基因编辑与大规模杀伤性武器

□ 简 岩

基因编辑与大规模杀伤性武器

□ 简 岩

根据美国《麻省理工科技评论》的报道，美国国家情报总监詹姆斯·克拉珀在近期的美国情报界年度全球威胁评估报告中，将基因编辑列入“大规模杀伤性与扩散性武器”威胁清单中。

基因编辑“荣升”大规模杀伤性武器足以表明，这一技术受到美国官方的充分重视，并感受到了其潜在的威胁。而且，基因编辑这种大规模杀伤性武器容易扩散，显然也增强了这一武器的威力和危害性，它似乎比传统的原子弹、氢弹等大规模杀伤性武器更厉害，让人毛骨悚然。

然而，这只是政治、军事和情报部门人员对基因编辑技术的评估，能否得到专业人员的认可还是另一回事。尽管如此，政军人士把基因编辑列为大规模杀伤性武器还是有相当充分甚至让生物医学专业人员也认同的理由。其一，这是一项双向用途的技术，既可以作为正常的科学技术应用，也可以当作武器使用；其二，这一技术发展迅速，而且成本低廉，在科技、经济全球化的背景下，很容易就能找到具有相关专业知识的技术人员进行操作。也因此，任何蓄意或无意的误用，都可能引发国家安全问题或严重的经济问题。

现在，被视为最强大的基因剪刀的CRISPR-Cas9就有可能成为大规模杀伤性武器。因为这是一种精准的基因剪刀，指向哪里，剪到哪里，想怎么剪就怎么剪。

即便如此，在一些专业人员看来，美国人是“想多了”。因为，在实验室中采用CRISPR-Cas9系统定向敲除小鼠的某种目标基因还根本做不到精确制导，有相当高的失败率，更不用说研发某些作用于人的大规模杀伤性武器。况且，任何大规模杀伤性武器都不具备实用性，因为一旦使用就意味着对方也将以类似武器回击，美国人不过是杞人忧天。

美国人是不是杞人忧天可能需要时间检验，但是，现实的危险是，操作者只需花60美元便可以在网上买到最基本的基因剪刀，即CRISPR-Cas9，这是一种完全可以产生新生命、改变生命和摧毁生命的生物技术。而且，这一技术的发展也非常迅速，这就成为不止是美国人，也是全球所有爱好和平的人们后背上的芒刺。

由于恐怖分子和极端政权很容易得到这类技术并研发生物武器，危险和危机无疑会成倍扩大。基因编辑掌握在心地善良的人手中是造福人类的工具，但掌握在偏执狂、自私者以及恐怖分子手中就是魔鬼，为了达到自己的目的，他们是不惜一切都要获得这样的武器并使用这种武器的。

这也是美国把基因编辑列为大规模杀伤性武器的真实理由。

（摘自《百科知识》2016年第4期）