美国监狱中的硬通货

李忠东

监狱伙食下降 方便面取代香烟

数据显示，美国近年羁押囚犯的开支不但没有与犯人数量的上升同步，反而在不停地减少。1980至2013年间监狱犯人的数量增加了343%，政府2010年花在囚犯上的预算为485亿美元，反而比2009年减少了5.6%。犯人们不得不面对一个残酷的现实：饭菜质量粗劣，提供的热量不够消耗，而每天要干的活却有增无减。

监狱虽然与社会脱节，但是也存在着地下市场。用香烟作为“货币”早在美国内战时期的军事监狱中就已经盛行，香烟在监狱中的主导地位甚至可以追溯到更久远的某个时间。一名关押了多年的囚犯说，包括邮票和信封在内的许多东西在美国监狱中都充当过“货币”，但香烟一直最受欢迎。

大多数犯人都有吸烟的嗜好，而监狱中又不容易合法地获得香烟，实用性和稀缺性使这种商品显得弥足珍贵。尽管囚犯们依然对于香烟有着各种难以抑制的渴望，但生存的本能压倒了嗜好。在多个州的监狱中，犯人们不再沉迷于对人有害的香烟，而是更喜欢用方便面作为货币。

迈克尔·吉普森-赖特是亚利桑那大学社会学院的一位博士生，他近日在美国社科协会（ASA）的年会上发布了自己对美国监狱中的一般等价物进行研究的论文。

赖特得知，为了减少管理开支，一些私营监狱调整了犯人的待遇。他研究的监狱从2000年起采用一种新的售货机提供食物，每顿饭的价格由2美元减到1.25美元。这种变化使伙食的分量和质量都受到影响，每天的三顿热饭改成每天两顿热饭和一顿冷餐（两块面包和一小包炸薯条），作为休息日的周末仅提供两顿饭，难以满足正常的生理需求。

这位博士生采访的囚犯和工作人员都表示，在过去的几十年里，监狱提供的饭食数量和质量一直在“稳定下降”。有的犯人为了吃饱，会把几顿饭攒到一起再吃。赖特指出，由于对监狱伙食分量少又不好吃极不满意，犯人们开始寻找新的能量来源，方便面以其廉价、可口、高热量、饱腹感强等优势在狱中的需求量逐渐增加，价值也顺势走高，成为地下经济中最受欢迎的“新流通货”。

对于囚犯来说，方便面决定了存活，这种食物虽然不是很健康，但热量充足。加上它又不是违禁品，有亲友接济的犯人可以合法从小卖部中买到，因此很快就成了监狱里的“钱”。用方便面换东西已成为监狱里的新“时尚”。换取的物品包括其他食物、衣服和卫生用品，还能用它来让别人为自己洗衣服和整理床铺等，甚至还被某些囚犯用作打牌或进行体育比赛押注的筹码。有的囚犯算过一笔账：小卖部里6包方便面只卖0.59美元，但在监狱里却能换得一套保暖内衣，要知道同样的内衣在外面可卖到11.3美元。监狱中的犯人甚至为方便面设置了“汤”（Soup）这样一个专门的“暗号”。囚犯之间交流时就会说：“帮我办个事吧？”“给几个‘汤’？”

按照目前的发展趋势，削减预算是一个大的方向。哪怕没有了私营监狱，公立监狱里的犯人也未必就能有足够的拨款来吃饭。因此，方便面作为美国监狱的“货币”的使命，或许还将存续很长一段时间。赖特警告说，这个趋势可能会有严重后果，呼吁就食物减少对于囚犯意味着什么展开更多调查。

赖特在报告中指出，监狱内的“货币”不是会轻易或频繁变换的，即便在监狱的地下经济中也是如此。美国监狱中这种货币行为的突然改变可能有着深刻的背景，暴露出了美国监狱管理体系中的深层次问题。

弃用私营监狱 前景不容乐观

就在美国监狱伙食差致使方便面取代香烟成为抢手货这一消息曝出后，美国司法部8月25日宣布了将在联邦体系中逐步停用私营监狱的决定，采取的具体方式是政府不再与私营监狱承包商续约，最终彻底弃用私营监狱。在美国，相当一部分监狱是私营的。监狱的设施建设和运营由私人企业负责，联邦或者州政府则按照囚犯的人头数付钱。

由于美国司法体系存在强制性最低量刑法和重罪加长刑期法的规定，1980年至2000年间，美国监狱在押犯人数由32万激增到200万，绝大多数被关押在公共监狱里。因为囚犯人数增长过快，导致公共监狱设施难以满足关押需要，美国联邦监狱局自1997年起与私营矫正机构合作，以签订合同的方式在私人监狱关押囚犯。兴建私营监狱，不仅解决了公共监狱人满为患难题，还能利用囚犯劳务营利，形成一项有利可图的产业。

