告诉我母亲说，不好了，你家秋生被槐武爷的老三抓住了，要你去领人。母亲一听明白是怎么回事了，一路小跑来到槐武爷家。槐武爷一见我母亲，大声问是不是你让秋生来我家偷米的？我母亲连声应承下来，跪着给槐武爷求情，槐武爷却不依不饶逼着我母亲承认秋生偷了他家多少次米。母亲自然不能承认，槐武爺就吩咐他老三去我家搜赃，老三依仗他人高马大硬是把我家仅剩的十来斤救命大米全搜走了……

家里断了炊烟，哥哥知道是他闯的祸，一连几天不吃不喝，本就瘦得皮包骨的他，最后活活饿死在母亲的怀里。少了一双筷子，其他人还得吃饭，母亲和父亲商量了好久，准备去湖南一个远亲家里弄点苕粉过来。为了给父亲增点脚力，母亲决计把最后一点剩米全拿出来给父亲做碗像样的饭，然后在揭开米缸的一刹那，母亲差点惊讶得叫出声来——米缸里竟有半缸白花花的大米。乡间早就有小鬼子偷米偷鸡的传说，母亲第一时间想到了她才死去的儿子秋生，抹了一把眼泪，不吭声不吭气舀出满满一升米来，给一家人做了餐像样的饭。

说是新收，其实那年仍然歉收，村子里除了槐武爷等几户人家，依然是难见炊烟。我家日子过得有些平静，母亲每天不动声色地从米缸里舀出一大升米来，为了瞒住村人的眼睛，再掺进少许的萝卜白菜，调理着一家人的一日三餐。

而这时，村里传出槐武爷婆娘骂街的声音，说是村里有人偷了他家的米。村里人对槐武爷家为富不仁的行为本就看不过去，见他的婆娘骂街，都纷纷关了门往村外走。骂街是需要听众的，家家户户关了门，骂街的觉得没趣也就不骂了，但仍旧放出话来说又有人偷了他家的米。

翻过年来，风调了，雨也顺了，生产队终于有了好收成，各家各户的米缸都恢复了储存米的功能，久违的笑容爬上了村人菜色的脸庞。

一天的傍晚，我亲眼看见母亲把好久没有盖上的米缸盖上了，并听母亲说，秋儿，家里的日子好过了，不需要你再去槐武爷家偷米了，娘好想你，也有能力养活你了，你赶紧再投一次娘的胎吧。我感觉好奇怪，就问，妈，你和谁说话呀？母亲转身看见我，一把搂住我，哽咽着对我说，我和你的哥说话呢。我越发奇怪了，问，妈，哥不是……母亲生怕我说出那个死字来，连忙捂住我的嘴说，你哥会回来的，会回来的……

一直到第二年秋上，哥哥都没有回来，倒是母亲为我生下了一个小弟弟。母亲看见小弟弟的左耳旁有一块豆大的胎记，连声说我的秋生儿真的回来了，真的回来了……

再后来，我上学了，知道那特别困难的几年就是书上所说的三年自然灾害。

再后来，槐武爷家走下坡路了，首先是他在粮店上班的儿子因犯错误被开除了。落魄的槐武爷开始谦卑了，见谁都主动拉话，可谁都不愿搭理他。那时，我二弟还小，嘴巴却甜，母亲让他叫谁就叫谁，可是不管母亲怎么引导，他就是不肯叫槐武爷和他家老三。二弟的奇怪表现，愈发让母亲相信她的二儿子就是秋生的再次投胎。

再后来，我也多次听过乡亲们绘声绘色地讲有关小鬼子的故事。所谓小鬼子，就是指非患病死亡的小孩子，他们因阳寿未满，便以魂魄的方式飘忽于人间，一旦时机成熟还能重新投胎人世。我读了很多的书，也接受了唯物主义世界观，但却无法解释发生在我家里的系列往事，特别是面对二弟时，一个挥之不去的疑惑便常常冒了出来：二弟真的是我哥吗？