当食家的条件

蔡澜

小朋友问：“要成为一个食家，应该怎么做起？”

“做作家要从看书做起，做画家要从画画做起；当食家，当然由吃做起，最重要的，还是对食物先有兴趣。”

“你又在作弄我了，我们天天都在吃，一天吃三餐，怎么又成不了食家？”

“对食物没有兴趣的话，就变成饲料了，一喜欢，就想知道吃了些什么。最好用笔记下来，再去找这些食材的数据，做法有多少种等等，久而久之，就成为食家了。”

“那么简单？有没有分阶段的？”

“当然。最低级的，是看到什么食物，都哗的一大声叫出来。”

小朋友点点头：“对对，要冷静，要冷静！还有呢？”

“不能偏食，什么都要吃。”

“内脏呀，虫虫蚁蚁呀，都要吃吗？”

“是。吃过了，才有资格说好不好吃。”

“那么贵的东西呢？吃不起怎么办？”

“这就激发你去努力赚钱呀！不过，最贵的东西全世界都很少的，反而是最便宜的最多，造就的尖端厨艺也最多。先从最便宜的吃起，如果你能吃遍多种，也许你不想要吃贵的东西了。”

“吃东西也是一种艺术吗？”

“当然，一样东西研究深了，就变成艺术。”

“那到底怎么做起嘛！”

“从你家附近有什么东西吃，就从那里做起，比方说你邻居的茶餐厅。”

“不怎么好吃。”

“对了，那是你和其他地方的茶餐厅一比，才知道的道理。”

“要比多少家？”

“听到有好的就要去试，从朋友的介绍，到饮食杂志的推荐，或网上公布出来的意见得到数据，一间间去吃。吃到你成为茶餐厅专家，然后就可以试车仔面、云吞面、日本拉面，接着是广东菜、上海菜、潮州菜、客家菜，那种追求，和那种学问，是没有穷尽的。”

“再来呢？”

“再来就要到外国旅行了，比较那边的食物，再回来，和你身边的食物比较。”

“那么一生一世也吃不完那么多了。”

“三生三世，或十生十世，也吃不完。能吃多少，就是多少。我们的社会，是一个半桶水社会，有一知半解的知识，已是专家。”

“可不可以把范围缩小一点？”

“当然。凡是学习，千万不要滥。像想研究茶或咖啡，选一种好了。学好一种才学第二种，我刚才举例的茶餐厅，就是这个道理。”

“你现在呢？是不是已经达到粗茶淡饭的境界？”

我笑了：“还差得远呢。你没看过我的专栏名字，不是叫‘未能食素吗？那不代表我吃不了斋，而是在说我的欲望太深，归不了平淡这个阶段。不过，太贵的东西，我自己是不会花钱去追求了，有别人请客，倒可以浅尝一下。”

责任编辑/邹佳璇