《中外词语溯源故事大辞典》选读词条

【八仙过海，各显神通】

原谓八个神仙各凭自己的法术过海。

《登州府志》载：“索内外军不律者，配沙门岛。”说的是从宋朝建隆三年（962年）开始，驻守内地和边关的军人犯了法，都发配沙门岛（现在山东省烟台市的庙岛）。后来岛上犯人越来越多，而朝廷每年只拨给300人的口粮。为使粮食够吃，看守头目李庆便想了个狠毒的办法：当岛上犯人超过300人时，便将其中一些人捆住手脚，扔进海里淹死。如此被杀的，两年内竟达700多人。为了活命，犯人们经常越海逃跑。有天晚上，众囚犯避开看守，抱着葫芦、木头跳入海中，往约30里外的蓬莱丹崖山方向游去。途中多数犯人体力不支，淹死海中，只剩8人游到岸边，在丹崖山下的狮子洞（后来叫仙人洞）里躲了起来。第二天，这8个犯人被渔民发现。听说他们是从沙门岛越海而来，惊奇万分。人们把这种反抗强暴、追求自由的行动传为美谈，后又把它同传说中的八仙附会起来。明代吴元泰《八仙出处东游记》里，确定八仙为汉锺离（即锺离权）、张果老、韩湘子、铁拐李、吕洞宾、曹国舅、蓝采和、何仙姑。传说他们在过海时，各施展了一套法术，在民间逐渐演变成了“八仙过海，各显神通”的神话故事。

现多用来比喻在共同从事的某项工作中，各人有自己的一套方法。

【拜倒在石榴裙下】

石榴裙：石榴红色的裙子，借指年轻女子。这句俗语的产生与唐明皇和杨贵妃有关。

据说杨贵妃很喜欢石榴，为此，唐明皇在华清宫西绣岭、王母祠等地种了不少石榴供贵妃观赏。而唐明皇又爱看杨贵妃酒后的醉态，因此，常把贵妃灌醉以观赏她那妩媚之态。又因石榴是可以醒酒的，故在观赏之后，唐明皇常剥石榴喂入杨贵妃口中。对此，朝中大臣很是看不下去，所以对杨贵妃侧目而视，怨讟（d俨）日生，杨贵妃为此很不高兴。

一天，唐明皇邀群臣赴宴，请杨贵妃弹曲助兴。杨贵妃在曲子奏到最精彩动听之时，故意把一根弦弄断，使曲子不能弹奏下去。唐明皇问是什么原因，杨贵妃乘机说，因为听曲的臣子对她不恭敬，司曲之神为她鸣不平，因此把弦弄断了。唐明皇很相信她的话，于是降下旨意：以后无论将相大臣，凡见了贵妃均需行跪拜礼，否则格杀不赦。从此，大臣们见到杨贵妃都诚惶诚恐地拜倒在地。

因为杨贵妃平日总喜欢穿绣有石榴花的裙子，所以那些大臣私下都用“拜倒在石榴裙下”的话来互相解嘲。后来这句话便渐渐地从宫廷传向民间，并流传下来。

现在人们多用此语比喻对女性的美丽佩服得五体投地，也比喻被女色所迷惑。

【鼻祖】

原是始祖的形象说法。出自《汉书·扬雄传上》：“有周氏之蝉嫣兮，或鼻祖于汾隅。”蝉嫣：连属，一脉相承。其意为：与周氏相连的一支，其祖先可能在汾这个地方。金代元好问《济南庙中古桧同叔能赋》中有：“濑乡留耳孙，阙里传鼻祖。”

创始人称“鼻祖”，首先与人们对鼻子的认识有关。

在古代，由于科技水平较低，人们的实践活动受到很多限制，人们的认识能力有限，对很多自然现象和生理现象不能正确理解。古人认为，每个人在娘胎里还没有形成人形之时，就已经有了鼻子的形象，它是人身上最早形成的器官。在这一点上，鼻与创始人类同。

“鼻”的本字原作“自”。“自”在甲骨文和金文中像人鼻子的形状，读音和“鼻”相同，许慎《说文解字》云：“自，读若鼻。”“自”在古文中一般解为自己，作第一人称代词用，故又在“自”字下加了一个声符“畀”，造了一个新字“鼻”。从此，“自”和“鼻”就有了不同的分工。“自”的本义是“鼻子”，人们常常说到自己的时候指着鼻子，后引申为介词“从”，或引申为动词“始”。《汉制考·说文》里有“今俗以始生子为鼻子”的说法，即把生的第一个儿子称作“鼻子”，这里的“鼻”字即“第一”“最初”或“开始”的意思。所以，人们就把始祖和创始人都称之为鼻祖。

