论卡西尔对人的定义

摘 要：人是社会的主体，也是社会的基本组成的一部分。对人的研究自然成了哲学里研究的重要任务之一，对人的问题的探索也成了每个哲学家的任务。在一系列的探索当中，哲学家们对“人的问题”进行了深刻思考，给出了各自的见解，但大多数都是对人的本质看作是一种实体性的，没有从动态的角度加以限定。卡西尔恰恰以动态加以定义，把人看成是符号化的动物，人的本质是具有功能性的，能创造文化，人是文化的动物，这样的见解为我们深刻的认识人的本质做了全新的解釋。

关键字：人的定义；人的本质；文化符号

恩斯特·卡西尔（ErnstCassirer，1974-1945）出生于西里西亚省布雷斯劳（今波兰弗罗茨瓦夫）的一个犹太家庭。1919年前往汉堡大学任教，曾担任汉堡大学的教授、校长，在此期间创立了“文化哲学”体系。卡西尔是符号化美学的创始人，成为继柯亨、纳托普之后新康德主义马堡学派的主要代表人物之一，也是西方哲学界公认的20世纪以来最重要的哲学家之一。卡西尔的著作《自由与形式》、《人论》、《语言与神话》等，都给西方哲学带来了重要的影响，集中被誉为卡西尔一生最重要的一部著作《人论》重点讲述了人的本质问题。

1 对人的定义的不同

人的问题是整个社会的主要题目，也是最重要的研究任务。对人的本质问题的探索哲学家们都纷纷给出了自己的见解。在此之中当然也不排除著名的哲学家恩斯特·卡西尔，他非常关注对人的研究，同样的他的著作《人论》中对人的本质做了最充分的论述。

追溯人的本质问题的思考经历，要从远古时期的古希腊哲学时期就开始了对人的问题的探讨。可是，由于当时的人们对自然界的依赖程度高于对人自身，所以对人的问题的研究自然也就深入。首先我想提及是苏格拉底和柏拉图，希腊文化与希腊思想的转折点发生于柏拉图对“认识你自己”这句格言作出的全新意义的解释之时。这个解释不同于前苏格拉底思想，而且超出了苏格拉底方法的局限性。柏拉图认识到他的不足之后，提出应该把人的问题的研究放到更大的平面图上面去，在我们的个人经验中所遇到的现象是矛盾的，多样态的，所以我们对人的研究应该在人所处的生活和社会中。根据柏拉图的看法，人类本性就像一篇文章，其意义必须靠哲学来译解。他们认为理性是人存在的根本，同时也是人认识自然，改造自然最根本的力量。其次是到了中世纪，在中世纪的基督教阶层人被定义为宗教的存在物。宗教自称拥有绝对的真理，与人是理性的存在的根本这样的理论成了对立的，基督教认为人的理性都是来自于上帝，一切的观念都是来源于上帝的形象而被创造。它给予我们一个远远超出我们人类经验范围的超验世界的诺言和希望，是一种虚假的不成立的，仅仅停留在人间的一种虚幻假说。所以中世纪时期认为人的本质不是理性的，反而是非理性的。随后到了文艺复兴时期，这时候人被重新定义为理性的存在物。在生物学时期，达尔文认定人作为一种高级的动物。人与动物都是食物链当中一个物种而已，而且延续了我们祖先猿的体系。换句话说，就是从静态的形式去发掘人的本质的问题，这些哲学家从各种属性形态当中归纳出来人的本质，这些的方法并不是说不合理，但是总是缺失了一些重要的信息，人是能动的，能思考的，人不是最高等的动物而已，在文化哲学当中提到，人与动物最大的区别就是人是由思考能力的，利用理性的思维能力去创造属于人类的美好世界。所以在以上的静态的，总结对人的本质认识是片面的，机械的。

德国的哲学家卡西尔对人的本质认识超出了以上的人群，他恰恰相反，从动态的观点去认识人，他认为人的符号的动物，人是文化的动物，人的本质在于他具有功能性，人最大的优势是可以通过符号创造属于人类自己的文化，大家知道，文化是整个历史的重要鉴证，没有了文化就相当于失去了脉络，文化给人以明确的指引，所以在卡西尔看来，人是最高的文化主宰者，只有人才能创造文化。

