天子近臣

阿星

1

若问大梁皇帝灵翊最怕的人是谁？那就非太傅卿宁莫属了。灵翊怕他也不是没有理由的，能在二十出头的年纪成为当朝太傅的，古往今来，也就卿宁一人。

身为卿家长子，他自幼就聪慧过人，更有过目不忘的本事，京中妇孺皆知其名，十四岁殿试拔筹，十七岁入阁侍读，二十岁入门下省领侍中一职，行宰相之权。

这样的殊荣背后，是他少年老成的性子，除了那张脸还配得上他的年纪，性情和习惯都和那群已至耄耋之年的阁老们没两样。

对他，灵翊是又恨又怕。卿宁平日里不仅要管朝上政务，还要管他的起居作息，奏章批复得不好会骂他，课业完成得不好会骂他，甚至哪天晚起晚睡了也要将他数落一通。

有一次，灵翊实在是忍无可忍了，就怒气冲冲地道：“朕是天子，你凭什么骂朕？”

卿宁抬了抬眼，语气依旧波澜不兴：“怎么，陛下要处置臣？”

灵翊瞥了瞥四周，压低了声音：“要骂你也私底下骂，别当着外人啊。”

不知是哪句话触动了他，他竟微微笑了起来，心情大好。瞧了瞧周围宫人都别开头装作什么都没看见的样子，他便伸出手，揉了揉灵翊的头，轻声道：“好，听你的，下次注意。”

可说得好听，下一次他气急了，又会冷冷地问：灵翊，你脑子哪儿去了？你怎么会这么笨？你对得起大梁的臣民么？你……

没完没了，灵翊觉得受够了。

2

当太后告诉他，卿家打算给卿宁讲一门婚事时，灵翊嘿嘿笑了起来：“这敢情好，终于有人来管管他了！正好卿太尉请母后帮着选，选个凶悍的，镇住他。”

太尉是卿宁的父亲卿灏，也是卿氏的族长，当初先帝的托孤大臣。当年宁王作乱时，正是他力挽狂澜才稳住了朝局，灵翊最敬重的就是他了。太后睨了他一眼，道：“卿宁娶妻可不是小事，他如今在朝中举足轻重，与哪家结亲不仅关乎卿氏一门荣辱，更关乎我大梁的朝局，所以太尉才让哀家来选定，哪能让你拿来玩笑……”

说着说着，太后却又数落起他来了，平日贪玩偷懒，不把朝事放在心上，吊儿郎当的，全不似一个帝王该有的样子……

等太后数落完，大半天都过去了，灵翊受不住，赶紧找了个借口溜了。出了寿康宫，他仍觉得胸堵气闷，径直去了上林苑，骑马射猎至晚方归。等他刚回寝宫，就见内监慌忙来禀，说侍中大人正在里头等着陛下。言罢，那内监又瞧了瞧四周，低声对他道：“大人好像很生气呢。”

灵翊一听顿时就浑身缩了缩，下一瞬又瞪圆了眼睛假装不屑道：“他生气又怎样，朕还怕他啊？”

“陛下……”卿宁的声音就在此时响起。

灵翊一抬头，就见他立在廊前的宫灯下，烛光笼在他的头顶，可他的眉眼却仍是冷冷的，在夜色里有种遥不可及的清孤。

灵翊心虚地想低头，却听得他淡淡地道：“过来。”

堂堂大梁的天子，就那么灰溜溜地走了过去，跟着他进了殿内。案上堆了厚厚一叠奏章，卿宁冲他抬了抬下巴，他就明白了，立马坐好，拿起一份份地批阅。卿宁就坐在另一端，手里捧了本书，凝神看着。

“听说……卿家要给你讨媳妇了。你都二十多了还未娶妻，太尉急坏了吧。”他不知死活地开口。

“都批完了？”卿宁眼皮都未抬，只伸了手，长指叩了叩那摞折子。

对面那人心虚地垂了头，一会儿，又贼心不死地问：“你心仪什么样的？要不你跟朕说，朕在太后那儿帮你提提？”

