浅谈小说经典形成、扩容与明清小说的文学经典性的研究与分析

王志刚

浅谈小说经典形成、扩容与明清小说的文学经典性的研究与分析

王志刚

小说是文学领域当中重要的组成部分，我国现代各题材的小说层出不穷，尤其是网络技术的推动进一步活化了小说文学市场。但是在古代我国的小说文化已经开始发展，尤以明清时代小说发展最为兴盛，并且涌现出了多部经典。

小说；经典形成；扩容；经典性

小说这一文学体系主要是通过对某一个或某一群人物为核心的完整故事的刻画，从而对社会生活中的部分问题进行褒奖或抨击。这一文体发展至今已经有了数百年的历史，并且发展出了章回、日记、书信、自传等多种体系，与我国的古体诗歌、散文以及戏曲统称为四大文学体系。明清时期是我国小说文体发展最辉煌的时期，并且近代的文学经典也多出现在这一时间段内，但小说经典的形成需要具备哪些条件，并且这些经典在后世文化变迁当中能够成为永恒的代表都是文学研究中的热门话题。

一、小说经典形成的概述

小说经典指的是小说文学体系下典型的作品，能够被后世长久的流传和研究，我国对经典类小说的研究在不断深入，也给出了小说经典形成的条件，但不同研究学派给出的结论不尽相同，而且条件相对复杂。因此，国内还没有统一的解释。

1.两级学说

部分学者认为，我国的小说经典在评价时应该具有两极，其一是作品本身的艺术性，其二是阅读者对文本的接受性，而当一部小说本身的艺术性较高，所包含的意义深远，而且在阅读的过程中具有权威地位，普遍接受率高的作品才能够被称之为小说经典［1］。以清朝早期经典小说《红楼梦》为例，至今仍然有大批的“红学”爱好者和专家对其进行品评和研究，而这部小说本身的艺术性非常高，不论是小说当中人物描写诗句的内涵，还是对极尽奢华的贾府装饰、美食、衣物等的描写，对现代小说的发展均具有极强的借鉴意义。同时《红楼梦》被广大文学爱好者所接受，这也是这部小说成为经典的外部影响因素。但需要注意的是，《红楼梦》仅仅是为了小说经典的评价提供了一个参考的范本，但并不能以其作为评价的标准，因为这部小说被誉为明清时期文学水平最高的作品，其他的小说不论从艺术角度还是文本角度均逊色于《红楼梦》［2］。

作为我国四大名著的另外三部小说来看，与《红楼梦》的前40回相比（后40回相传为高鹗续写，不代表曹雪芹的个人文学修养，因此不做对比），均存在着各种缺陷或短板。以《三国演义》为例，从历史事实的角度，对三国时期的主要人物进行描写，采用的是明朝时期常用的章回体小说体系，文章对人物刻画十分细致，但过于夸张，以演义的方式讲述了三国的部分历史事实和部分戏剧化的内容，因为更加贴近群众对于三国故事的认知，因此至今仍然作为小说经典。但《三国演义》中人物描写的失真情况较为明显，例如对刘备的描写为至仁至义，可细细品味又显得过于虚伪（尤以摔子收买人心为主）；而对诸葛亮的描写则尽作者所有夸赞之词，导致人物的形象不似于人，更似于神［3］。《水浒传》的描写则更加贴近于群众的生活，而且在前半部分的内容中突出了梁山好汉之间的情谊描写，使人读之热血沸腾，但也正是这种描写，突出了梁山英雄嗜杀性格的缺陷，其中描写李逵江州劫法场时就是胡乱杀人，很容易错误引导人们的认知。《西游记》则是我国最著名的神怪小说，加之86版西游记的热映，也使得人们将其奉为明清时期神怪小说最经典作品之一，虽然这部小说的内容天马行空，对于神怪世界的描写令人向往，但其中涉及到的收服妖怪的方式单一性非常明显，导致内容重复极大，观赏性受到了一定的限制。但总体来讲，这些小说中的缺陷也没有影响其成为经典，因此，在研究小说经典形成时必须对其中的缺陷问题进行探讨［4］。

