中国古代高科技，撑起三段盛世

张嵚

汉匈战争：钢铁革命的杰作

首先要说的，就是汉文帝时代的冶铁技术。

先进的冶铁技术被公认为是中华文明的强大招牌，春秋战国年间，就首创生铁铸造技术，鼓风高炉等设备更全球领先，发展到汉代，更是红红火火。

可汉文帝年间，一个难题也十分愁人：产量有限。就连最需要铁器的军队，当时也是青铜武器和铁器混搭，好用的铁器，真心产不了那么多。

而此时汉朝，一件大事，却也急等着这冶铁业的技术突破：打匈奴。

说匈奴，真的是血泪满满：年年被他连烧带杀，只能花钱送女人换和平。而且将士们越忍越怂：到汉文帝登基时，汉军一度连死磕的勇气都没有，哪怕被匈奴再烧杀抢掠，也只敢远远一旁干看，乖乖做围观群众。如此怂包现象，惹得刚继位的汉文帝夜不能寐，时常哀叹。

战略家晁错给汉文帝进谏说：自强也要讲方法，要收拾匈奴，更要发挥自家优势，即“坚甲利刃”，不升级装备，自强免谈。可看看汉朝当时的冶铁生产水平，这事真难。

面对如此难题，是不是要召集全国专家开会，再发动个轰轰烈烈的技术攻关？这还真不是汉文帝的风格，人家只是下了个简单命令：纵民冶铁。也就是取消之前国家对冶铁业的禁令，老百姓有能力造，那就敞开造！

简单一句话，却成了西汉冶铁业，乃至中华冶铁史上，一件出乎意料的催化剂！

西汉冶炼业，技术底子不弱，而且当时休养生息，农业手工业都干劲足，铁器需求也长期旺。这下一放开，立刻似开了铁闸一般，新技术潮水般汹涌而来！

比如西汉炼铁炉，虽说战国时就有，到西汉却成了大家伙，有了高四点五米容积五十立方的超级炼铁炉。各地冶铁场雨后春笋，大的更有上千人阵仗，产量更飙升。直接后果就是铁器价格暴跌，铁价骤然降到铜器的四分之一：产量太高。

当然除了数量，更有质量。不但能造大家伙的兵器农具，小巧的钢针也都能造。其中尤其关键的技术突破，就是炒钢！

何为炒钢？以前要炼钢，要把生铁加热到一千度反复锻打，又累产量又低。有了炒钢技术，直接把生铁加热到一千八百度，撒入矿石粉搅拌，迅速就能炼出好钢。这领先欧洲1800年的新技术，终让大汉朝的强悍铁兵器，从此批量生产！

而对打匈奴这事说，这技术革命更是立竿见影：汉景帝年代，汉朝中央军就清一色铁器武装，完全淘汰青铜器。铁矛长刀更迅速普及。重11公斤的铁铠，更是汉朝精锐骑兵的招牌。这是中国军事史上的一次重大革命！

旧貌换新颜的汉军，自汉武帝起，就打得昔日骄横的匈奴近乎完蛋，一路追亡逐北地打，到汉元帝时，更是由名将陈汤深入阿富汗，霸气地斩掉匈奴单于人头。事后陈汤更谦虚表示：不单我好更是兵器好，全副钢铁包裹的汉军，一个收拾三个匈奴兵没问题。

也正是这一系列辉煌战史里，中国冶铁技术也沿丝绸之路，风光地传入中亚。强大技术水平，同时期罗马人都服气。罗马学者普林尼话曾说：没有一种能与中国来的钢相媲美。

简单命令，技术井喷，然后，就是华夏民族一场雪耻辉煌。科学的魅力就是这样，放松一些，鼓励起民间积极性，有时简简单单就是突破。中国古代冶铁人的智慧，值得点赞。

当然同样值得点赞的，还有汉文帝，被匈奴欺负的再憋屈，也没有暴跳如雷上街砍匈奴马，而是认认真真，尊重科学。

兽医学：盛唐大动力

民间智慧强大，自由发展是不是就足够？看看唐代的兽医学就知道。

这学科放在今天，无论养宠物还是做养殖，都是身边离不开。放在1300年前的唐代，却是国家离不开：好比今天的核心高科技，事关国计民生。

为什么这么说？看看大唐关键强在哪！大唐政治经济文化军事国力样样强，但明代王夫之感慨：唐之所以能张者，皆惟畜牧之盛也。归根结底是畜牧业牛！

这道理类比下就知道，冷兵器年代，骑兵是战场关键，牛马牲口更是壮劳力。畜牧业状况，就好比今天飞机汽车工业状况，这个强才是真强。畜牧业的最大保障兽医学，当然重要。

兽医这门学科，在中国历史悠久，牛人也多，但灾难同样多，尤其是好些重大战争（如汉匈战争），随之而来的就是牲畜瘟疫肆虐，甚至波及民间，造成席卷全国的瘟疫！

还有很多王朝，立志要发展骑兵，但一场瘟疫袭来，多年的马匹家底全数就赔光，从东吴的孙权到南北朝的梁武帝萧衍，全遭受过类似的痛楚。忽视这个冷门学科，代价往往出乎意料地重。