书终于被放下，卿宁直直盯着他，唇边带着若有似无的笑：“想知道？”

九五之尊立即两眼放光地点头，侍中大人的笑意便更盛了，素日里清冷的面容，也终于在这一刻柔软了些。

“要听话的，又勤奋，性子软一点，不会让臣操心，不会惹臣生气。”

灵翊瘪了瘪嘴：“果然是帝师当久了，挑媳妇也跟挑学生一般。”

“可不是么，”卿宁却看了看他，淡淡地道，“臣当初就是学生没挑好，如今寿数都要短上一大截。”

皇帝陛下心虚地低了头，不敢再言语，专心批阅奏折去了。

这一晚，灵翊没能睡着，辗转半晚后索性披着薄衾坐在殿外。月光柔柔地落了满身，他支着额，轻叹一声，问身后的内监。

“你说，侍中大人这些年一直不肯娶妻，这次怎么就愿意了呢？”

那内监哪知道卿宁的心思，又不敢不答，便随口道：“总不能一直不娶吧，以后的卿家也不能没有主母啊。”

“是啊，”他喃喃道，“总是要娶的，总会有一个人，成为他的妻……”

太后为给卿宁选出一门好亲事，叫人呈了京中各家小姐的画像上来，病中也打起精神亲自甄选。灵翊去请安时，瞧她还在盯着画册不罢手。

“母后还在病中，别太操劳了。”

“你也一起瞧瞧，这几个如何？”太后向他招手，将选出的几幅递来。

他一看，果然，全是太后母家里，他的那几位表姐。

“这个还行。”他指了指其中最丑的一个。

“是么……”太后迟疑着道，“你看得上的话，若卿宁不中意，就接进宫来吧，也该给你选选妃了。”

他却神色极淡：“选妃？母后还真把儿臣当儿子养啊……”

太后眉角一跳，立即沉脸对着下面的宫人吩咐：“都退下！”

这才转头看着灵翊。

3

灵翊是遗腹子，先帝驾崩时，她还在当时尚是皇后的太后腹中。当时宁王势大，独揽朝政，而大梁历来忌惮女主登基，若皇后诞下的是位公主，自然是兄终弟及，她唯有诞下皇子，才能保住皇位。

不久，凤仪宫传出消息，皇后诞下了皇子。也是从那天起，灵翊的女儿身，变成了大梁最大的秘密，除了太后与她自己，就只有自小服侍她的贴身宫婢知道。

“翊儿，你恨母后么……”太后低声问。

恨过么……灵翊低头。

怎么没恨过呢？还记得小时候她坐在那高高的龙椅上，下头是黑压压的臣子，政见不合时就吵作一团逼她定夺。她年纪小，心里怕，刚想哭，珠帘后就传来了母后严厉的声音。

“不准哭！”

不能哭，她是皇帝。

年少时学骑射，被摔下马背，母后来看她，她刚拉着母亲的衣袍想喊疼，就见那衣角被抽了出去。

“男孩子自然是要经摔打的，这点小痛都受不住，今后如何施威于天下？”

十几岁时，看着进宫的那些世家小姐们，一个个穿着鲜艳的衣裳，梳着好看的发式，她却要在日渐隆起胸前束上一匝匝白绫。她也只不过是让宫女偷偷寻了支民间女子时兴的珠花来瞧瞧，翌日那宫女就被杖毙在寿康宫了。

是的，她是皇帝，是大梁最尊贵的天子。可有谁知道，她连最微小的愿望都实现不了，甚至偷偷羡慕那些宫墙外，平民家的女儿。她恨她的母后，可恨又有什么用呢？若当初不谎称她是皇子，宁王即位，她的性命都堪忧。

这些年，母后又何尝不艰难？

慢慢地，她也认了命，也都快忘了，自己是个女子。

灵翊从康寿宫出来，脑子里想的还是离开时太后说的话。夜幕已降，宫人在前掌着灯，她不愿乘舆，就那样一步步走着。正失神间，却见周身的宫人都停了下来，她抬眼，顺着他们的视线看去，便见不远处，一人披着月华立在夜色中。

