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丑闻中的美国大法官

2016-08-05俞飞

方圆 2016年14期
关键词:就业机会大法官希尔

俞飞

中国政法大学讲师

年4月,美国HBO电视台推出纪录片《确认》,重现了1981年托马斯出任大法官前,国会听证会上惊爆“性骚扰”丑闻。整场听证会一波三折,在全美掀起轩然大波。

25年弹指一挥间,一切仿佛早已尘埃落定,但这场听证会永远改变了美国民众对性骚扰、女性权益以及种族关系的思考方式。

1991年夏天,黑人大法官马歇尔因健康不佳,宣布引退。7月,当时的美国总统老布什抛出绝招,提名联邦法院中少之又少的黑人法官托马斯继任大法官,让口口声声支持黑人权利的民主党,哑巴吃黄连,有苦说不出。

托马斯生于南部佐治亚州,家境贫寒的他,2岁时父亲离家出走,7岁时家中木屋被火烧毁,由爷爷一手拉扯长大。大学毕业后,他一路交上好运,从商务律师做到立法助理。共和党保守派对托马斯更是青睐有加,里根政府1981年任命他为教育部负责民权事务的部长助理,次年又提名他出任就业机会平等委员会主席。1989年共和党提名他为哥伦比亚特区联邦法院法官。

正当托马斯踌躇满志、春风得意时,半路杀出个程咬金。35岁的阿拉巴马大学黑人女法学教授希尔指控他当年曾对自己犯下“性骚扰”。“这一板斧”砍来,闹得国会和舆论界大哗,一瞬间,托马斯的锦绣前程摇摇欲坠。

1991年10月6日,离听证会时间只剩下两天。《今日新闻》和全国公共电台突然报道了希尔对托马斯的指控内容,华盛顿如同爆炸了一颗原子弹。当堂对质在所难免,参议院将表决推迟一周。

身穿湖蓝色套装希尔出现在14位参议员面前。她以平静的语气详述他三番五次约她外出还有日常的骚扰。“我希望我们的工作关系能够是正当的、热忱的、职业的。”希尔的证词揭示出性骚扰受害者所经历的恐惧、难堪和羞辱。“最离谱的是一次托马斯拿起咖啡杯问我:咖啡里面有谁的阴毛?他还大肆吹嘘自己阴茎的尺寸,有女人乐意给他口交。”

这时,在参院听证会中,4位律师(2男2女,2白2黑)也支持了希尔的指控。就在这时,又有一位女性站出来,指责托马斯也曾对她进行过“性骚扰”。 她是托马斯在就业机会平等委员会任职时的新闻秘书安琪拉。在向媒体发表的声明中,她说:“托马斯曾强迫自己赴约,并以不友好的口气评论我的穿着。”形势不妙,共和党政客百般阻挠,拒绝她出席听证会。

共和党人纷纷质疑:为什么希尔要等到10年后才提出指控?为什么希尔愿意追随托马斯从教育部调至就业机会平等委员会?为什么毕业于耶鲁法学院的女律师,当时却没有记录下这些事情?为什么在发生“性骚扰”后,二人一直保持着亲密的关系,她还让他写工作推荐信?

历时3天的听证会结束了。参议院司法委员会的投票结果是77,未能形成一致意见。到了10月15日,参议院终于以52对48票批准了对托马斯的提名,这在最高法院大法官任命史上是最接近的票数。而“涉险过关”的托马斯大法官,名誉严重受损,此后一直在最高法院庭审中保持沉默。

震惊全美的性骚扰案不了了之,让美国女性拍案而起。次年国会中期选举,女性参选率和投票率创出历史新高。1992年成了名副其实的“女性之年”,女联邦参议员从 2 人增长到6人,女联邦众议员也几乎翻了一番。各州和地方选举,女性参选人均大有斩获。

来之不易的胜利,归功于选民的共识:国会大厦需要女性去平衡男性占绝对优势的性别倾向。“希尔带领妇女去争取政治权力,并最终为解决妇女权力的缺乏和国会中女性过少问题开辟了道路。”新当选的民主党女参议员博克瑟盛赞。

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