从《布什》审视美国当今政坛

对于乔治？W？布什来说，这个夏天已显得难以忍受。他为之奉献终身的党要和他断绝关系，准备提名一个连珠炮般频繁骂人的家伙竞选总统。和他相比，这位以作风强硬著称的前总统活像一个博物馆讲解员。现在，一位著名的总统传记作者也来凑热闹，要对布什作一番评判。

如果布什最终如自己所愿，在历史上获得更多同情，那么吉恩？爱德华？史密斯的《布什》一书绝不会是同情的开始。这是一本引人入胜、非常全面的传记，不时点缀着严厉的论断，都是在作者认为第43任总统误入歧途的地方。史密斯的这份声讨没有附和特朗普对布什的指责，但是二者叠加起来，让布什在这个烦恼的夏天更加没人替他辩护了。

在《布什》中，作者坚持了最初人们的普遍评价，描绘了一个说话总是不经大脑的得克萨斯人，受宗教狂热的驱使，对各种明智的建议一点儿也听不进去。这幅画像虽然并不新鲜，但是，在政治圈的人们拼命想要理解特朗普的崛起意味着什么的时候，这本书很值得讨论。特朗普的名字在《布什》中并未出现，但是很显然，把他推向共和党提名边缘的这股民粹主义反叛，其根源正是在布什执政时期，因此他才能轻松地战胜这位前总统的弟弟杰布。布什所代表的很多东西，特朗普都反对，从伊拉克战争到更宽容的移民政策，还有自由贸易和“富于同情心的保守主义”这一概念。

作为传记作者，史密斯没有把布什和今天的共和党领袖做比较，但他毫无疑问赞同那些用最负面的基调评价布什任期的人们，虽说往往是出于不同的理由。关于布什的历史地位，史密斯毫不含糊。全书的第一句话就是：“美国历史上罕有像乔治？W？布什这样糟糕的总统。”最后一句是：“乔治？W？布什究竟是不是美国历史上最糟的总统，人们还会争论很久，但他入侵伊拉克的决定，无疑是历任美国总统所作出的最糟糕的外交决定。”

在这一头一尾之间，是一本 650多页，叙事节奏明快、措辞严厉的传记。在这部传记中，布什的宗教信仰演变为救世主式的狂热，让他把宣扬民主视为来自上帝的使命。他不听将军们和外交官们的建议。他对卡特琳娜飓风的应对极为拙劣。他批准实施酷刑与窃听，对美国价值观的贬值负有责任。

不过，当布什遵循自己最初的竞选信条，做有同情心的保守主义者的时候，史密斯对他颇为赞同。这位前总统曾为了促进教育，特别是少数族裔教育而通过《不让任何孩子落后法案》，曾把联邦医疗保险扩大到处方药，曾在非洲发起抵抗艾滋病的大规模行动；在这些方面，他被打了高分。他描写了这样一位总统，他虽然有着种种缺点，但往往亲切有礼、热心对人，蔑视特朗普惯用的那套引起分裂的攻击手段，他还竭尽全力完成了与奥巴马的顺利交接。

史密斯对布什最根本的批评在于，他相信布什对2001年的“9？11”恐怖袭击做出了过度反应。他写道：“‘9？11事件是悲剧，但并不是灾难性的。”在他看来，这让布什实施了一系列预判性的政策，而显示危险却并没有达到那个程度。（PETER BAKER）