他挺拔的背脊像一支青竹，仿佛世间任何的风雨，都无法将其摧折。

世上为何会有这样一个人，连月色都夺不去他的半分光芒，让她一颗心再也由不得自己，纵隔了千万人，也想向他而去。就在这一刻，她鼻头一酸便将头偏了过去。他却缓缓走近，终于立在她身前。她闷声道：“今日的奏折朕会批完的，侍中大人何必亲自来催促。”

她没看见他微微皱了眉，只觉得指间一暖，就见他将一只手炉放到她手里，却不发一言，只转身往回走。

她跟在他身后，也一路沉默。

眼见乾元殿就在前头，他终于出了声：“折子我都替你看了，今日早些休息，不许半夜又爬起来。”

“宋云仪，”她却低声开口，“母后选定的人，是她。”

他什么都没说，就那么抿唇立着。天上有薄薄的雪花飘了下来，良久后，他伸出手去，替她拂了拂肩头的落雪。

“你记得她吧，去年上元宫宴上奏琴的那个。世家小姐里，再没有谁的容貌才情能比她更好了……”她盯着他，声音低了下去，“你满意吗，卿宁？”

他淡淡地转过头去，声音里没有任何情绪：“你呢？”

仿佛怕她没听清，顿了一下，他又开口：“你满意吗？”

她没料到他竟会如此问，怔愣住了。

“太后选的时候也问过陛下吧，那么这结果也是陛下之意。既是陛下之意，臣自然愿意领受。”他声音低了下去，眼中的情绪晦涩难懂，“陛下的任何旨意，臣都愿领。”

她低着头，心中涌动的情绪似要冲破胸膛，却不能让他窥破半分。偏他又在耳边继续低声问：“陛下希望臣娶她么，陛下说愿，臣便娶。”

她倏地抬头，直直看着他：“若我说不呢？”

他正欲开口，却见她惶然笑了起来，转过头去道：“可朕怎么会不愿呢？朕替你开心还来不及呢……”

那一刻，灵翊只庆幸这是夜里，夜色遮去了她所有的脆弱和失态，才能让那些她藏了十多年的东西，得以继续藏下去。

4

太后的病越来越难以遮掩了，太医说，恐怕是撑不到明年了。其实前段日子，太后就经常昏迷不醒，只是瞒着外头罢了。从登基起，灵翊能一路稳坐帝位到如今，靠的就是她的过人手段。她若不在了，灵翊是绝难压住朝中的波澜的。

“迟早会有这一天，只是苦了你了，母后没了，你的安稳日子也没了。”太后虚弱地看着她道，伸手拍了拍她的手，“不过，别担心，母后会帮你安排好一切的，派去找灵蘅的人也有了消息……”

灵蘅是当初戾太子的遗孙，多年流落民间，宁王殁后，他就成了皇族里与她关系最近的亲属了。

她垂着头，想说什么，却觉得喉中哽着，只偏了头。看到半掩的窗外暗云低垂，她开口时声音也低了下去：“母后，我觉得好累，这样的一生，到底是为了什么呢？”

太后双目盯着她，带着能洞悉一切的敏锐，却多了一丝罕见的疼惜，叹息着道：“儿啊，一切皆是命，你同他不可能。他不娶那宋云仪，也要娶别的姑娘。就算找到灵蘅，你传位于他，恢复了女儿身，也进不了卿家的门。你不是不知道，何必这样自苦……”

她嘴角动了动，却没有任何言语。她想起多年前，那时在文华殿上，卿宁是侍读，却比老太傅还严厉，每次她有问题答不上来，老太傅还没说什么呢，他一个冷冷的目光扫过来就让她快要哭了。她又不敢跟母后哭诉，只暗暗道，等他日自己亲政了，第一个就将他逐出京去。

那时，她每日寅时就要起来。外头还是漆黑一片，可每次她出殿时，就能看到他等在阶前。有那么一两次，他衣上甚至都沾着晨露。

去文华殿的那一段路，她坐在肩舆里，他走在一旁。那是他唯一温柔的时候，他总是会对着仍睡眼惺忪的她小声道：“没事，再眯一会儿，到了我叫你。”

