学英语别让孩子掉进这些大坑

在学英语这件事情上，很多人都有一个误区—— 认为到了以英语为母语的国家，英语水平自然而然就提高了。非也！我就认识很多在美国华人公司工作的中国人，虽然出国很多年了，但是英语还是很差。他们虽然生活在美国，但是接触最多的还是华人，平时生活里都说中文，没有太多的机会说英语，所以英文水平一样不是很好。

英语和汉语一样，都是一门语言，我们也不要把英语这门语言神秘化。其实从某种程度上来讲，英语是一门比中文更简单的语言。但是即使语言学家普遍认为英语比中文好学，在我学习英语的这些年里，仍然迈过了一个又一个大坑，才练就了今天的“金刚不坏”之身。

语法坑

每一门语言都有这门语言特定的语法规则，英语也不例外。在国内，英语教育非常重视语法。我还清晰地记得我当时的英语高考卷子里，语法占了相当大的比重。

我至今都记得我的高中英语老师在讲解“out of question”和“out of the question”，这两个短语的时候，我被完全绕晕了。老师说：“out of question”意为“毫无疑问”，是个副词短语，意思和“beyond question”相同。“out of the question”意为“不可能”，是个形容词短语。虽然时隔这么多年，我仍然记得多一个“the”和少一个“the”意思截然不同。

因为这两个短语给我的印象太深刻了，我曾经专门去问过我一个学习英语文学的美国朋友，到底他们是怎么解读“out of question”和“out of the question”这两个短语。这个美国朋友很吃惊地看着我，“你们中国人学英语还讲这些？连我们美国人都不讲的啊！”她说，“从语法上来讲，‘out of question的确是‘毫无疑问的意思。而‘out of the question也确实是‘不可能的意思。但是，我们平时生活中不这么用啊，out of the question，太书面化了，我们一般都只说‘impossible，这个多简单啊！”

她反问我，“你们中国人学英语的目的究竟是什么？难道不就为了更好地和外国人交流吗？语言是一个桥梁，其实只要双方能够沟通，就已经实现了桥梁的作用了。不必这么在乎这些语法的条条框框！”她的话，真的让我有种“醍醐灌顶”的感觉！试想以汉语为母语的我们，平时生活里也不是每说一句话都会仔细分析“主谓宾，定状补”啊！英语语法不是不重要，但是我们也不要过分地迷信语法，而让所谓正确的语法结构束缚住自己，而忽略了真正学习英语的目的—— 更好地与人交流！

阅读坑

学习语言，是一个长期积累，从量变到质变的过程。美国孩子从一年级开始，每天就会有20分钟的阅读作业，有时还伴有阅读理解的题目。在他们每次的阅读理解题目里总会出现一些他们以前不认识的单词，而老师不要求他们去翻字典查这些单词的意思，而是要求他们根据上下文的意思去推测，甚至是去猜这些单词的意思。我记得在我高中学习英语的时候，我的老师强调让我们弄清楚每一篇文章里每个单词的意思。遇到生词就去翻字典，弄清楚这个词的含义，并且要在旁边标注起来。

我曾经和儿子的英文阅读老师讨论过这个问题。她说最重要的是培养孩子的阅读兴趣，让他们对整个故事有一个大概的了解，并且保持阅读的连贯性。如果孩子每遇到一个生词就去翻看字典，那无疑会打断他们对整个故事的理解。不仅如此，这样做还会让孩子养成对字典的依赖性。孩子只要能对整个故事有个大致的理解，即便不认识故事里面的几个单词，也不会对整体的阅读产生影响。而且在阅读的过程中不去翻看字典，孩子根据上下文推测那些不认识的单词，也非常有利于培养他们的阅读习惯。不仅如此，每一个英语单词在不同的语境下会有不同的含义，只是简单地翻看字典，并不能准确地把握这个单词在特定语境下的意思，也不利于孩子完整地理解整个故事的大意。

老师一番话，我恍然大悟。难怪我高中时密密麻麻标注在文章里的那些生词，到头来记住的没几个，的确也是这个原因。

口语坑

我记得刚到美国斯坦福大学读硕士研究生的时候，口语是我最大的困扰。我们当时的很多课程，按照20%期中考试+40%期末考试+40%课堂发言，加权得出的最后成绩。

因为英语不是母语，一开始我常常需要在心里反复练习好几遍才有勇气举手发言，不仅如此，我还会反复确认自己所说的话中是否有语法错误。而这样纠结的结果往往是被美国同学抢去了发言的机会。我把我的苦恼告诉了我的任课教授——一位非常慈祥、功成名就的法国老教授。他听完我的苦恼，哈哈大笑，他说他曾经也和我有着同样的经历。他的母语是法语，所以刚到美国的时候也在口语上非常的困扰。后来他发现，完全不需要在乎口音、语法啊这些细枝末节，你只要大胆地表达出来，其实很多时候，母语是英语的同学是完全能够听得懂的。

他半开玩笑地对我说，“你看，我到现在英语还是夹杂着浓浓的法国口音，但是这并不妨碍我和别人沟通、表达我的学术观点呀。英语是一门语言，而语言的最终目的就是为了和别人沟通与交流，只要敢说、多练，你的口语一定会突破这个瓶颈的。”

多练习、“脸皮厚”、大胆说，把自己完全沉浸在英语的语境里是提高英语口语的杀手锏！现在我们中国的孩子有很多机会可以和母语是英语的人交流，只要跳过这三个“大坑”，提高英语水平是不成问题的。

（唐兰兰 美国斯坦福大学、中国传媒大学双料硕士，专注于“中美国际教育”）