2 卡西尔对人本质的定义

在卡尔西的《人论》当中的第二章提出了自己的关于人的定义：人与其说是“理性的动物”，不如说是“符号的动物”，这里的“动物”本意上并不是指对信号做出条件反射而不能做出思考的动物。人在动物当中的处于极其特殊的地位，是对信号能进行改造成有意义的符号的这样一种特殊属性。他认为，历史上那些哲人对人的本质问题的把握都是不全面的，这些理论只是为了早期面临的文化危机而做的解释性回答。因此在卡西尔研究人的问题给了最精准最合理的回答。

卡西尔首先关于人的本质的定义是从符号开始的。卡西尔把人定义为符号的动物，而不是之前的理性的动物，在他看来，人这样的符号动物，在任何一个广阔的地界都是能发挥自己的独特的优势，无论质还是量。在一切动物都具有的感受系统和效应系统以外，人偏偏具有比起这两个系统更高级的符号系统。由于这个符号系统彻底了颠覆了人在宇宙的地位和优势。在人论当中对符号和信号做了比较分析，信号和符号是两个不同领域的概念：信号是物理的存在世界之一部分；符号则是人类的意义世界的一部分。信号是“操作者（operation）”；符号则是“指称者（designators）”。信号即使在被这样理解和运用时，也仍然有着某种物理性的实体性的存在，而符号则仅有功能性的价值。符号的最大特点就是普遍的适用性，在这种适用性的同时在任何的不定的环境下也是多变的。我们可以用不同的语言表达同样的意思，甚至在一门语言的范围内，某种思想或者观念也可以用完全不同的词语表达。一个信号总是以一种确定而惟一的方式与它所指称的事物相联系。没有一套复杂多变的符号系统，思想根本不会出现，更谈不上充分的发展。在探讨完符号和信号之后，卡西尔对人和动物生活的时间和空间的区别做了分析，低等动物和高等动物都有各自的生活空间，每一种有机体都为自己生活的时空不断适应着，而人生活的符号空间，远远低于动物，但是人的这种缺陷被另一种天赋所弥补，就是人可以获得抽象的符号空间。就时间来说，动物是表象性时间，人是构造性时间。卡西尔认为人应该处于这样一种符号空间，随意的发挥自己的想象创造属于自己的空间，思考、创造未来，这也是人的本性的一个部分。

3 意义

卡西尔从动态的角度对人的本质做了分析，把整个哲学史上对人的本质研究推进了一大步。人就是因为具有实践能力才得以生存和发展，打造自己的未来，所以实践是人最深刻本质。卡西尔对人的本质的探索只是强调了工具和符号在人类生活中的重要性。但是我们仍然看出卡西尔与马克思对人的本质的不同，卡西尔的“劳作（work）”-创造并不等于马克思的劳动-实践，他所说的劳作是运用符号从事语言、宗教、艺术等文化领域的活动，属于精神活动，而后者是人类征服自然、改造自然的现实活动。两种“劳作”所指称的内容不同。卡西尔最后指称的人类用符号去创世界。这个世界换句话说就是文化世界，在这里卡西尔割裂了物质创造活动与文化创造活动的关系，如果没有物质活动直接去谈论文化世界是不可能的。在人的定义上是不完美的，但是仍然具有进步意义的，他认识到了人的本质的最终目标是为了创造文化而生，只有更完善的文化历程，才能给人类历史的进程增进更多的动力，才能是人类创造出更美好的精神财富和物质财富，更好的推进社会的发展。

参考文献

[1]卡西尔.人论[M].邯阳，译.上海：上海译文出版社，2003.

[2]马克思格斯选集：3卷[M].北京：人民出版社，1972.

[3]恩斯特·卡西尔，《符号·神话·文化》李小兵译，东方出版社.

[4]韩秋红.《卡西尔·“人是符号的动物”的历史文化意蕴》，1997年（4）.

作者简介

李娉婷（1990-），女，山东省临沂，汉，研究生，研究方向：文化哲学。