夜里，他也会守着她，要看着她完成老太傅留下的课业。两人隔了一张漆案相对而坐，他明明自己在看书，却像多长了一双眼睛似的，她略略停笔偷下懒，他就移开书，目光扫了过来。可有时候他又好像也不是那样耳聪目明，有那么好几次，她偷偷拿眼瞄他，然后在纸上画他的样子，直到她画完藏进袖子里，也没见他发觉。

只有一次，她画完后正欲藏起来，就见眼前伸过来一只手，干净修长，掌心向上。而他另一手执着书卷缓缓下移，露出一双微挑的凤眼，那里头蕴了几分清浅的笑意，又带几分难以觉察的宠溺：“给我瞧瞧……”

她悻悻地递过去，他以手支颌，唇角上扬着，语气却是嫌弃：“陛下分明是故意的，臣哪里这样丑。”说着，他便倾过身来，停在她面前。离得那样近，他的鼻息轻轻拂过她的面颊，他的声音也如带蛊惑：“陛下再好好瞅瞅？”

那一刻，她觉得仿佛有谁拿着银针一下扎进了她心里，骤然一疼。

许多年后，她才明白，那根扎进她心头的银针，是将他的名字刻进了她的心底。让那两个字成了咒语，只要一念起，心底就会浮起细细密密的酸楚与疼痛，永难治愈。

5

灵翊醒来的时候，日头已西斜。她躺在庭中那树香樟下的竹椅上，拿一本书覆在面上，以遮住从叶缝间漏下的细碎阳光。是宫人将她叫醒的，说侍中大人在殿外要面圣，拦不住。

话音未落，廊下就响起了脚步声。

“你们都下去吧。”她低声吩咐左右，再缓缓将面上的书拿下来。

他已站到了身前，长身玉立，不发一语。阳光从他的头顶、肩上洒下来，他好看的眉眼在这一刻如带着万丈光芒。她讨厌这光芒，它曾将她照亮，也曾将她灼伤。

“你这几日都在躲我？”他冷冷地开口。

“难道，”她看着他，自嘲一般道，“连见谁不见谁，朕都不能做主了么？”

他眉峰皱起，直直盯着她：“出了什么事？”

“就要迎娶新妇了，侍中大人要忙的事还多着呢，朕的事，就不劳大人操心了。”说着，她起了身，并不看他。

他神色极淡，辨不出喜怒：“不劳臣操心，臣也操心这么多年了。陛下的事，哪件臣又没有操心过……”

“是呢，能者多劳，”她冷笑起来，“朕无能，要不朕效仿尧舜退位让贤，把这天下全都托付给大人？”

似乎很难想象她会说出这样的话，他蓦然惊痛的表情来不及遮掩，就那么看着她，张了嘴却一个字都发不出。是她忘了么，这么多年他守在她身边，日夜操劳，如兄如父。他不过长了她七岁，却像比她老了半生，然而这一切，竟换来这样一句话。

仿佛是用尽了全力，他终于开口：“陛下是……忌惮臣了么？”

而她居然没有反驳，他面上所剩的血色终于一分分退尽。她却根本没有看他，离去前只漠然道：“这天下，终究是朕的天下，不是么？”

许多年后，卿宁都还能忆起这一幕，他看着她的背影一步步远离，如同他心中那一点点散去的余温。庭中就剩了他一人，朗朗晴日却没一丝温暖，他独身默立，良久，蹲下了身去，将竹椅旁她遗落在地的书拾了起来。

他拍了拍书上的尘灰，然后将它放到竹椅上，声音轻得只有自己能闻。

“自然是你的天下，”他唇边爬上一丝苦笑，“否则我为何要为它操心……”

6

卿宁是在那日后开始称病在家，朝中自然一下子乱了。大家虽猜不透所为何事，但大约明白这结唯有陛下能解，只等着灵翊去将其请回朝。可她却只装作不知，甚至在朝臣频繁提及卿宁时，当众摔了折子。

