赤焰神功

袁孟梁

这一年的八月，黄河决堤，沿岸数十万户居民遭殃，朝廷拨下三十万两白银，赈济灾民，着尚书林子山护送。林子山不敢怠慢，亲自带了一大队兵丁，冒着酷暑，押送这三十万两灾银前往灾区。

大队人马离了城，行了半日，忽然被一个白衣年轻人拦住了去路。这年轻人叉着双手，满眼冒着一股邪气，望着面前的一大队人马，脸上露出坏坏的笑。

林子山喝道：“你是何人？难道不知这是官府的人马吗？快快闪开！”那年轻人嘿嘿一笑，道：“本公子名叫无血。林大人，只要你把那三十万两白银给我，我马上就走。”

林子山吃了一惊，他早就听说过无血公子之名。这无血公子近年来崛起于江湖，武功高强，行事乖僻暴戾，是一个人人闻之色变的魔头，想不到就是眼前这名邪里邪气的年轻人。他指着后面的银车说，这是无数遭受黄河水灾的灾民救命之银，难道这样的银子也要抢夺吗？然而不管他如何晓以大义，无血公子依然满脸冷酷地告诉他，他不管那么多，只知道这些银子足够他逍遥快活几年。

面对这个丧尽天良的无血公子，林子山明白一场恶战在所难免。虽然明知对方武功高强，但俗话说双拳难敌四手，好汉不敌人多，自己一方有五六百人手，而他却只身一人，就算他再厉害，五六百人每人一拳也可以把他打成肉酱。想到这里，他胆气一壮，喝道：“大家上，杀了他！”

众兵丁齐声呐喊，前面三四十人一拥而上，刀枪并举，直攻无血公子。无血公子轻蔑地撇了撇嘴，直待刀枪离身体不足三尺，他才溜溜一转，双掌连环拍出。顿时，一圈掌风呼啸而起，这掌风仿佛来自阴曹地狱，阴寒无比，透入骨髓。本来热得让人喘不过气来的天，刹那间变成了数九寒天。那三四十个兵丁连颤抖都来不及打一个，一下子便被冻成了冰棍。

“九冥寒冰掌！”

林子山惊呼一声。目睹此景，剩下的兵丁都骇得脸色发白。这就是无血公子仗以成名的绝技—九冥寒冰掌！想不到厉害如斯。

“啧啧，这么冷的天，你们却穿得这么单薄，唉，这可怨不得我。”无血公子揶揄地摇头叹气，一边却慢悠悠地逼上前来。众兵丁早已腿肚子打颤，哪里还敢阻拦。

林子山知道今天这个劫难已万难避免，心中一片惨然。无血公子走到他乘坐的轿前，慢条斯理地说：“林大人，三十万两白银你该交给我了吧。”林子山脖子一梗，道：“无血公子，林某虽是一介文官，但你若想取走灾银，也得从我尸体上过。”

“好，你既然想死，那我成全你。”无血公子说完，举起右掌，运气向下一压，一股凛冽的寒风登时笼罩了整顶轿子。林子山只觉一座冰山向自己压来，似乎在眨眼间便要将他碾压成冰块。就在这时，他感到身后倏地涌来一道暖流，犹如后面忽然升起一轮太阳，冰山顿时轰然后退，轿内温暖如春，舒畅无比。

无血公子一掌无功，脸色大变，身形“嗖”地飞退十丈，目光利剑般盯着轿后，厉声喝道：“是哪个不知死活的家伙，敢管本公子的闲事？给我滚出来！”

“唉，你这个小伙子年纪轻轻，怎么不学好，满嘴粗话，成何体统！”随着话声，一个人从轿后蹒跚着走了出来。这人白发白眉，皱纹纵横，弓腰曲背，老态龙钟，竟是个年逾古稀的老头子。林子山吓了一跳，这不是老丁吗？几天前这老丁饿昏在他的府第门前，林子山将他救了过来，不想他竟再也不肯离去了，林子山只好收他做了一名家人。这次护送灾银，他也硬是缠着跟了来。林子山怎么也无法相信，这个风一吹就倒的老丁，竟会是一个武林高手。