2.内外因学说

我国部分学者还认为，小说经典形成的条件可以分为外因和内因两种。同时由于小说经典需要经过数十年甚至上百年的不断研究才能够成型，因此可以说小说本身的可重复阅读特性也成为了其经典形成的重要条件。这一学说与两极说有着相似之处，均是从艺术性和阅读性两个角度进行研究，但内外因学说则更加细致，其认为小说经典本身还拥有着超越时空的“永久性”特征，而影响这一永久性特征的就是小说的内涵、原创性以及可重复阅读性，也有学者将这一学说命名为“本质学说”。

3.构建化学说

还有部分务实派研究学者认为，小说经典的形成应该从文学评论、市场发展以及教科书借鉴等角度研究，这一学派认为小说经典的形成条件并不是固定不变的，而是会根据时代的变化发展改变，例如，部分本属于通俗文学的作品（例如《西游记》《金瓶梅》等）随着时间的推移成为了精英小说的一部分。再例如《红岩》《林海雪原》《红旗谱》等战争年代的小说，其有着明确的时代标签，虽然在小说领域也有着突出的地位，但并不能产生永久性。同时，这一学派还指出当前小说中的经典均具有一定的时代性、民族性以及性别取向的特点，而且不同时代的统治阶级对经典的界定也有着一定的差异，例如，《红楼梦》在清朝被列为禁书，《金瓶梅》在明朝时被列为禁书，其均是直至当下才真正被当做单纯的文学作品进行赏读和研究。因此这一理论的支持者认为，经典的形成并不是其先天艺术性所造就的，而更大因素是受外界评价的影响。但从总体上来讲，也不应该忽略小说本身的艺术性，因为一部艺术性明显欠缺的小说，对其进行评论的人也寥寥无几，最终导致其淹没在文学历史当中，而这种小说无论如何也成不了经典。因此，在探讨小说经典形成的过程中不能单独地对外因或内因进行强调，而是应该对其进行综合判断，应了解政权对经典小说的构建影响，而且还具有时代性的特点，也导致上个世纪80年代后我国经典小说名录有所增加，产生了小说经典扩容的情况［5］。

二、小说经典扩容的概述

小说经典的数量是保持永恒不变的吗？答案是否定的。小说经典的数量也会随着时代发展、人们认知变化等因素而改变、而增加。从西方文学发展的情况来看，其评定文学经典的标准相对较低。例如笛福的著名作品《鲁滨孙漂流记》，根据我国小说经典当中的评定标准，这部小说的人物刻画过于简单，没有一个完整且生动的性格特征，但却被奉为冒险类小说的经典；又如英国著名推理小说家柯南·道尔的《福尔摩斯探案集》，这部小说中描述了一桩桩出人意料的案件，故事情节跌宕起伏十分吸引人，而小说当中的主要人物的性格刻画则十分简单，甚至没有利用事件进行烘托，但西方人将其称为推理小说的经典代表作；又例如现代著名英国小说《哈利·波特》系列，书中描述的人物性格虽然十分鲜明，故事内容也猎奇新鲜，总体故事的结构较为简单和俗套，而且到了后期还出现了各种不合理的故事内容，但这并不影响其成为西方魔幻小说的经典之作。由此可见，对于小说经典的形成条件并不是单一且固定的，而我国现代深受西方文化思想的影响，对于经典的主观认知也在发生转变，为此应当适当地将经典小说的目录进行扩容，从而更好地为现代文学发展提供参考。