“侍中，侍中，在你们眼里，没了侍中大人，朕这江山就要完了，是么？”

大家哪见过她如此发怒，自然纷纷噤了声。

然而，众臣们担忧的朝局大乱的局面，并没有发生。因为他们发现皇帝陛下像是一夜之间换了一个人，从前六部三司那些要靠侍中大人才能解决的难题，如今她处理起来竟毫不费力，明明以前对朝事毫不上心的样子，竟对京中各职署所司事务皆了如指掌。

更让他们欢欣鼓舞的是，从前被侍中耳提面命还想着法子偷懒的人，如今宵衣旰食，每日如打了鸡血一样勤奋，不仅积压起的折子一扫而空，还要不停召见臣属商讨政务，完全是一代贤君的模样。

而侍中大人好像也并不在意，他的心思，许是全扑到自个儿的婚事上去了。不管外头怎么传卿家将要失势的消息，卿府上下只张灯结彩的，都在为自家少爷终于要娶亲了而开心。

月余后，这场轰动帝京的婚事终于举行了。迎亲的路上被围得水泄不通，百姓们摩肩接踵，纷纷都想瞧一瞧能叫卿大人倾心的姑娘到底是什么模样。

只是新娘坐在喜轿里，哪能被外人看去，只能看到身着喜袍的新郎骑着高头大马行过街市。见了那俊逸的模样，路旁翘首的姑娘们更加伤心了。

怎能不伤心呢？举世无双的卿大人，娶妻了。

朝中大臣们纷纷到卿府祝贺，卿家的门槛都似被生生踏矮了一截。可出乎所有人意料的是，宫里竟一点动静都没有。以天家与卿氏一门的交厚程度，纵使圣上与太后不来亲自观礼，也总会赐下贺礼以示天恩吧，可陛下竟一点表示都无。

众人哪知，乾元殿的宫人也在四处找他们的陛下呢。而他们的陛下，正在西市最热闹的瓦子里，一边听书，一边让侍卫再去给自己买些瓜子来。

她从一大早就坐在了棚子里，周围的人来了又走，故事也换了又换，直到炊烟四起，直到星斗满天，直到……禁卫持着火把将瓦子团团围住，直到有士兵越过众人，跪到她的身前。

“启禀陛下，卿氏一门皆受押府内，府内搜出的证物也俱被大理寺记录在册。”那人恭声禀报。

说书的先生早走了，座中就剩她一人，灯火通明，却说不出的冷清。

“侍中大人……说了什么？”良久，她才问。

“卿大人求见陛下，亲自陈情。”

灵翊起了身，淡淡地朝外走去：“不必了，收押大理寺吧。”

7

谁都没料到，圣上与太后竟会在卿宁大喜之日动手。这些年来，太尉掌军权，卿宁管朝事，卿家虽算得上权势滔天。可父子两人从诛宁王起，便一直忠心耿耿，突然被扣上谋反的罪名，一时间，朝堂上不断有朝臣为卿家鸣冤。灵翊的做法十分简单粗暴，叫内官执杖立在一侧，谁敢为卿家说话，就直接传杖。可这样，还是拦不住那些不怕死的谏臣们。

灵翊去寿康宫时，太后刚转醒。已经奄奄一息了，她依然洞察入微，问：“那些大臣们还在为卿家说话？”

“母后好好休息，这些事儿臣来操心。”

“这就是我一定要在生前，拔掉卿家的原因。我知道你怨母后心狠，”太后叹息着，“可你看看卿家如今的声威，忠心不二又如何？母后若不在了，就没人能掣肘卿家了，母后不能将你的身家性命全押在他们的忠心上。”

外人皆不知，那日趁卿宁娶亲兵围卿府，实在是兵行险招。卿太尉手握兵符，掌着朝中半数兵马，可太后只能调动京中十二衙禁军，若提前让卿家察觉了，便是真的谋反围宫，也不是什么难事。

