温暖的糖担子

宫凤华

小时候，我们拖着鼻涕，穿着开裆裤，在小河里捉泥鳅，在竹林里掏鸟窝，只要村头歪脖子老榆树下传来糖担子“叮叮当当”的铜锣声或“咚咚咚”的拨浪鼓声，我们便一阵风似的，齐刷刷地涌向糖担子。

挑糖担子的老人戴着油光光的棕色鸭舌帽，满脸皱纹，犹如核桃壳，穿着靛蓝的对襟布褂，腰间系着褪了色的蓝布带，显得干练而纯朴，仿佛从旧画里走出来的人。他右手持一镗锣，镗锣与手之间夹一小长棒，顶端凸出一个半圆形，食指轻敲，镗锣便发出“嘡嘡锵——”的脆响声，同时嘴里吆喝着：“作——糖！搅搅糖——换啰！”声音浑厚、绵长、婉转、悠扬，清晰地送入耳鼓，缓缓地跌落在心头。

我们如一只只小鸭子，伸长脖子，望着箩筐上面的麦芽糖，“挤眉弄眼”，不住地咽口水。斫糖是饴糖制成的，厚约半寸、直径约六七寸的圆饼状，装在一个圆形的铁盒子里，撒上食用石膏粉，防止斫糖相互粘附。其色泽奶黄，像夏天祖母摊的大面饼，又像中秋蹲在树梢上的一轮满月。

终于，禁不住糖的诱惑，我们悄悄潜回家，找来甲鱼壳、牙膏壳、胶鞋底、塑料膜、破铜烂铁、鸡毛鹅毛等，来换麦芽糖或糊状的搅搅糖，完全是一种原始社会的物物交换的形式。

切糖用的是一个小铁凿和一根小铁棒。那弯月形的铁凿在卖糖人手上抛耍、摆弄，锋利的刀口上还沾着糖。卖糖人根据我们交换的东西裁定敲糖的大小。只见他用两把磨得锃亮的斧形作刀，一把直立着对准要切的方位，一把在上面轻轻敲叩一下，一块长形或方形的糖就被切了下来。敲糖时用力过重，糖易碎；用力过轻，糖切不下来。

搅搅糖用细小的麦秆儿绞，我们只用舌头舔，那掌上的甜，是一丝一缕把心填满的。每次，捧着一小块粉扑扑的糖，先翕动鼻翼，再用舌尖轻舔，决不一下子塞进嘴里。

除了换糖，我们还换一些小的物件，糖担子前面的四个方盒子几乎是个百宝箱，针、线、皮筋、鱼钩、铅笔……小物件一应俱全，让人眼花缭乱。

糖担子前面的竹筐里有一只铁皮罐子，里面是四五块制好的作糖，留待上面的一块卖掉后，再从里面拿出新的来。糖担子上还有一只铁皮罐子，里面是搅搅糖，红得发亮，煞是可人。用芦苇秆或麦秆在糖丝里转搅一下就成形，可大可小，可多可少。秆子中间没有节，人从一端一吹，另一端的糖就会变成一个大糖气泡，好玩极了！有时我们用两根麦秆把糖丝互搅，然后像拉面似的拉成一条长丝，用舌尖轻舔，哇，真甜！小嘴角上涂了糖，像搽了口红，眼睛在阳光下眯成一条线。甜沁沁的搅搅糖给我们的童年生活增添了无尽的快乐。

棉花糖更有趣。一根空棍子绕着轮子转呀转，轮子“嗤嗤”地吐丝，最后绕成一个甜美的球，比足球还要大，白白的，像是天上的白云，却又暖洋洋、甜滋滋的，吃起来就像吃空气一般，咬一口便没了，速度之快仅仅留下甜味在齿缝间，鼻尖上、嘴唇上，下巴上也粘得白白的、黏黏的，像戏曲里的三花脸。

“拨浪鼓儿风车转，琉璃咯嘣吹糖人”，我们最喜欢看卖糖人吹捏的各种糖人和小动物。用饴糖熬成面酵状，再调以红、绿等食用颜料放入紫铜锅的格子里待用，锅下置稻糠脚炉，使糖料柔软。担子上有木架或穰草把子，可插成品，供人挑选。品种有人物、动物、果品、花鸟等，制作的方法是用口吹、手捏或放入模具内吹成。

你瞧，那糖担子就歇在路边，孩子们围得满满的，眼睛一眨不眨，看得津津有味。卖糖人只管兴致勃勃地捏、搓、拉、揉、压，尚未做好，便有孩子着急地喊：“我要个‘老鼠偷油喝！”“我要‘孙悟空大闹天宫！”卖糖人连连答应：“好嘞，马上就好！”

吹糖人靠的是丹田气，得有用力吹气的本事。那时我们多么羡慕吹糖人的手艺啊，在我们眼里，与其说吹糖人是一种买卖，不如说是一种绝活的生动展示。

卖糖人极是节俭，挖出一点儿麦黄的糖稀，抖一抖，拉一拉，很快就捏成了空心的管状，再鼓起腮帮子憋足了劲儿吹，那麦秆般的管子竟让他吹成了半透明的一只球，这才从那红的绿的蓝的紫的小格里面，取出一丁点儿颜料，这边捏成腿，那边揉成头，又补上耳朵、胡须，还有个小尾巴，嗬嗬，一只惟妙惟肖的“老鼠偷油”的造型完成了。我们眼睛都看直了！

那时我们以为吹糖人就是世上最好玩的游戏了，我们痴痴地站在担子跟前，看那五彩的小糖人在阳光下发出迷人的光彩。直到卖糖人收拾担子要走了，我们也只能买得起一只最便宜的糖哨子，吹得“呜哩哇啦”地回家，心里还是高兴。

有时候还能看到浇糖画。铁勺是笔，糖稀是墨。等红、白糖熬成的糖稀吐出甜蜜的小泡泡，轻轻地舀起一勺，凝神屏气，笔走龙蛇，三下两下，一蹴而就，勺子一停，画即作成，全是连笔，或丹凤朝阳，或蛟龙出海，或富贵牡丹，或单单一个“福”字、一个“龙”字，再轻轻地自石板上铲出来，粘上竹签，便大功告成。那糖画便是移动的素描，又像极了北方的皮影，有趣呢。只是糖画的线条太细，又薄又脆，需小心伺候着，否则就可能碰碎。

那时候，酷热的夏天和严寒的冬天，都被一阵阵麦芽糖和搅搅糖的甜蜜冲散，只剩下焦急的等待和虔诚的交换。我们儿时静候半日、痴情观望的那种热情與好奇，一旦拥有它们的那种满足感与幸福感，今天的孩子怕是无从体味了。

现在只能在城市的美食街里才偶尔瞥见一糖担子，上面有糖人糖画，有棉花红糖，还有搅搅糖。一种久违的乡愁瞬间溢满胸口，忙买上几块美美地品尝，“啧啧”声中，眼里忽地一片潮湿，我想那是一种对童年如诗岁月的深深怀想吧！