现代小说经典的扩容工作开展前，应该先明确对经典类小说的分类，这种分类并不单纯的以某一个标准为基础，而是应从多方面进行细化分解，例如，主题、载体、文风、性别取向等［6］。如按照文风进行划分则可以直接分为章回体、散文体、文言文体以及白话文体等多个类型；如果按照主题进行划分，则还可以分为武侠类、战争类、情感类、历史类等；如按照时间段进行划分则可以分为古代小说、现代小说、当代小说三大类，其中古代小说即民国之前的古代小说，现代小说则是指民国之后到新中国成立之前这一阶段的小说，当代小说则是以新中国成立之后至今为标准。另外，在分类时还可以根据小说的风格进行分类，例如《红楼梦》就属于脂粉柔情，《三国演义》则是金戈铁马，《西游记》和《封神演义》是天马行空，《聊斋志异》是志怪恐怖，而这些不同风格的小说就适合不同年龄段的人群。只有先将小说的分类更加细致化，才能够形成一套合理的小说经典评价标准，也才能够更好地为小说经典扩容提供基础［7］。

三、明清两代小说的经典性分析

小说经典本身属于文学经典的范畴，而这些小说之所以具有经典性，不仅仅是由于其文学特征明显、内涵丰富，更加重要的是这些小说具有原创性、独立性以及历史性等诸多特点，也是某一个时期内我国群众整体审美观、价值观的集中体现。在小说经典性的判断当中政治和文化起到了不可替代的作用，并且其中明清两代小说的经典性本身也具有了更多的内涵和特性。

1.高峰性特征

明清两代是我国小说空前发展的时代，与唐诗宋词一样，明清小说也成为了文学历史当中的一个时代符号，之所以说这两个时代的小说具有经典性，是因为这一时期的小说达到了我国小说创作的高峰阶段。以《红楼梦》为例，我国很多文学研究者均将其视为我国小说的顶峰之作，如果以此作为判断小说经典性的标准则未免设定过高，而小说经典的高峰性则相对较低，能够满足现代小说经典扩容的需求。同时，利用高峰性特点还能够有效地影响小说经典性内外因进行诠释，避免了内因和外因完全区分的简单性，因为明清时代的小说的经典性不仅是由于其独特的创作思维、时代背景，同时还有着很多外部因素的影响（例如《红楼梦》曲折的“平反”道路等），利用这一特性还可以对文学评价的权威性进行替代，因为“每个人心中都是不同的哈姆雷特”，文学的经典性并不应该被权威性所掩盖。

细致来说，《三国演义》之所以成为明清小说的经典，是因为其在创作上是从三国时期的全景进行，其中大致的故事梗概虽然后人已经了解，但细节处刻画得跌宕起伏，将历史的另一面展现在人们眼前；《水浒传》之所以成为经典，则是由于其对诸多人物的细致刻画；《西游记》之所以成为经典，则是由于这部小说所构建的世界既是现实世界，又是非现实世界，并且写作手法严肃不失幽默，给人们展现了一个光怪陆离的玄幻世界。而《红楼梦》之所以成为经典当中的顶峰，则由于其不仅具有了小说

经典的高峰性，而且集众家之长，同时又摒弃了很多经典小说中的缺点，借一个不存在的时空讽刺了当时的朝廷，并且还透露出了现代小说中经常运用的大悲剧结局特点，由此突出了其高峰性［8］。

2.原创性

经典之所以成为经典，不仅是由于其独特的文学笔触，同时也由于这些小说本身所具有的原创性特征。虽然现代流传着很多经典小说的改写本，但这些版本之间仅有细微的差别，后世对于这类小说的续作也感觉大多不如原作经典。这也就是说，当前的经典小说可以被后世所改写，但一旦改动的范围过大，那么就脱离了原有经典，也就不能称之为经典。另外，很多经典小说本身也是在改写过程中诞生的，例如《三国演义》就是在《三国志通俗演义》的基础上演变而来，但明清两代小说中大多数均为原创性质，其中尤以志怪小说为主，例如蒲松龄的《聊斋志异》、纪晓岚的《阅微草堂笔记》等，这些原创性的小说放在当时的时代背景下，就会让人对作者产生由衷的钦佩感，进而将其归类于经典小说当中。反观当下，各种志怪类的小说则难以跳脱出明清两代小说中对于鬼怪的描述体系，由此可见原创性在小说经典评价中的重要性［9］。