太后虚弱地抓住她的衣袖，目中厉光如灼：“你答应哀家，不能心软，不能去见他！”

说着，太后就咳了起来，掩在嘴上的手指缝间都见了殷红。

灵翊慌忙上前，急呼太医。太后却摇摇头，只盯着她：“你答不答应……”

灵翊怔了怔，终于缓缓点了头，轻声答：“我答应……”

她哪里不知道呢，如今走到这一步，她同卿家，同卿宁，已经彻底站到了对立的两端，放了卿家，被囚的就是她了。

她回去时，有宫人迎上来报，说是明仪郡主在正阳门外跪着求面圣。明仪是她表姐宋云仪的郡主封号，如今她还有另一身份，卿宁的妻。灵翊偏头想了想，道：“传吧。”

宋云仪想说什么，不用想就知道，任她跪在阶前如何哭诉，灵翊神色丝毫未变。

“陛下，从自幼伴读到后来成为帝师，这么多年，他一直在您左右，您怎能忍心？”

“是啊，朕与他，这么多年的相伴，朕却好奇，”她冷笑着道，“而你嫁他才几日，哪来这样夫妻情深？”

“既嫁了他，就是一世的夫妻，入门多久又有何差别？”

灵翊面上的笑一点点被冻住，她俯下身，靠在宋云仪耳边，低声道：“所以啊，朕不能放了他，朕宁愿毁了他，也不想看着他属于任何人……”

8

灵翊答应过母亲，不去见他，可她管不住自己。

他们有数月未见，大理寺的监牢里阴冷潮湿，他倚坐在墙角，不见狼狈，人却消瘦了许多。他似也没料到她会来，一时间四目相对，却都一语不发。

许久，她终于打破这沉默，问：“你可怨我？”

谋反是夷族之罪，卿家既被扣上这样的罪名，便断无活路可言。

他抬眼，那眼中虽有疲惫，可一如往日一般，只要将目光落到她的身上，他的眼里总有一点难察的温柔光芒。他说：“其实我有些察觉了，太后的这盘棋从什么时候布局的呢……当初她撑着病躯为卿家选妇赐婚，卿家也全副心思都在这上头，谁能料到那不过是太后故意麻痹我们，那时她就想好要除去卿家对吧？所以，那时陛下慢慢疏远臣，让臣一直在猜，陛下到底为什么不开心呢，猜啊猜啊……”

他看着她，偏着头，眼眶慢慢红了，继续说：“臣还以为……陛下是不想臣娶妻，才闹的脾气，却原来，陛下是不想留着卿家与臣……”

“倘若我就是见不得你娶旁的女子，难道你就不会娶了么？”她的眼中有蒙蒙雾气，莫名地叫人心生怜惜，“朕是天子，可朕什么都决定不了，想要的得不到，想留的留不住。可我不甘心，哪怕明知不会属于自己的东西，也不甘心眼睁睁拱手让人！”

有些话，只能说到如此。若他有心，自然会懂，那些从不敢开口的话语，那些一直掩藏的心思，那些多年来的日夜辗转。人生那么多苦，爱别离，怨长久，求不得，放不下……可她毕生的苦，都只为一个他。

“陛下如今……已经不需要臣了，对么？”他突然淡淡地问。

见她不答，他缓缓地笑了，说：“这么多年，臣费尽心力，无时不盼望着陛下有朝一日能独当一面，可当这一日真的来了，臣却开心不起来了……”

“从前你总说我傻，”她也缓缓笑了起来，“可有些事，瞒不过我……母后对付卿家，只是因为忌惮卿家执掌的权势，在她眼中，太尉大人仍是忠臣，朝野上下也都为卿家鸣冤。对，那些所谓的‘证物不过是母后所为……”

她蓦地抬眼，直直逼视他，问：“可你敢说，你卿家当真冤枉么？”

他身子一僵，目光便垂落下去。

“没人比我更清楚卿家的野心，卿宁，你告诉我，卿家不想要这帝位么？”