然而因管理混乱、虐待囚犯、暴力等事件层出不穷，营利性质的私营监狱在美国一直备受诟病。美国司法部前不久公布了一份审计报告，批评私营监狱体系的管理和安保存在诸多漏洞，达不到公共监狱的水平。一些人权机构和司法专家认为，私营监狱为了盈利，往往把成本转嫁到被拘禁者身上，变相剥削犯人劳动力。与此同时，越狱逃跑和非法买卖等事件较之公共监狱更为频繁。

美国媒体报道的一个例子，从侧面说明私营监狱是如何对待犯人的。在巴基斯坦，艾哈迈德·阿弗扎尔和他的两个兄弟靠生产囚衣、囚犯内衣以及防自杀工作服等发了大财，而他们的客户就是美国私营监狱。“因为美国坐牢的人好多好多，客户的数量每天都在增加，所以我们的生意好极了。”阿弗扎尔介绍说，“我们还有防自杀毯子，专给那些有自杀倾向的犯人准备的。最昂贵的东西是‘完全约束床’，每张3000美元。此外，竟然还有一种捂住犯人嘴的用品，防止犯人向狱警吐口水。”

统计显示，美国私营监狱产业在2011年一年的总收入超过50亿美元。就连华尔街诸多大银行也纷纷看好，巨额投资了私营监狱企业的股票。

长期以来，金钱和政治在美国是一对密不可分的“搭档”。为了挣钱，私营监狱在提供政治献金方面没少“出血”，游说政府出台更为严厉的法律，把更多人投入监狱。例如，美国最大的两个私营监狱运营企业——美国惩教股份有限公司（CCA）和美国惩教、监禁及心理健康服务供应商GEO集团，自1989年以来在资助政治候选人和游说上的花费达到3500万美元。CCA建于1983年，规模在美国数一数二，有1.4万雇员，在21个州（含哥伦比亚特区）建有60个监狱/拘留所。据全国公共广播电台报道说，CCA在2010年“成功游说亚利桑那州通过1070号法案，允许警方拘禁可疑非法移民，并将他们送入监狱”。

美国司法部副部长萨丽·耶茨在一份备忘录中指出，从2013年开始，由于量刑规定改变，美国监狱人口数量持续下降，如今收押人数在19万左右，其中私营监狱关押大约2.2万人，占监狱总人口的12%。基于上述统计数据，将对要到期的私营监狱合同进行审查，采取合同不再延期，或“实质性地减少”，乃至“最终结束”使用的措施。至少有3所私营监狱将在2017年被停止使用，并在明年5月1日之前将关押在私营监狱的联邦犯人数量降到1.42万人。耶茨解释称，之所以决定淘汰私营监狱，是因为“实质上启用私营监狱并没有节省经费，而且其安全保障效果不佳”。

舆论认为，这可能是一个重要的决定，甚至会带来美国监狱管理的根本性转变。供职于美国大型非营利组织美国公民自由联盟的戴维·法蒂负责一个名为“国家监狱工程”项目的日常运作，他指出，美国私人监狱过去35年一直在增加。这一决定将使这种趋势发生逆转，美国司法部决定逐步淘汰私营监狱会对州立和地方监狱形成“涓滴效应”。法蒂解释说，在监狱系统内部，没有谁想当第一个改变规则的人。州立监狱将会密切关注，联邦监狱施行的这一改革措施是否能够减少暴力事件并削减开支。

然而专家们强调说，美国监狱体系错综复杂，联邦监狱只是其中的一部分，而且美国司法部的这一决定不适用于地方州监狱。它甚至也不适用于联邦移民和海关执法署以及马歇尔惩教服务所的犯人。虽然从技术层面上讲，这些机构也属于联邦体系，但却不受司法部监狱管理局管辖。

司法部的决定也遭到利益集团的抵制，美国一些主要的私营监狱经营企业已做出表态。CCA发言人批评司法部此前有关私营监狱问题的报告“存在严重缺陷”。管理和训练公司发言人阿尼塔回应道：“司法部的决定如果是基于犯人数量的下降，那还说得过去。倘若是基于成本、安全和惩教计划的因素，则是错误的。” GEO集团发言人帕兹表态说，对美国司法部的决定感到失望。

据报道，美国监狱管理体系的改革前景并不乐观。司法部副部长耶茨在谈到停用私营监狱关押联邦犯人问题时表示，要持“现实的”态度，因为很难精确地知道什么时候私营监狱里不再有联邦犯人。美国司法部监狱管理局7月份已拒绝延长拥有1200个监狱床位的新墨西哥州锡沃拉县惩教中心的合同，但当地警长担心这样做的结果将会给当地社区带来不利影响。

编辑：郑宾 393758162@qq.com