地球上还有未污染之地吗？

从河流、海洋到大气，人类似乎已经彻底污染了地球。人类学家认为，180万年至1.2万年前，人类祖先学会了用火，用火取暖，做饭，锻造工具。但与此同时，火的利用也开创了人为污染之先河。

污染的定义是：某些有害的东西进入环境，对环境造成破坏。虽然大自然有时也会产生一些有害污染物，野火燃烧会造成滚滚浓烟和大量灰烬，火山爆发会喷发出大量有毒有害气体，但地球上的大部分污染却都是人类造成的。

无论我们走到哪里，凡有人类涉足的地方，哪怕是在地球上最偏僻的地方，都会留下人类制造的垃圾和废物，如：戈壁沙漠里有人类留下的破碎轮胎和塑料瓶子；太平洋洋流深处漂浮着大片的塑料袋；珠穆朗玛峰的皑皑积雪中留有人类丢弃的氧气筒和留下的污迹。

让我们看看如今的天空、陆地、淡水水系和海洋，茫茫世界是否还有远离污染的最后清净之地？

天空和陆地

空气污染有多种形式。雾霾和臭氧污染对人类健康和环境的影响十分严重。仅在印度，臭氧污染导致农作物的损失就达每年12亿美元。在人类健康方面，室外空气污染估计每年夺去100万人的生命；灶火燃烧通常会带来室内污染，并造成每年约200万人死亡。

直接排放的一氧化碳、二氧化氮等污染物进入大气层后，通过化学反应转变成科学家所称的二次污染物。有的污染物在大气中可漂浮数月之久。还有一些污染物，如甲烷，可在全球各地四处飘荡传播很多年，直至最后分解，通过雨雪降落地面。正如伦敦帝国学院研究空气污染的海伦·阿普西蒙教授所指出的：“哪怕你远离污染源，也不见得就能摆脱空气污染的困扰”。

进入大气中的污染物随着大气流动传播到远处，例如，印度尼西亚用火清除大片森林来开辟新的棕榈油种植园，新加坡人却不得不为其邻居这种刀耕火种的做法承受严重的烟雾污染。烟雾污染可以传播到很远的地方，南美洲和非洲南部的刀耕火种是导致整个南半球空气污染的主要原因之一。

根据对大气流动和污染物分布的了解，地球上没有任何地方能保证完全摆脱空气污染，这种情况也适用于地面。

相对来说，地球上有些地方空气比较清新。总体来说，南半球的空气质量要比北半球好一些，因为那里居住的人口较少。虽然空气污染物在全世界范围内流动，但由于风场类型所起的屏障作用，两个半球之间的空气较少混合。因此，地处偏远极地的南极可能是地球上空气最干净的地方。

但正如阿普西蒙所指出的那样，南极洲上空盘旋着一个巨大的污染源——臭氧层空洞。南极皑皑白雪上黑色的二氧化碳沉淀物非常显眼，所以即使在这个可能是地球上空气最干净的地方，也不再能保持隔绝尘世污染的原生状态。

在一些洞穴深处，如果没有与外部世界太多的空气循环，也可能含有相对无污染的干净空气。阿普西蒙说：“较深的洞穴内部虽然在很长一段时间里很少与外部有空气交换，但你不知道深洞里会有其他什么东西，可能会有大量的鸟类或蝙蝠的粪便。”

淡水水系

空气污染还会影响到水质，因此地球上还存在完全清洁淡水水体的希望也随之破灭。人类造成的空气污染的影响遍及全球，因此地球上任何地方已不可能存在无污染的原生态纯净水系。

虽然空气中的污染物质最后会沉降在水体中造成污染，但实际上污染淡水资源的主要污染物还是来自地面。化肥和废水等物质渗入地下水，排放进入湖泊、小溪和河流，最后进入大海。污染物质导致微生物大量繁殖，大量消耗水中的氧气，最终在世界各地形成许多死亡水域，如墨西哥湾的密西西比河三角洲。

未经处理的污水和工业废水是破坏淡水水系的罪魁祸首。据估计，在发展中国家里，80%的废水都直接排放进入了当地水道，例如印度新德里，99%的废水都被倾倒进入亚穆纳河；而在墨西哥城，所有液态废物都被倒入了梅斯基塔尔山谷中。这些做法导致河流被严重污染，下游居民不得不被迫喝被污染的水。

据调查，南亚有16.5亿人喝不到清洁安全的自来水；中国超过一半以上的河流和湖泊污染严重；巴基斯坦供水系统的样本72%不适合人类饮用。水体污染危害人类，也危害着环境。世界自然基金会发布的一份报告显示，生活在淡水水系中的动物种群在过去40年里减少了75%，主要原因是水体污染。

和空气一样，离人类最远的淡水水体可能是最干净的。加拿大北部的湖泊和河流，北极和南极的淡水水系可能是污染最少的水域。工业革命前形成的冰川层，以及被封在地表下面的冰下湖泊可能还保持着非常原始的原生状态。例如，南极洲的沃斯托克湖已被埋在冰下40万年，这些水体能保持干净，是因为除了钻孔取样之外，人类无法涉足那里。还有一些虽然地处偏远，但比较容易抵达的地区，如刚果盆地和亚马孙雨林，是仅次于南北极地区的污染较轻的地区。显然，人越少的地方，淡水资源也越纯净。

海洋

海洋占了地球表面的70%，虽然海洋大部分地方人类还未曾探索到，但仍然未能逃过人类造成的污染。据估计，60%～80%的海洋污染来自于陆地。污水通过港口、肮脏的海滩和污染的河道流入大海。海洋污染最普遍的是塑料污染，这是因为大多数进入海洋的人类废弃塑料需要几个世纪甚至更长的时间，才能完全分解。

令人惊讶的是，由于洋流的流动模式，海洋偏远地区也成了严重污染区域。例如，北太平洋中的中途岛环礁岛是一个无人居住区，只有科学家几个星期偶然造访一次。但岛上却污染严重，覆盖着大量被海水冲刷上岸的各种残屑碎片。海洋污染物进入海鸟的消化系统，给它们带来致命的危害。

深海曾被认为是与人类世界隔绝的地方，但那里的海底也沉积了许多人类制造的废物残骸。正如生物学海洋学家莉莎·莱文所说的那样，我们不得不接受一个严酷的事实，人类现在已经成为海洋生态系统不可分割的一部分。

深海层里最容易辨认发现的污染物是易拉罐和瓶子，还有人们丢弃的渔具、绳索、金属物体，甚至军事弹药和旧鞋也经常出现。海洋垃圾多样化表明了一个事实：有史以来，人们一直利用海洋当作垃圾倾倒场。除了我们能看到的，还有更多被埋在泥沙中看不到的污染物，以及肉眼无法看到的污染物，如塑料瓶和和塑料袋分解成的更小的塑料微粒。一些研究人员认为，这些填满大海的微小塑料块是不可能被清理掉的，甚至可能永远存在于海洋中。

塑料不是人类对海洋的唯一污染。漏油事故在世界各地经常发生，一些难以降解的化学物质，如多氯联苯（PCBs）也从陆地渗入水体中，进入海洋食物链。除此之外，船舶发动机和声纳造成的噪声污染也严重污染了海洋生物的生存环境，造成了鲸鱼、海豚和鱿鱼的死亡。虽然海洋中还存在未发现有物理污染碎片的地方，但却很难找到没有受到任何人类影响的地方。

我们可以得出一个令人遗憾但明确的答案：地球上可能没有一个地方未被污染，正如一位研究人员所说的那样，“人类是导致地球环境污染的最主要原因”。