她立在他身前，突然伸手取下头上玉冠，头顶青丝如泻，直直垂落到脚踝处，又扯开自己紧裹的衣领，现出脖颈。

“你们一直都在怀疑，我是女子吧？若知道我是，只怕早就动手了……灵蘅一直找不到，他在你手里，对不对？”

她曾无数次想过，有一日这样站在他身前，告诉他，自己是个女子。这些年她看着他，如同这世上任何一个姑娘看着自己心仪之人。却没想到，会是如今这样，任她再有多少勇气，后头那句话，终是说不出了。他却只直直看着她，唇边却带着柔柔的笑，似恼怒更似无奈地道：“你呀，总是惹我生气，偏偏又叫我一点办法都没有……”

灵翊整理好仪容从大理寺出来时，正好看见远处内侍惊慌失措地奔来。

“陛、陛下！”那人一出口已是泣声，“太后她老人家……山陵崩了……”

灵翊赶到寿康宫时，太后的身子都冷了，她握住那双冰凉的手，泪如雨下。

“母后，你怎么不等一等我呢？”

她转头去看一旁那位最得太后信任的女官，问：“姑姑，母后生前可留了什么话给我？”

“太后说，卿家，不能留。”

灵翊垂下头，低低地道：“对不起，母后……”

那女官惊道：“陛下！您，莫不是……”

“就在方才，”她淡淡地道，“我已经让人把卿宁放了。”

“您，您……糊涂啊！”那女官面无血色，“您难道不知么，卿家，没有兵符亦能调动京中禁军！”

“我知道，”她苍白的脸上还带着泪，那笑一点点洇开，却是说不出的绝望，“可我爱他啊！姑姑……我那样爱他，爱到如果这世间只能有一样东西属于我，我希望是他。可如果连这也是奢望，那只要……只要他能留在我的眼里，让我能偷偷地看着他，就好了……”

有什么办法呢？如果要将他彻底割舍才能救赎，如果在她和他之间总要放弃一人，她宁愿那人是自己。

也知道这是一场博弈，甚至攸关性命，她并非没有那份智慧去看穿他的谋略，亦不缺步步为营的耐心，藏好陷阱待他落网。可只要看一眼他眼中的悲伤，她就难过得可以扔掉手上任何筹码，束手以待，引颈就戮。

9

乾元殿被围的时候，灵翊并没有太多的惊讶。她既决定放了卿宁，自然想好了后果。

那些从前被他父亲一手提拔的禁军将领们，如今皆听命于他，乾元殿被围得水泄不通，她已全然不知外面的形势如何了。左不过就是一条性命，她倒不在意。可他除了围住乾元殿，就再没什么动作了，也从未曾来见过她一次。

若不是她病倒，灵翊觉得他是不会踏足乾元殿的。她张开眼的时候，正好看到卿宁坐在榻边。时值黄昏，他拿手支着下巴睡着了，隐隐可见眼下乌青。

她细微的动作还是将他惊醒了，月余未见，此刻四目相对，两人都怔怔地忘了言语。

他的眼底布满血丝，一开口，声音也嘶哑得不成样子了，问：“为什么……要瞒着我？”

灵翊知他已经知道自己的病情了，苦笑着道：“皇帝命不长久这样的事，难道要四处宣扬吗？”

他的双拳紧攥起，默然立在那里，眼中如积蓄着一场疾风暴雨。可过了许久，灵翊看到他缓缓张开双拳，眼中慢慢有了水雾。这是她第一次见他这样，悲伤，脆弱，甚至带着些许委屈。“你终究不信我，是么？”他静静地道，“这些时日，我围了乾元殿，你是不是又以为我夺要你的帝位？”

太多的话，曾经也想有一日一点一滴解释与她听，可如今，他连张口的力气都没了。

灵翊也渐渐红了眼，偏过头去。

“傅灵翊！你给我听好，我从未稀罕过什么权位，也不在乎是否百世流芳，若帝位上坐的不是你，我根本不愿留在这庙堂上！”他笑了笑，神情却萧索，“你以为我一直不知道你是女子？我卿宁，难道会连自己喜欢的姑娘都瞧不出？”

