为何称父母为“高堂”

“高堂”这个词里的“堂”，指的是内堂。内堂指父母的居所。过去的习惯，是要到父母的居处去问安，问候尊长的起居。至于这个“高”字，有一种解释说，是因为要在高大的厅堂里拜见父母；而另一种说法认为，“高”字表示一种尊敬之意。不管怎么解释，“高堂”本来是指一种处所，是显示父母之尊的地方，所以久而久之，就引申为父母的代称了。“堂”这个字，经常被引申为母亲的代称。比如刚才说到的内堂，有时就专门指代母亲。还有一种文雅的称呼“萱堂”，也是对母亲的敬称。这个词出自《诗经·卫风》中的一句诗，大意是说，要在北堂种上萱草。什么是萱草呢？说起它的另外一个名字，大家肯定熟悉，就是忘忧草。也就是说，古人认为在北堂种萱草，可以忘忧。那么这个“北堂”是指哪里呢？一般就是母亲所住的屋子。所以人们就用“萱堂”来指代母亲的居所，引申为母亲的代称了。

在外漂泊的儿女，回到家，什么事儿都放下了——母亲就是儿女的忘忧草。（三修）