【拔薤抱孙】

典出《后汉书·庞参传》。

东汉时，汉安帝昏聩无能，政治腐败，朝廷大权被外戚、宦官把持，贪官污吏层出不穷，搜刮民财，加重徭役，百姓苦不堪言。永初四年（110年），一向廉洁正直、竭忠尽职的龐参被任命为汉阳太守。他一上任就特地去拜访当地名士任棠，向他请教治理汉阳和惩治贪官污吏的办法。当庞参来到任棠家时，只见门前放着一束薤（xi侉），一盆水，任棠抱着自己的小孙子蹲在门旁。庞参见后沉思许久，才恍然大悟，他对随行官员说：“任棠是在借物喻义，用来考察我这个新上任的太守。他放一盆水，是希望我做一个透明如水的清官；拔一束薤，是暗示我要敢于‘抑强助弱，惠政得民。而他抱孙当户，是让我开门行善，体恤孤老病弱，这真是一片苦心啊！”这次拜访对庞参影响很大。他在任期间牢记任棠的教诲，严惩豪强，铲除污吏，深得民心，成为著名太守被载入汉史。

后以“拔薤抱孙”作为典故，来告谕从政官员，为政要敢于抑制豪强，体察民情。

【东风压倒西风】

原谓封建大家庭中对立的双方，是一方压倒另一方。语出《红楼梦》第八十二回。

这段故事说的是，凤姐耍手段折磨死了其夫贾琏外娶的偏房尤二姐，夏金桂设计陷害薛蟠的侍妾香菱。袭人想到自己，本不是宝玉的正房，只怕宝玉娶一个厉害的，自己便是尤二姐、香菱的后身。看贾母、王夫人及凤姐的意思，宝玉要娶的是黛玉无疑，那黛玉就是一个多心人。袭人便走到黛玉处去探探她的口气。

黛玉正在看书，黛玉的侍女紫鹃让茶毕，和袭人说起香菱，袭人便顺势说：“你还提香菱呢！撞着这位太岁奶奶，难为她怎么过！”她伸出两个指头，数落道：“说起来，比她还厉害，连外头的脸面都不顾了。”黛玉接过话头说：“他（指贾琏）也够受了！尤二姑娘怎么死了！”袭人说：“可不是！想来都是一个人，不过名分差些，何苦这样毒？外面名声也不好听。”黛玉从不闻袭人背地里说人，今听此话有因，心里一动，便说道：“这也难说。但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。”袭人忙说：“做了旁边人，心里先怯，哪里倒敢欺负人呢？”“东风压倒西风”即源于此。现在用来比喻两种力量的对比，一方压倒另一方。一般是指正义力量压倒非正义力量。

【鹏程万里】

典出《庄子·逍遥游》。

这是《庄子》中一段著名的神话故事：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鳥也，海运则将徙于南冥。”“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”

“北冥”，北海，即今俄罗斯境内的贝加尔湖；南冥，南海。北海大鱼鲲变为大鹏鸟，鸟之大没有办法用语言详细描述，仅它的背就不知道有几千里，如果展翅飞翔，它的双翼（翅膀）伸展开，就像从九天挂到大地上的云彩。大鹏鸟飞动，都是从大海上运行的。它从北海到南海，中间不间断飞行，一飞就是六个月。它在起飞时，双翼击水将波及三千里；向上启动就将高升九万里。其气魄之大、行程之远，可想而知。

后人据此引出“鹏程万里”作成语，比喻前途远大。

【囊萤映雪】

“囊萤映雪”这一成语是由车胤囊萤及孙康映雪夜读两个故事而来。

“囊萤”即用绢袋装盛的萤火虫。典出《晋书·车胤传》：“（胤）博学多通，家贫不常得油，夏月则练囊盛数十萤火（虫）以照书，以夜继日焉。”

车胤，晋代南平（今属福建省）人，曾祖父车浚在三国时当过吴国会稽太守，因要求开仓放粮救济百姓而被处死。一场变故使车胤的家里变得一贫如洗，以致酷爱读书的车胤甚至连灯油都买不起。在一个夏天的晚上，车胤正在院子里默诵，看到许多萤火虫在空中飞舞，不禁想起要是把萤火虫集中在一块，不就成为一盏灯了吗？于是，他进屋找到一只囊（白绢袋子），又去捉了几十只萤火虫放在里面，然后扎起来，吊在书桌上面。一试，竟可用来读书。从此，他每天只要见到萤火虫出没，就去捉取一批，以备夜以继日地读书之用。

然而，在清康熙六十年（1721年）三月，以勤政著称的康熙皇帝（爱新觉罗·玄烨）通过实验证明，“囊萤”根本不能用来照明读书。据《东华录》卷二十四记载：这一年，已经68岁的玄烨对手下的大学士们说，他曾经“取萤百枚，盛以大囊照书，字画竟不能辨”，故认为“此书之不可尽信者”。

现代科学研究证明，人们读书写字用电灯照明，一般不宜低于15支光（瓦）。而数十只萤火虫盛于绢袋内，其亮度尚不及1支光的百分之一。用它来照明，即使能勉强看清木刻版大字本上的字，也实难“夜以继日”地读下去。康熙皇帝肯动脑筋，对一些传统说法敢于怀疑、求真，其精神可嘉。