她蓦地转头，愣愣看着他，却见他神色一分分地软了下来，将她揽进了怀里。

“我知道父亲的野心，也知道卿家的筹谋，所以我要花比旁人多十倍的心思一步步往上爬，我必须要能左右这个朝局，才能既保住卿家，又守住你……可你为什么不肯再等一等，为什么要这么心急，不再等一两年，等父亲放心将卿家与军权都交到我手里？为此，我甚至答应他娶妻，我甚至甘愿放弃你！可你为何……不肯信任我？”

“你不是知道了吗？”她抬头，眼中的泪顺颊而下，“我没有多久能活了……当初我还在母后腹中时，宁王怕诞下皇子，就对母后下了毒。虽然我最后活了下来，可那毒从母体渗入，我注定命不长久。母后也是，身子也被那毒折腾垮了，她不在了，我便也大限将至……”

10

卿太尉虽已被卿宁从狱中救出，可彼时卿家已被他掌控。他带兵围了乾元殿，众人都以为接下来就是逼灵翊退位。没想到，一月之后，戾太子的遗孙被从民间寻回，卿宁拿着灵翊的退位诏书扶持他登基为帝。如灵翊所料，灵蘅一早就被他找到了，可他却不是为了将其除去，而是怕被卿家察觉。

“我原是想着，等将灵蘅扶上帝位，就带你离京……哪知后来生出种种波折，如今却是不能如愿了。”彼时，他在乾元殿里，一边给灵翊喂药，一边道。

其实以她的情况，是药石罔治了，他却执意每日喂她喝药。

她气息奄奄，说话都极费力。卿宁让她少说些，她却不听。

“你总觉得我傻，可其实我是故意的……”她虚弱地笑了起来，“因为我什么都做不好……你才会一直看管着我……”

他抬起头看着她，皱着眉，仿佛遇到了一件无法解决的难题。他的眼底有翻涌而无法压制的痛楚，连掩藏都无能为力，他偏着头，艰难地道：“灵翊，你可能不知道，我实在没有办法……”他哽咽着，话语几乎难以为继，“没办法忍受你离开我这件事，我可以承受任何失去……除了你。”

“可这就是命啊……我也曾怨过，可如今，我觉得命运它是公平的。卿宁，”她笑了起来，那笑像穿透乌云的晨曦，可以照亮他的整个天地，她用她那纤瘦的双臂紧紧回抱住他，轻声道，“你看，它让我遇到了你……”

有了你，足以抵消我生命里所有的苦难。

11

他将她圈在怀里，轻轻地拍了拍她的头，像哄小孩子一般，轻声哄道：“你要乖，要听话，要相信我，要好好活着。”仿佛是怕惹她伤怀，他忍住泪意笑了起来，拿起案上的贡橘道：“吃完药嘴里苦，这橘子甜，我剥一个给你。”

他纤长又白皙的指，灵活地剥着橘皮，甚至小心翼翼地将上头的经络去掉，然后拿起一片放入嘴里。很甜。

他将橘子放入盘盏里，然后倾下身，在她耳边轻轻说道：“好啦。”

她却没有动，一阵风过，吹得她的长睫颤了颤，仿佛下一秒她就会睁开眼。

可这只是假象，因为当卿宁颤巍巍地伸了手去放在她鼻下，下一瞬，他的身子晃了一晃，而那只手像被风吹倒的芦苇一般颓然落了下去。

四下寂静无声，他仰起了头，细察之下还会发现整个人都在微微发颤。用力了再用力，他终于将喉中那股甜腥忍了下去。

他将头与她的头紧紧挨着，整个殿里就只余他哀恸的声音轻轻低回。

“你要乖，要听话，要相信我，要……”

殿外的风吹进来拂起纱帘，他最后的话语，同她的呼吸，都似被这轻风吹去，再寻不到踪迹。没有人比他更明白他失去的是什么，从此以后，三界业火，十方苦海，纵泅渡尽这漫漫余生，他都再也找不到一处可皈依的彼岸了……