无血公子却是丝毫不敢大意，紧紧盯视着老丁：“你是谁？快快报上名来！”

老丁充耳不闻，一步三喘地走到先前被无血公子冻僵的那些兵丁中间，突然身上红光一闪，那些兵丁周身冒出一阵雾气，冰霜消融，纷纷苏醒过来。

无血公子心中大惊，这是什么武功？他竟从未见过。

老丁抬头望着无血公子，道：“公子能否看在老头子的薄面上，放过这批灾银？”

“放屁！”无血公子狂傲地道：“这三十万两白银本公子取定了。老匹夫如果胆敢阻拦，我便连你一块儿杀了！”

老丁摇头无奈地道：“看来我需要和你的九冥寒冰掌较量一下了。”

无血公子双掌提到胸口，全力运行真气，刹时间他的身体四周漾起一层雾蒙蒙的寒气，这寒气越来越浓，越来越浓，渐渐包裹住了他的全身，突然，所有的寒气一下子全都吸进了无血公子的体内。就在这时，无血公子嘶啸一声，疾若出弦之箭，双掌上射出两股雪白的寒气，直扑老丁。

老丁低叱一声，干瘦的身材一挺，双掌翻出，掌心中闪现出两道血红的光柱，迎向那两股寒气。一阵刺耳的声响中，红色的光柱和白色的寒气已接触在一起，爆起满天七彩绚丽的光芒，四只手掌迅速接近，“啪”，终于粘住了。

静，死一般的静！林子山和兵丁们屏住了呼吸，注视着这一场惊心动魄的恶斗。其实只是一瞬间，胜负已分，他们却仿佛觉得已过去了一天一夜。一条人影飞了出去—是无血公子！

在众人的欢呼声中，无血公子艰难地撑起身子，脸上浮出一片异样的鲜红，“老匹夫，你果然厉害，你到底是什么人？”

老丁缓缓道：“我是无心魔。”

“什么？”无血公子这下真正吃惊了。三十年前，无心魔是一个无恶不作、嗜血成性的大魔头，所作所为比无血公子有过之而无不及，他使的武功就是无血公子现在使的九冥寒冰掌。老丁的功夫却是九冥寒冰掌的克星，怎么可能会是他呢？

老丁告诉无血公子，他现在使的功夫名叫赤焰神功。其实它和九冥寒冰掌是一体两面的同一种功夫，所不同的只是真气的顺行逆行而已，就像人的为善为恶，全在一念之间。当真气逆行之时，就是九冥寒冰掌，人也变得邪恶异常，而当真气顺行之时，就变成了赤焰神功，人便也变得充满善心。三十年前，无心魔仗着九冥寒冰掌为恶，后来他经过一番痛苦的挣扎，善念终于压倒了恶念，摒弃了九冥寒冰掌，改用赤焰神功，化名老丁，暗中铲恶助弱，做一个不为人知的善人。当时他把九冥寒冰掌的功诀埋在一处隐秘的山洞，想不到被无血公子无意中得到，他练成后到处为非作歹。这次老丁听闻无血公子准备劫取这批灾银，特意赶来阻止。

原来如此！无血公子这才知道其中竟有这许多曲折的内情，他的脸上露出痛苦之色。老丁猛然大喝一声：“逆行不成，何不顺行？” 无血公子身子一震，跌坐在地，闭目运气，渐渐地，他脸上的痛苦之色消失了，那种乖戾邪恶之气也消散无踪，代之而起的是一种平淡祥和的神色。

终于，他张开双目，一跃而起，跪倒在老丁面前：“前辈，小子知错了。我将和您一样行侠仗义，铲恶助善，我这就保林大人护送灾银前去灾区。

老丁笑了，林子山笑了，众兵丁也全都笑了。

选自《上海故事》2016.8