前途未卜的中国虎

文_三北大猫　光阴几何web　老黄_12307

前途未卜的中国虎

文_三北大猫光阴几何web老黄_12307

每年的7月29日是“全球老虎日”。在今年的“全球老虎日”到来之际，出了一件了不得的事情：北京八达岭野生动物园老虎袭击游客，造成一死一伤。

现在再去分析游客行为是否得当并无意义，但我们需要从中得到一个教训：老虎不是猫，而是一种能轻易杀死人的猛兽。

人虎之战

是的，人与虎在进化的长河中一直存在战争。在爪哇，从19世纪20年代至80年代，在不到60年的时间里，有740人命丧虎口；而在印度，死于老虎袭击的人更多，仅1880年至1890年间，就有900人被老虎杀死。

其实在中国，老虎也是类似的角色。“再不听话，老虎就来把你吃掉”这句吓唬小孩的话，显然不是老祖宗凭空杜撰，而是以充分的生活经验为基础的。现代虎大约出现于200万年前，人类则出现于300万年前。生态系统金字塔越往上，共存的物种就越少，人与虎的战争从一开始似乎就不可避免。

10万年前，现代老虎种群发展壮大，逐渐成为亚洲大陆上最强大的食肉动物，而人类此时尚处于旧石器时代，在人虎之战中并未明显占据上风。但进入旧石器时代，意味着人类选择了另一条进化之路：文明。随着人类的跨越式进化，老虎在这场战争中即将一败涂地。

同样是在爪哇，19世纪20年代，350只老虎被杀；19世纪70年代，400只老虎被杀。1982年，爪哇虎被推测野外灭绝；1983年，最后一只圈养的爪哇虎死亡，宣告这一老虎亚种的灭绝。

100年前，地球上大约有超过10万只野生老虎，如今只剩下3000多只。在20世纪约50年的时间里，基于地理分布和形态定义的9个老虎亚种中有3个从地球上消失：里海虎、巴厘虎、爪哇虎。如今，存世的还有6个亚种：东北虎、华南虎、印支虎、马来亚虎、孟加拉虎、苏门答腊虎。2007年，中国政府承认没有华南虎存在于野外的证据了。于是，地球上的野生老虎，只剩下了5个亚种。

中国老虎的美丽与哀愁

2007年，北京师范大学的研究人员在云南西双版纳保护区利用红外相机拍摄到一只野生印支虎。这张前所未有的照片，本能成为云南老虎保护的历史性契机，然而，同年却爆出了臭名昭著的“周老虎事件”，假老虎的负面声浪也使真老虎错失了宣传的时机。2009年2月，就在同一区域，一只印支虎被非法猎杀，此后云南再无确切虎踪。

更加令人绝望的是，与云南接壤的几个邻国的情况并不比中国好。2016年，WWF（世界自然基金会）公布了最新的老虎普查数字，其中柬埔寨为0，老挝为2只，越南少于5只。如果以上数字属实，就说明中国云南及邻近区域的印支虎已经不可避免地走向了灭绝。

此时，已很难评估“周老虎事件”对中国野生虎保护造成的损害。同样是在2007年，北师大团队在吉林首次拍到了野生东北虎的影像，同样因“周老虎事件”而被雪藏。后来，通过多方的不懈努力，中国野生东北虎和远东豹得到了国家的重视，中国首个虎豹国家公园已经于2016年5月正式宣布建设，中国东北共记录到野生东北虎约30只。

但这可能并不是中国野生虎唯一的希望。在中国，还有一种我们对其了解尚不如印支虎的野生老虎：孟加拉虎。这个世界上现存数量最多的虎亚种，过去主要分布于云南西部和西藏南部及东南部。1996年，墨脱县一只频繁袭击家畜的老虎被政府批准射杀，此时墨脱的格当乡被认为存在着中国野生孟加拉虎最后的残存种群，然而，这个老虎种群因为人为捕杀等原因还是没能保存下来，2000年以后，墨脱县已鲜有老虎的踪迹。

但一些民间信息显示，墨脱的老虎可能还在。2012年冬天，距离墨脱娘姆措湖大约50公里的丹巴山谷，3只失去母虎的幼虎被困在一个村庄附近的水渠中并最终获救；2013年至2014年，调查人员在该区域拍到了老虎，证明这一带确实存在一个老虎的繁殖种群。2013年，一个当地人在丹巴河谷与墨脱相接的区域拍摄到一张老虎足迹的照片，这似乎意味着，老虎正在回来的路上或者已经回来了。