但要重视，却也更叫难！隋唐以前，兽医们基本都是师父徒弟传帮带，散兵游勇般的存在，但瘟疫却不管你这个，有时还换着花样折腾。兽医传代赶不上瘟疫升级，更是常见现象。

而隋朝一个制度改革，却叫唐朝受益无穷：太仆寺又有兽医员博士120人。这下统一汇总，国家规范培养，强力研发！

这个转型，就成了中国兽医学的转折点，发展到唐代，更是尝到甜头：历代兽医学说得以整理，还有了最早专业兽医著作《安骥集》，人才培养更好似流水线，一茬茬确保不断代。最重要的是，大唐的畜牧业，从此在强大兽医学的框架下，运转完全规范。

就以养马来说，选马育马配种，样样都有硬规定。还有马籍制度，即把马匹按不同等级区分，连耕牛都有了等级分类。这先进管理模式，欧洲一直到19世纪才有。

治疗水平更上档次：防治瘟疫有了症候学，即按照症状预判，针灸治疗和外科手术，隋唐之前都是独家秘技，也都成了常规技术，接受过培养的兽医，都能用到成熟。

直接受益的，正是大唐的畜牧水平。对比一事就知道：汉朝忍60年，才建立一支强大骑兵反击匈奴。唐朝只用四年时间就重建铁骑，把东突厥打得俯首称臣。

而唐代畜牧业的规模，从此也是代代暴涨，盛唐年代的大唐，马匹数量就有70万。唐军精锐每次出战，步兵都是骑马到战场，简直是冷兵器时代难以复制的富裕仗。冷门的兽医学，就成了这大阵仗的助推器！

这个“助推器”，后人常说，凝结了劳动人民智慧。但仔细看看就知道：智慧重要，有个隋唐太仆寺这样的靠谱制度，智慧才更重要！

水利工程，撑起盛世大明

有智慧，有平台，科学是不是就一定牛？

问问大明永乐九年（1411年），正在抓狂的永乐大帝就知道。

永乐大帝朱棣，篡位登基开创盛世，业绩被各种赞，却也不少嘲笑：牛啥？还不是接盘了朱元璋留下的好家当，经得起他折腾。

这话表面看，明太祖朱元璋留下的，确是个国富民强的江山，但细一看，也留了个大麻烦：主动脉不通。主动脉者，京杭大运河！

作为中国南北漕运的主干道，全长3000里的京杭大运河，其实元末就断流了。这工程费钱费力技术难题大，闹不好还修出农民起义，如此风险工程，饶是一辈子铁血霸道的朱元璋，也是终没敢碰。明初开国半个世纪，南北基本靠海运，风险大且运输成本高，北方的钱粮供应，也就长期不足。

于是朱棣登基时的大明朝，就好像一个主动脉堵塞的患者，看着很健康，但大事真干不了。要干大事，就得挖。永乐九年（1411年），朱棣终于下定决心，现在有钱有人有技术，那就修！工部尚书宋礼挂帅，京杭大运河疏通工程—会通河工程上马。

表面看，这工程百分之百成功，人力物力投入巨大，宋礼又是知名工程家，一条：元朝科学天才郭守敬，早留下了修会通河的成功经验，平台智慧都有，依葫芦画瓢准没错！

谁知一开修，却立刻悲催地掉坑里了：为什么大运河会断流，关键是这会通河的地利是问题，水量本来就少，还是个北高难低的地形，不管怎么挖，哪怕有郭守敬科学家的指导思想，该堵该断照样来。30万民夫一顿折腾，却是举步维艰。

总指挥宋礼也快绷不住了，修不好运河，朱棣百分之百修理他，急得四下查看，突然一位围观老人一句“吐槽”：这么个地利，你怎么修也白搭。

急得上火的正部级领导，被个普通围观群众“吐槽”，宋大人会有多生气？半点没生气，反而面容改色，认认真真向老者问计。事实证明，他没问错人，这位“吐槽”老头，正是明初最杰出水利科学家—白英。

于是，这次邂逅以后，一种完全推翻权威郭守敬思路，甚至开辟人类水利史新风格的雷人工程开始了：既然你地势高，那就把你当一个脊梁，另在边上修堤坝，把周边汶水全引过来，然后在这高地分流两股，顿时水量“哗啦啦”。断流百年的京杭大运河，就这样漂亮重生了！

因为这次重生，大明顺利迁都到了北京，因为这次重生，解决主动脉问题的大明，才有了万国来朝的风光，北伐漠北的勇武，远迈汉唐的辉煌盛世！同样是这次重生，运河沿岸的济宁临清各城市，一度是中国最繁荣商业城市，经济学家津津乐道的中国资本主义萌芽，这里正是土壤。

清朝一些学者说起这事，有人赞叹白英的强大贡献，也感慨朱棣运气好，要是没遇到白英，这次治水岂不是笑话？

但仔细一看，真不是运气的事：如此重大工程，总指挥宋礼可以不盲信，发现问题立刻叫停。最关键是，被人“吐槽”了没生气，反而认真学习。而关键原因是他懂这行。本就是专业水利人才，这才慧眼识中白英，从而留下这一经典妙笔。

平台智慧都重要，最重要却是：专业的人，管专业的事。不专业，多大投入也不成事。