基于“波士顿倾茶”事件下解读美国独立的必然性研究

史杰

（乌兰察布医学高等专科学校，内蒙古乌兰察布012000）

基于“波士顿倾茶”事件下解读美国独立的必然性研究

史杰

（乌兰察布医学高等专科学校，内蒙古乌兰察布012000）

“波士顿倾茶”事件标志着美国独立的开端。从近代美国文学的角度，我们可以按照茶叶在“波士顿倾茶”事件中所扮演的角色，研究和解读美国独立的必然性。文章梳理了“波士顿倾茶”事件的经过，介绍了事件发生的背景、经过及影响。然后分析了茶叶在“波士顿倾茶”事件中的地位意义。最后解读了茶叶在美国独立必然性中的应用。

“波士顿倾茶”事件；美国独立；解读；必然性

美国的独立战争是指18世纪，北美殖民地奋起反抗英国的殖民统治，最终经过8年的战争赢得了独立。近年来，近代美国文学对这段历史进行了充分的研究和分析，解读的角度和方式也五花八门。“波士顿倾茶”事件是偶然事件，然而美国的独立却是历史上的必然事件。通过“波士顿倾茶”事件中茶叶所起到的地位和作用，对美国独立的必然性进行研究分析。

1 “波士顿倾茶”事件的解读

“波士顿倾茶”事件是指英国在北美殖民地中，波士顿湾内发生的茶叶倾倒事件。此事件被近代美国文学普遍认定为美国独立的导火索。

1.1 “波士顿倾茶”事件的发生背景

16世纪末，随着英国取代西班牙成为海上霸主，英国就开始向海外不断通过派遣军队和殖民统治的方式，明确殖民地的从属，压榨殖民地的经济和资源。北美大陆也不可避免地陷入了殖民地的漩涡之中。在英国急切榨取殖民地经济资源的同时，英国殖民者与北美殖民地之间，早就因为经济贸易的不平等而发生摩擦。例如：一系列的英国货物抵制运动，直到后来出现了流血事件，即“波士顿惨案”。英国将东印度公司的陈积茶叶运到了北美殖民地进行销售，其目的在于巩固殖民贸易。一方面，搜刮财富、振兴英国经济；另一方面，帮助东印度公司度过难关，过低的茶叶销售价格成为了一起倾销事件。大幅度打压北美当地茶叶产品的背后，使大量茶叶种植园相继选择破产和倒闭。由此引起了英国殖民者和北美当地大种植园主为代表的原住民之间的矛盾。

1.2 “波士顿倾茶”事件的经过梗概

从1773年的11月份开始，陆续有从英国东印度公司出发的装载茶叶的货船遭到了北美殖民地港口的拒绝和为难，不能顺利地卸货。其中的一艘货船，即Dartmouth号停靠在了北美殖民地的重要城市波士顿附近。12月16日当天发生在波士顿的大规模抗议活动，拉开了“波士顿倾茶”事件的序幕。当天晚上，由精干抗议力量组成的行动队，化装成为原著居民的搬运工人，偷偷进入包括Dartmouth号货船在内的三艘货船上，将340余箱茶叶全部倒进了波士顿湾中。茶叶在海水的浮力作用下，蔓延在海岸周边。此举为英国的东印度公司造成了重大的损失。英国殖民者为了打压反抗行动，次年通过了旨在进一步压迫和剥削北美殖民地的一系列强制法令。终于，北美人民在忍无可忍的境况下，于1775年在来克星顿掀起了美国独立的浪潮。1776年，美国宣告成立，直到1783年，美国取得了独立战争的胜利。

1.3 “波士顿倾茶”事件的意义和影响

随着世界的发展以及民族意识的觉醒，以英国为代表的老牌殖民主义者，在世界范围内的殖民统治越来越为人所诟病。强加在殖民地人们头上的严酷的赋税和苛刻附加，本身就是非正义的。因此，各殖民地奋起反抗，摆脱其殖民统治只是时间上的早晚问题。正是由于“波士顿倾茶”事件的作用，才点燃了英美之间压抑已久的矛盾，成为了双方冲突的爆发点。因此，殖民地人民向海湾中倾倒的不仅是来自英国殖民者的茶叶货物，而且还包括英国对北美的殖民统治权威。

2 茶叶在“波士顿倾茶”事件中的地位

茶叶原本起源于中国，在“波士顿倾茶”事件却充当了反馈殖民者统治的具体标志物。之所以“波士顿倾茶”事件能够决定美国的独立必然性，是因为茶叶在北美殖民地中具有重要的地位。

2.1 茶叶在经济产业中的地位

茶叶在中国悠久的种植和饮用历史中，通过经济和文化交流走向了世界。全球范围内人们对茶叶的喜爱，使茶叶种植成为了古代和近代社会中一项重要的经济产业。例如：茶叶的种植需要大面积的土地，充足的阳光，合适的气温和充足的水源。在北美新大陆被发现后，茶叶这个新的物种被带到了这个地广人稀的大陆上。北美大陆上的移民和当地原著居民逐渐发现商家，开始了规模化的茶叶种植。直到“波士顿倾茶”事件发生前夕，在当地工业经济不发达的背景下，许多大型的茶叶种植园成为了当地经济发展的重要支柱。正是由于茶叶在北美殖民地中的重要经济支柱作用，“波士顿倾茶”事件才触及到了北美殖民地经济发展的核心利益，触及了当地大农场主的核心利益。因此，在美国独立战争中，许多资产阶级和种植园主才成为了独立战争的领导核心力量，利用殖民地人们的民族意识，吸收人民的团结意识和力量。

