大豆为何具有抗癌作用

卓然

外国人只承认中国人最早发明了豆腐的制作，至于谁最早种植了大豆就存疑了。我们说三千年前《诗经》中便有“中原有菽，小民采之”的明确记载；他们讲三千年前的古希腊神话中也有这样的故事，农业女神得墨忒耳给了出远门的女儿普西芬尼一粒大豆，说能“消除邪恶，防治百病”。正是这颗宝贵的大豆种子后来繁衍成为世界的一大农作物。

但对历史渊源的争辩，并不妨碍大家对大豆营养价值特别是抗癌功效的公认。不论地域和种族，几乎所有的中国人都喜食豆腐，西方营养学家坦承，豆腐是中华民族奉献给人类的最佳美食。

精明聪明的日本人，是最擅长取人之长，补己之短的。有数据显示，当下平均每个日本人每年要吃40多斤豆腐。原因很简单，吃豆腐有益健康在日本是家喻户哓的。居住在夏威夷的美籍日本人，因为经常食用豆腐，胃癌发病率比不吃豆腐的美国人要少33%。夏威夷医务部门曾对8000名美籍日本人进行长达20年的跟踪调查，发现每周只吃一次或二三周吃一次豆腐的人，前列腺癌发病率较每天吃豆腐的人竟高出300%。

一直以来，营养学家对大豆成分对人体健康的解释语焉不详，莫衷一是，尤其是否具有宝贵的抗癌效果。有人甚至得出多吃大豆可能对健康带来负面作用的结论，让普通消费者一头雾水，无所适从。

直到近日，世界权威健康研究机构才详细公布了大豆具有抗癌作用的深层道理，使模糊的观点得到澄清和确认。

科学家首先发现，大豆富含蛋白酶抑制素，它是一组具有生物活性的功能性蛋白质。科学研究结果表明，低浓度的蛋白酶抑制剂可明显预防致癌基因的激活，能显著降低癌症发生率。

其次，大豆中所含的肌醇六磷酸酶能抑制结肠癌的发生；大豆所含豆固醇进入人体后，能较多地在肠道吸收胆固醇分解的胆汁酸，从而降低胆固醇含量，不仅可以抑制结肠癌，而且对预防心脏病也有好处。大豆的其他有益成分还有大豆皂苷、异黄酮等，前者的抑制胃癌细胞增值作用与绿茶中的儿茶素类相当；后者能起到抗雌激素作用，可调整乳腺对雌激素的反应，使雌激素不易引起乳腺组织发生异常，进而降低乳腺癌的发生。

此项研究结果也证明，生大豆含有不利健康的抗胰蛋白酶和凝血酶，所以制作黄豆制品必须熟透。患有严重肝病、肾病、痛风、消化性溃疡、动脉硬化、低碘者应慎食黄豆制品。

追踪研究发现，吃豆奶长大的孩子成年后，引发甲状腺和生殖系统疾病的风险系数增大，其原因是婴儿对大豆中的植物雌激素的反应与成人完全不同。所以健康学家提醒公众，给婴幼儿喝豆奶应适量，豆奶不应作为孩子的主要营养来源。

编辑/吕毅