映雪的故事，出自《尚友录》。孙康也是晋代人，也因家穷无灯夜读，故冬夜常就皑皑白雪之反射光读书。

车胤、孙康如此勤奋刻苦读书，在当时是颇受人们赞颂的，故以“囊萤映雪”一词，形容家境贫穷，刻苦读书，启迪人们苦读上进，不要浪费宝贵时光，虚度年华。

【尽信书，不如无书】

原意是完全相信《书经》，不如没有《书经》。语出《孟子·尽心下》。

孟子是战国中期儒家的代表人物。他读书十分爱动脑筋，从不轻易相信前人记述。有一次，他读古代典籍《尚书》，看到有这样一段记载说，周武王讨伐商纣王，杀得血流成河，连大木棒都漂了起来。看到这一记述，孟子不禁哑然失笑。他把一些学生找来，对他们说：“尽信《书》则不如无《书》。”学生们都感到奇怪，就询问为什么。孟子说：“我刚才读《尚书·武成篇》，其中记载武王伐纣‘血流漂杵的话。你们想想，以周武王这样极其仁爱的贤君，去讨伐商纣王那样最不仁爱的暴君，义师所至，百姓欢迎，又怎么会发生血流成河、连舂米的大木棒都被漂走的事呢？”学生们听了，这才恍然大悟，更加佩服自己的老师了。

谚语“尽信书，不如无书”便是出自这个故事。“书”本指《尚书》，用在此谚语中，则泛指书籍，用以泛指读书不要迷信、拘泥于书本。

【两袖清风】

原指人迎风潇洒的姿态。最早见于元代陈基《次韵吴江道中》诗：“两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥。”

后来，有人对“两袖清风”的本义加以引申，来形容居官廉洁：即除两袖清风之外，一无所有。这个意义最早出现在稍晚于陈基的魏初的《送杨季海》诗中：“交亲零落鬓如丝，两袖清风一束诗。”

“两袖清风”亦作“清风两袖”。这种形式最早见于明代于谦的诗句。据明代都穆《都公谭纂》卷上载，于谦（1398—1457），浙江钱塘人，进士出身，官至兵部尚书，是明朝著名的“廉明公正”的清官。明正统年间，宦官王振以权谋私，每逢朝会，各地官僚为了讨好他，都暗中献上珠宝白银，而于谦每次进京奏事，总是空着手过去。有一次，他巡视河南，回京之日，啥都没带，有些好心人劝告于谦：“你虽不献金宝，攀附权贵，至少总得带点土特产如线香、蘑菇、绢帕什么的，送点人情呀！”于谦笑着举起两袖风趣地说：“带有清风！”并作《入京诗》云：“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃；清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”

诗中的“闾阎”，本义是指里弄或胡同，这里引申作“老百姓”解。此诗一出，远近传诵。从此，“清风两袖”或“两袖清风”这个成语就流传下来。

又作“清风两袖”。

【运筹帷幄】

筹：古代计数用的竹片，引申指计谋、策略。运筹：即谋划、策划。帷幄：古代作战时供军队住的帐幕。在军帐内谋划军机。语出《史记·高祖本纪》。

秦朝时，韩国公子张良，字子房，他的祖父、父亲曾先后在韩昭侯、宣惠王、襄哀王、釐王、悼惠王手下当相国。秦灭韩后，张良隐姓埋名，勤奋学习，很有长进。陈胜、吴广起义后，他也起兵响应，后来一直跟随刘邦。在起义军向秦军进攻的过程中，特别是后来的楚汉相争时，张良作为刘邦的主要谋士，多次为刘邦出谋划策，使刘邦化险为夷，最后击败了楚霸王项羽，进而统一了中国。

刘邦夺取了天下以后，把张良、萧何、韩信三个人的贡献说成是他取得胜利的重要条件。在谈到张良时，刘邦说：“夫运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，吾不如子房。”后遂以“运筹帷幄”指拟订作战策略，进行全面的策划、指挥。

【中流砥柱】

“中流砥柱”确有所指。它位于黄河三门峡大坝下方70米处的黄河河道中心，因屹立于急流之中，其形如柱，故名。“中流砥柱”出水面高约7米，柱上岩石坚硬，柱顶被水冲刷得溜光，远远望去，好似一尊佛盘坐在河中修身养性。它的四周黄流滚滚、波涛声声、气势磅礴。相传，大禹治水凿了三门（鬼门、神门、人门），但水流湍急，仍然险不容舟，后又在三门之下筑了六岛（鬼岛、神岛、人岛、炼丹炉、梳妆台和中流砥柱）终将恶水锁住，使下游水流趋缓，造福两岸人民。1957年，国家批准兴建三门峡拦河大坝，鬼、神、人岛和梳妆台因工程需要被炸掉，炼丹炉和中流砥柱在周恩来总理的建议下保留了下来。

“中流砥柱”一词，语出《晏子春秋·谏下》：“吾尝从君济于河，鼋衔左骖，以入砥柱之中流。”南宋哲学家朱熹在他的《与陈侍郎书》中曰：“天下望之，屹然若中流砥柱，有所恃而不恐。”

从此，“中流砥柱”一语已被人们广泛使用，用来比喻能担当重任、支撑危局的英雄人物，或指能起支柱作用的人或集体。