动物奇特的“自我疗法”

颜士州

动物奇特的“自我疗法”

颜士州

我们生了病，可以通过打针、吃药来治疗。动物园里的动物、饲养场里的家禽家畜生了病，也有兽医给它们医治。生活在野生环境中的动物，它们生了病怎么办呢?

科学家发现，许多动物都有自己医治疾病的本领。例如，黑猩猩头部受了伤，它会用一些湿泥敷在伤处，以加速伤口愈合。猫的肠胃不舒服时，它会去找一些草吃，吃了草以后就会把胃里的食物和草一起呕吐出来，以减轻病痛。这些都是动物的“自我疗法。”

最奇特的大概可以算是蜥蜴的“自我疗法”了。美国密歇根医科大学生理学家克鲁格发现，蜥蜴有一种奇怪的生活习性，它们生病以后，会急切地寻找更温暖的环境，爬到较热的地方。即使在酷热的夏天，生病的蜥蜴也会爬到阳光直射的地方，让烈日炙烤自己的身体。这是为什么呢?原来蜥蜴是变温动物，它们的体温是随着周围环境变化而变化的。在炎热的环境中，蜥蜴的体温能大大提高。克鲁格化验了蜥蜴的血液，发现血液中抗击病菌的白细胞会随着体温升高而增多。白细胞增多了，就能消灭病菌，从而战胜疾病。这说明，生了病的蜥蜴爬向炎热的环境，这也是它们的“自我疗法”。

为了进一步证实这一发现，克鲁格做了一个有趣的实验。他把一些杆状病菌注射到两组蜥蜴体内，使它们生病。然后，把一组蜥蜴放在温度较低的培养箱里培养，另一组放在温度较高的培养箱里培养。结果，在较低温度中培养的蜥蜴，大部分死掉了；而在较高温度中培养的蜥蜴，有90%活了下来。这充分说明蜥蜴“自我疗法”是很有效的。据另外两位美国科学家测定，蜥蜴的体温提高2℃，它体内产生抵御疾病的抗体就会增加20倍。

克鲁格又研究了鱼类。他发现，生病的鱼会从较冷的深水层游到被太阳晒热的浅水层来，在热水中不断地游来游去，这也能使鱼的体温升高，产生抵抗疾病的作用。

运用这种“自我疗法”来抵抗疾病的，除了蜥蜴和鱼类，还有别的一些变温脊椎动物。

动物的这种特性，是在几百万年、几千万年的漫长岁月中逐渐进化而来，使它们能在恶劣的环境中生存下去。克鲁格等人的发现给医学家带来一些启示。动物利用提高体温的反应来战胜疾病，这种方法对于人类也有一定意义。早在公元一世纪时，古罗马的医生就曾经采用提高病人体温的方法，来治疗疟疾和一些其他疾病。今天，科学家正在尝试用提高病人体温的方法，来治疗最顽固的 疾病—癌症。

蜥 蜴

蜥蜴

生病的鱼