3.品牌性

品牌效应是当前社会经济发展的一个重要影响指标，而明清两代经典小说的品牌性在当前也非常突出。纵观明清两代历史，当时的人们就已经开始利用各种经典小说的品牌性，以《西游记》和《三国演义》为例，其不仅在国粹京剧当中有很多改编剧目，同时在我国各种地方戏曲、舞蹈、书画等领域中也有很深远的影响。而到了现代，将这些明清时代的经典小说搬到了大荧幕和网络当中，以电影、电视剧、话剧、动画片、电子游戏等多种形式呈现在人们面前，其中以《红楼梦》《西游记》等四大名著改编的电视剧影响最深远，并且至今经久不衰，这种品牌性也就进一步凸显了明清小说的经典性。

4.民族性

文学创作的民族性已经是小说创作当中重要的标签，我国明清两代小说的创作不仅继承了以往朝代当中浓厚的文学特点，加之明朝时我国已经同外国通商，各种开放性的思想也在迅速进入国内，虽然未对国民的认知构成影响，但却潜移默化地影响了当时小说的创作风格。从《红楼梦》《西游记》当中无不透露出我国的民族特色，但小说的主人公也表现出了对封建统治者的抵触，但最后又不得不服从封建统治，这是当时人民的悲哀，也正是这种民族特征才使得这些小说成为经典。

5.传播性

明清小说经典在传播过程中具有两极性的特点，部分经典作品一经问世就开始迅速传播，并且被当时的文学评论家奉为经典，且流传至今。而《红楼梦》《金瓶梅》等小说在问世后不久即遭到禁止，并且一度被列为禁书进行抄没，使得其留世的过程曲折复杂，这一过程的本身就足以吸引读者的注意力，而且很多传世经典小说的留世过程还被民间艺人进一步渲染，使得其更加离奇和曲折。

6.可争议性

争议性从表面来看或许对小说经典具有一定的挑战或者说对小说评论的权威具有一定的挑战，因明清小说的可争议性特征是否是其经典性的体现同样充满争议但从每一本小说自身来看，不管是我国的四大奇书，还是《红楼梦：》本身，其均具有极强的可争议性，也正是文学家在争议的过程中才逐渐发现了这些小说的经典之处。由此可见，现代文学界在评价明清小说的经典性时不应该再继续回避可争议性的问题，而是应该鼓励就某一部经典进行争议［10］。

综上所述，小说经典的形成标准无法统一，随着时代、审美认知等的变化而变化，因此不应该将其固定在一个框架当中。明清小说之所以具有经典性，主要与其自身的特点有着直接的关联，这些特征的提炼和凝聚就构成了明清小说独有的经典性。

［1］周建华，王海萍，李景梅.明清经典小说中的伦理道德与大学生人生观形成［J］.华章，2014（1）102-103.

［2］王海萍，李景梅.论明清经典小说中的儒释道思想与大学生的哲学思辨形成［J］.安徽文学，2014（6）138-139.

［3］王青.从病态幻觉到文学经典：离魂型故事的心理基础与文学创造［J］.明清小说研究，2014（2）38-41.

［4］张旭.探析明清小说叙事的文学特征及其文化内涵［J］.湖北函授大学学报，2015（15）：185-186.

［5］徐国奎.明清经典小说女性形象荒诞性研究［D］.南京：南京师范大学，2013.

［6］彭文雅.明清小说的本质特征与和谐文化［J］.北方文学，2015（6）：73.

［7］刘君.明清小说中的“妒妇—疗妒”主题研究［D］.汉中：陕西理工学院，2012.

［8］陶慕宁.论中国文学性描写的四种类型［J］.明清小说研究，2011（4）：36-53.

［9］王路成.明清小说批评中的“情理论”研究［D］.黄石：湖北师范学院，2011.

［10］李丽平.文学与法律：明清长篇世情小说研究的别样视角［D］.天津：南开大学，2014.

王志刚，文学硕士，1970年2月出生，吉林长春人广东农工商职业技术学院管理系副教授。主要研究方向为文艺美学，文学评论，文学经典性问题。

（作者单位：广东农工商职业技术学院）