2.2 茶叶价格和税收的影响

“波士顿倾茶”事件揭开美国独立战争的序幕，实质上是由经济上的抗争引发的政治和军事上的抗争。基于茶叶在北美殖民地经济产业中的重要地位，价格和税收上的变动，都将直接关系当地居民的收入和生活水平。在过去，以往外来的茶叶品种在到达北美地区的港口时，属于进口商品。为了保护当地的茶叶种植产业，需要对进口的茶叶征收一定的进口关税，从而使进口的茶叶略高于本地茶叶。但是在“波士顿倾茶”事件中，英国对东印度公司的大量茶叶进入北美殖民地倾销，不仅不征收关税，反而以当地茶叶一半，甚至更低的价格进行销售。此举大量冲击了茶叶种植产业。

2.3 茶叶质量对消费市场的作用

包括茶叶在内的物品在消费市场中，从来都是质量和价格占据主动位置。例如：在茶叶消费市场中，西湖龙井的明前茶因其数量稀少、口味清新、质量上乘，一直被饮茶爱好者所追捧。其虽然价格高昂，但是，由于良好的品质和口碑，因此在茶叶消费市场中一直占据主动位置。但是在英国的东印度公司向北美殖民地输出的茶叶中，大多数为积存的茶叶，时间较长。由于价格低廉，形成了“劣币驱逐良币”的现象。积存的劣质茶叶对当地价格偏高，但质量稍好的茶叶是个巨大的冲击。北美殖民地的茶叶消费市场，迅速被质量低下的东印度公司的茶叶产品所充斥。这不利于北美殖民地茶叶产业消费市场的健康发展。

3 从近代文学角度看茶叶在美国独立中的必然性

由于在美国独立以前，北美大陆上地广人稀，鲜有特色文化的形成。因此，美国的文学作品几乎与建国前后时间相同。通过近代美国文学的记载，可以帮助我们解读茶叶在美国独立必然性中的应用。

3.1 代表北美支柱产业和民生

在北美殖民地时期，广阔的土地和空间，为美国人民实现自己的梦想提供了广阔的舞台。当时美国经济的基础为决定政治体系框架、文学文化等，上层建筑起到了决定性的作用。北美殖民地时期，茶叶种植这种属于农业经济活动为主的经济行为，在北美殖民地之中是主流产业。殖民统治者的压榨以及当时世界工业革命未传入的形势，导致北美殖民地的经济发展相对落后，以茶叶等为支柱产业的经济发展方式，不足以支撑产生更多丰富和高质量的文学作品。茶叶背后所代表的是北美殖民地脆弱的经济发展基础。英国殖民者打破了茶叶产业的供需平衡，意味着对北美殖民地的全面压榨和侵略，自然会引起北美殖民地的反抗。因此，茶叶背后的经济地位和意义，表明美国独立的必然性。

3.2 打破英国殖民者垄断

北美殖民地的原著居民非常少。在殖民地统治时期及前后，有大量欧洲和非洲人移民到了北美大陆。因此，北美地区的人们以移民居多，文化多样性丰富。这就导致了美国文学中的丰富多彩的特征。从文化的多样性上，可以看出政治观点上的多样性。茶叶产业被英国的东印度公司垄断后，在一定程度上侵犯了北美地区广大移民者的利益。而广大的移民背后所代表的不仅是个人的利益，而是在殖民扩张和殖民争夺时期各个殖民宗主国家的利益。所以，由茶叶所引发的“波士顿倾茶”事件，在一开始时只是在英国殖民者和大农场主、大种植园主之间的冲突。由于力量对比悬殊，武器装备力量差距较大，北美殖民地的反抗并不能占据主动地位。后来，由于与英国具有政治宿怨的法国、西班牙、荷兰等移民背景国家的参战，联军的力量大大增强，一起击败了英国的殖民统治。

3.3 引领摆脱殖民地控制

从文学发展的角度，可以看出北美殖民地时期人们自由、民主、民族个性意识的觉醒之路。在殖民统治前期，英国殖民者为了加强对殖民地的控制，主要通过加强神论和神学的宣传。这一点从当时的文学作品中可以窥探一二。发表的文学作品除了游记之类的散文作品，大多是关于宗教的神学作品。但是随着经济、贸易等的发展，北美殖民地的民族独立意识高涨。在文学作品中，大量体现民族独立意识的诗歌、散文等出现，促使了殖民地人民意识的觉醒。在美国独立战争中，人民的支持和广泛参与是最重要的因素，这也是美国赢得独立必然性的决定性因素。宣传民族独立意识的文学作品，起到了不可估量的重要作用。人们要求独立的情绪高涨，在以茶叶为突破口的背景下，美国独立战争的爆发也成为了必然。

4 结论

英国殖民者向北美殖民地倾销茶叶，导致了“波士顿倾茶”事件的发生。由于茶叶在北美殖民地经济发展中的作用，茶叶价格和税收的影响，以及茶叶质量对消费市场的影响，使得“波士顿倾茶”事件成为了美国独立的诱因。从美国文学的角度来看，由茶叶所引发的美国独立战争，起因在于北美殖民地的经济发展遭到了严重破坏，多个殖民强国的参与，以及北美人民独立意识的觉醒和广泛参与。因此，美国赢得独立有其必然性。

[1]李博.“波士顿倾茶事件”新解[J].农业考古,2012(5):311-313.

[2]黄牧航.美国的诞生(四)·波士顿倾茶事件[J].中学历史教学,2015 (3):72-73.

[3]李国荣.中国茶叶引发美国独立狂潮[J].文史参考,2010(1):44-45.

史杰（1983-），男，内蒙古商都人，硕士研究生，讲师，研究方向：世界近现代史、国际关系史和西方史学史。