至于华南虎，如果没有“周老虎事件”，恐怕时至今日也不会引起太多人的关注。尽管它依然没有被正式宣布野外灭绝，但我们已经有20多年没有在野外发现过它的踪影。

中国的各个动物园和繁殖基地还圈养着100多只华南虎。2000年，民间人士全莉成立了“拯救中国虎国际基金会”，并在2003年开始与国家林业局合作，计划在南非野化圈养的华南虎并放归中国野外。但十余年过去，该项目并未能够按计划进行，出国“留学”的华南虎也依然滞留南非。不少科学家和环保人士并不认可该项目，因为此前没有圈养若干代的老虎野化并成功放归野外的例子。

目前，圈养华南虎处于高度近亲繁殖的水平。最新的华南虎繁殖信息表明，现有圈养华南虎的平均近交系数为0.36，“这意味着整个种群都是近亲繁殖”。遗传多样性的缺失导致新生幼崽夭折、短尾、弓背、畸形、不孕不育等案例逐年上升。就算不存在基因问题，华南虎也不可能被成功野化放归，因为在华南虎的历史栖息地里，已经找不到适合老虎种群繁衍生存的区域了。

如今，老虎对我们而言，只是动物园中那懒洋洋的形象—我们甚至开始淡忘“谈虎色变”“虎视眈眈”“虎啸风生”“虎口余生”这些词语所传达的老虎的危险本质，以至于八达岭野生动物园老虎袭人事件引发了“老虎是否危险”的讨论—如果是在100年前，该讨论绝不会出现，因为那时候还有“虎患”一说。

胜者为王，败者灭亡？

人虎之战早已分出胜负，近2000年的历史就是人类对老虎的屠杀史，从罗马的斗兽场到虎制品贸易，野生老虎种群遭到毁灭性打击，所有现存有野生种群的老虎亚种都为濒危（EN）级或极危（CR）级，华南虎为野外灭绝（EW）；如今的野生老虎分布于亚洲72块分散的“保护区域”中，面积仅为其历史栖息地的7%。

中国是拥有老虎亚种最多的国家：东北虎、华南虎、印支虎和孟加拉虎，在老虎保护中地位显著。然而尴尬的是，中国同时也是虎制品的主要市场。

时至今日，虎骨入药成为中国在保护老虎方面最难以启齿的话题。虎制品合法化支持者认为，圈养老虎不但可以维持中药这一古老传承，同时还能扩大老虎数量，有利于保护老虎；而传统的保护者则认为，保护老虎不单是保护这一物种本身，更意味着保护老虎所代表的完整生态系统，且圈养老虎对于老虎的野外种群扩大毫无作用，事实也确实如此。

就中国而言，保护老虎最大的问题可能不在于栖息地面积缩小、盗猎或者人兽冲突等方面，而是在这个以经济价值为导向的年代，老虎对于人类而言重要吗？公众到底能在多大程度上宽容或者接受这一物种？八达岭野生动物园的老虎咬死人后，就有了要处死肇事老虎的声音。

处死老虎的思想依然源自人虎之间古老的战争—老虎是敌人，人类已经将其击败，失败者是没有任何权利的。基于这种认识，老虎保护向经济建设让路、向扶贫开发让路都是可以被接受的，甚至虎制品交易合法化也有相当的群众基础。反过来，保护老虎对我们又有什么价值呢？在大多数老虎消失的地方，人们的生活不但没有受到任何影响，反而比过去更好了；而在有老虎的地区，似乎它们带来的麻烦要更多一些。如今，保护老虎这件事看上去更像是一种情怀。

乔治·夏勒说：“一个物种为了另一个物种的生存而奋斗，再困难也要坚持不懈，这是进化史上的新事物，这一点比所有人类技术都更值得人类自豪。”对于老虎而言，只有我们真的愿意与这个物种共存并尊重其权利，我们才会甘愿为它们让步，它们才会得到永久的保障。在人类这个物种内部也曾经有过分出等级、将奴隶看作私人财产的时期，然而，文明始终在前进。

据英国《卫报》2016年4月11日报道，野生动物保护组织称，最新的全球普查结果显示，野生老虎的数量现已达到3890只，这是一个多世纪以来野生老虎数量首次出现增长。