用弹弓击败歌利亚

Tom+Foster

卡门仅仅把当前的目标看作是一个更大目标的第一步。他说，“只要我们给人们干净的水，就能清空世界上所有医院中一半的病床。”

乍一看，这个坐落在南非首都约翰内斯堡贫民窟路边的船运集装箱，似乎并不像是能够改变成千上万人生活的东西。

集装箱颜色鲜红，拉开两扇推拉门，露出的是一个小小的杂货店柜台，后面整齐地码放着一排排罐头食品、卫生纸、食用油和急救用品。屋顶上的太阳能电池板可以为屋内的无线上网设备以及电视机提供电力，箱壁上伸出的两个水龙头则可以为任何有需要的人提供免费的纯净饮用水。

这种集中箱被称为“一个盒子中的闹市”，由可口可乐公司和“德卡研究和发展公司”（Deka Researchand Development，简称德卡公司）联合研发，是个多功能集成社区中心，可以被安置在世界各地的偏远乡村或不发达角落。可口可乐公司将之正式命名为Ekocenter（生态节能优化中心）。Ekocenter最具革命性的技术成就是“弹弓”净水器，由世界著名发明家迪安·卡门（Dean Kamen）研发。

迪安·卡门被称为“当代的托马斯·爱迪生”，他最著名的发明包括赛格威个人运输设备，此外还研发了数十种医疗设备。“弹弓”是卡门20年磨一剑的成果，它所产生的影响可能大过他其他所有发明的总和。

通过一种被称为“蒸汽压缩蒸馏”的过程，一台“弹弓”一年能够净化超过25万升的水，这足够满足300人一年的使用需求。而且，无论这些水里有多少微生物、有机物、无机物、铬—都能让它流出达到美国医疗注射标准的纯净水来。而它所耗费的电能不过如吹风机般大小。

卡门把全球水危机称为一个“歌利亚”问题，似乎是在暗示他自己是“大卫”（《圣经》中描述，牧羊人大卫打死了巨人歌利亚）。这也解释了为什么他把水净化装置起名为“弹弓”。《圣经》里这样写道：大卫，一定要记住，用弹弓击败歌利亚。

“在这个世界上，有差不多10亿人，每天早上起床后的首要目标就是去找水。”卡门说，“许多人长途跋涉寻找水源，就为了获取喝了不会害死自己的水。而可悲的是，每年有数十万人因为喝了不干净的水而死亡，其中许多是孩子。”

此前，大规模的水净化工具当然是存在的，但它们都有这样或那样的缺点，要么是不够便携，要么需要更换零件，而那些零件并不容易搞到。此外，最令人头疼的是，它们只能去除水中某些特定种类的杂质，而对有些毒物毫无办法。

有了卡门的净水器，人们只需要一根管子，把不洁净的水输入这台机器，它就会流出不含微生物的干净饮用水。

但问题有两个，一是如何大规模量产这样的净水器，二是如何把它们交到真正有需要的人手中。卡门开始接触全球的援助机构，最终找到可口可乐公司。

和可口可乐公司总裁兼CEO穆康泰谈了不到几分钟，“我就认识到这不是一个喜欢算计的家伙，”卡门说，“他拥有全局视野和全球思维。”

穆康泰对卡门说：“如果我们能够提供水，为什么不能同时做些别的事情呢？”提供干净的水只是基石，只是发展中市场金字塔战略的底部。向世界上最贫穷的人提供新技术、服务和机会，一家公司能够帮助他们脱离贫困，并把他们转化为有效客户。因此，Ekocenter概念诞生了。

2011年，可口可乐和德卡公司把15台“弹弓”送到加纳的5所农村学校，进行了为期6个月的现场测试。2013年秋天，可口可乐公司及其合作伙伴宣布了项目目标：2015年年底前，向非洲、亚洲和拉丁美洲各地投放2000个装置（包括独立的“弹弓”净水器或综合性的Ekocenter）。

但是，卡门仅仅把当前的目标看作是一个更大目标的第一步。“发展中国家和地区50%的人口受到水源性病原体影响，”卡门说，“只要我们给人们干净的水，就能清空世界上所有医院中一半的病床。”

当然，“弹弓”无法为所有这些人提供解决方案，但是卡门认为没有理由不去争取做到这一点。他的努力之一就是尽量扩大“弹弓”的可投放范围，解决方案是将之与他的高效节能斯特林发动机结合起来使用。该发动机是卡门另一个投入了大量热情的长期项目。用这种发电机，只需要垃圾、树叶或者任何可燃物就可发电。在孟加拉国的一个测试用发电机，甚至用牛粪就运作了半年。如果“弹弓”能够和斯特林发电机结合使用，那么这种净水器就可以投放到世界上任何一个地方，不再局限于必须要有电网或者必须和安装了太阳能电池板的Ekocenter结合使用。

这一点至关重要。因为许多缺乏干净饮用水的地区也缺乏可靠的电力供应。卡门已经和“NRG能源”公司建立联系探讨项目发展。“NRG能源”就是为Ekocenter提供太阳能电池板的公司。“我们可以为超过10亿人提供基本电力。”卡门说，这比单单提供“弹弓”能够造福更多人。