亿航联合创始人熊逸放:无人机飞行新模式
2016-10-24毕小菊
■毕小菊
亿航联合创始人熊逸放:无人机飞行新模式
■毕小菊
一架黑色的四旋翼无人机,越过聚拢的人群,绕着展览场地旋转了一圈后,由远及近地缓缓盘旋在展台上方2米处。四个旋翼急速转动引起的气流,仿佛头顶挂着一台急速旋转的吊扇,噪音没有想象中那么大,在嘈杂的人声中几乎可以忽略不计。
展台旁,亿航的操作人员双手握住手机屏幕,视线在无人机和手机屏幕间来回切换。“你只需点击地图上的某一位置,飞行器就可以自动完成飞行,简单易操作,你可以去地图上任何你想去的地方。”操作人员如此讲解。
操作人员操作的这款无人机,是亿航的第一代无人机,名叫“Ghost”(优灵)。
“让天下没有难飞的无人机”,这是亿航一直以来的目标,也是熊逸放在美国众筹网站Indiegogo上成功募集86万美元的宣传支撑点。他创造了华人企业在美众筹的最高纪录,他带领亿航走向了世界。
改变无人机的操作方式
作为亿航的联合创始人,熊逸放在16岁时只身前往新加坡读书,在南洋理工大学读电子电机工程。后来,在美国杜克大学念商学院时,他常常逃课去硅谷,住在黑客空间,与名校的学生、名企的员工谈创业、谈梦想,“这个经历非常不同”,1989年出生的他充满了创业的梦想。
“不是在创业,就是在通往创业的路上。”熊逸放这样自我评价。在国外的几次创业都与IT 相关,后来接触到智能硬件领域,他像哥伦布发现新大陆一样。最终,熊逸放看准了具有“爆发力”的产品——智能飞行器。
亿航Ghost于2014年5月22日正式在国内面世,是全国第一款纯手机操控的四轴飞行器,较之传统无人飞行器,Ghost只需通过一部手机、一张地图、几个简洁的按钮,就能完成无人机的操作,包括高清航拍、自动悬停、夜航功能、自动返航、实时数据显示等智能化功能。
熊逸放说:“作为一个初创公司,亿航最大的创新是改变了无人机的操控方式,带来颠覆性的用户体验——无人机的傻瓜化操作。”
亿航采用“地图导航”模式,这种方式只需使用者简单学习一些起落时候的操作,不需要让他们掌握遥控飞行器的诸多技能,是降低使用者门槛的一种模式。手机APP 中展示的是一幅所在位置的地图,使用者只需要点击地图上的某一位置,飞行器就可以自动完成飞行,使用者可以在手机上直观地看到飞行航线和飞行器的实时状态。
这种“点对点”的飞行由于是在手机端控制航线和自动导航,所以可以应用于各种需要远程操控和鸟瞰的应用场景,比如使用无人飞行器监控农作物的灾害,收集农作物的实时数据,或是用于森林防火的实时监测,甚至在震后救灾时被用来高空巡视,在不动用直升机的情况下向震区投掷救济品。
2014年11月11日,亿航无人机Ghost在美国众筹网Indiegogo 上线后,一天之内便完成了10万美元的众筹目标,最终成功筹集到86 万美元。“众筹不是为了筹钱,而是为了寻找我们第一批核心用户,作为一个中国品牌要打开海外市场,众筹无疑是最佳的路径。”熊逸放说。
亿航联合创始人熊逸放让飞行不再是少数人的专利
“我们都叫他熊姓少年,他思维很灵活,非常善于学习。亿航的快速成长也给了我们加速进步的机会。”李一格这样评价熊逸放。
李一格负责亿航的运营工作,从2015年初入职到现在,聊起无人机,李一格俨然是一名半专业人士,“将傻瓜智能化进行到底是亿航的极致追求”。
“亿航贴近大众的方式和重心不在于打价格战,而是从性能、操控和服务的角度出发,可以更好地改善用户体验。”李一格说,“让飞行不再是少数人的专利——这是亿航的标语,也是亿航一直以来的追求。”
亿航的总部位于广州,而在广州以南130多公里的深圳,还有一家更早、更大、更知名的无人机公司——大疆创新科技有限公司。这家公司已占据消费级航拍无人机市场约70%的市场份额,在国内乃至全球都一直难逢敌手。现在,面对亿航极具差异化、极其傻瓜化的玩法,大疆有了新的挑战者。
亿航和大疆的受众群体差异化很大,更有人总结为:“傻瓜”用户买亿航,专业用户买大疆。不同的用户群,对于无人机的要求也不尽相同:专业用户对精度等方面的要求,决定了硬件性能成为其最大的卖点;普通用户则不同,易用、好玩可能是更加重要的指标。
大疆创新在精灵3的发布会上请了一位家庭主妇,她用无人机拍摄出了非常漂亮的作品,可是开始操作遥控器的时候还是学习了一个月的时间。“只要你会使用智能手机,你就可以操控无人机。”李一格在列举了大疆的例子后,十分坚定地说出了亿航发展的目标。
马海是一名职业摄影师,也是无人机的发烧友,他对市面上的各种无人机如数家珍。“从智能手机普及开始,我就知道一定会有一款无人机是用手机进行操控的。”马海现在是亿航Ghost的忠实用户。
作为第一家拥有体感操控功能的无人机企业,亿航能够让用户通过简单地倾斜智能手机来操控无人机。目前,亿航已在多种实际应用环境中测试使用亿航第一代产品Ghost进行航拍,包括演唱会、马拉松和体育活动等。
让飞行娱乐社交化
2015年1月,亿航凭借Ghost在拉斯维加斯CES斩获最佳无人机大奖。
2015年4月,亿航与高德的强强联手,软硬结合,跨界打通了无人机飞行控制系统和LBS服务之间的通路,共同探索移动互联网和移动智能硬件结合的创想可能。
2015年7月,亿航宣布与全球最大航模商Hobbico建立战略合作伙伴关系,这是亿航大举进军大众消费市场的一项重大举措。
作为第一家拥有体感操控功能的无人机企业,亿航已将产品销往全球70多个国家和地区。据悉,亿航还将于今年下半年发布新一代无人机产品。
和亿航相似的一家无人机制造公司,在7月发布了他们的第一代产品,卖点是便携式可折叠。据公司技术人员透露,这种便携式的A4纸张大小的折叠无人机将在9月份开始量产。
根据Teal Group近期的预测结果,未来10年,无人机行业将实现前所未有的持续增长,市场的消费总额将会翻倍,预计从2014年的28亿美元增长至2023年的56亿美元。虽然目前军用无人机仍占消费总额的绝大部分,但2014年市场已经开始呈现出向消费级无人机的转变,民用无人机的购买量开始攀升。
在大量创业公司的涌入和资本市场的追捧下,无人机市场已经有了不少的泡沫。“更便宜、更便携、更智能”,这一定是未来无人机的发展趋势。
“我们会在不久的将来把社交化、娱乐化的元素放在里面,飞机不仅仅是一个航拍器,它是你的‘小伙伴’,然后形成一个飞友与飞友之间的社区。”熊逸放说。
亿航的特色正是让无人机更加平民化和简单化,“无人机不应该也不会只是少数人的玩具”。