甲虫，夏日里的“铠甲勇士”

刘晔+王丽丽

炎炎夏日，万物繁盛。这个时节，昆虫们到达了一年中最鼎盛的时期，其中，最威武雄壮的甲虫家族也活跃起来啦，它们被誉为夏天里的“铠甲勇士”！然而，大部分的甲虫只能存活一个夏天，要在这一时期里走完整个生命历程，尽管如此，它们仍然顽强地生活着，完成自己的使命。

今天，就让我们一起揭开甲虫家族勇士们的神秘面纱！探访这些夏日里可爱的“盔甲小精灵”吧！

甲虫，俗称甲壳虫或金龟子。科学上称谓鞘翅目（拉丁学名Coleoptera），是昆虫纲中最大的类群。目前全世界的甲虫有182个家族，总计40万种左右，超过地球上所有其他动物的总合。甲虫之所以在地球上如此繁盛和成功，全靠甲虫背上那副坚硬的盔甲。

甲虫在地球上的诞生时间很早，远在几亿年前，在恐龙出现前就已经被发现了。最为惊奇的是，在恐龙时代，很多甲虫家族已经进化完全，和现在的甲虫在外形上没有太大区别，它们身体的甲壳也进化得非常完善，是真正的活化石。

正是由于身体甲壳的保护，才能使甲虫生存于地球各种环境。那么甲壳是甲虫身体哪个部位形成的呢？甲虫的甲壳，主要由甲虫的外骨骼加厚变硬形成，尤其是甲虫的前翅（甲虫共有两对翅膀，分为前翅和后翅）经过了进化，变成了圆拱的装甲壳，用于保护甲虫身体面积较大且最为柔软的腹部和后翅。这个甲壳状的前翅，我们就称之为鞘翅。甲虫的种类不同，鞘翅的结构和形状功能也千变万化。

森林里的犀金龟

夏日里出名的威武大力士就是犀金龟。犀金龟是甲虫家族里一类著名的观赏昆虫，因为体型巨大、形似犀牛而得名。犀金龟的雄性大部分头部带有巨大的角突，而雌性则没有角突。

犀金龟在东南亚和南美洲种类非常多，且体型巨大。在东南亚最常见的犀金龟是南洋大兜虫，它硕大而黝黑的身体，巨大的胸角和头角，像极了远古时期的三角恐龙。小甲虫们见了常常避而远之，因此可以说，它们极具震慑力。

中国最著名的一种犀金龟叫双叉犀金龟，俗称独角仙。在南方地区，酷暑的烈日下，经常可以看到在树干上，几只独角仙围在一起，舔食树干上流出的汁液。有的时候，还能看到两只雄性独角仙互相用头上的大犄角顶来顶去，原来是为了抢夺美味的树汁或者心爱的女孩大打出手。

一旦赢得了战斗，胜利的一方就会耀武扬威地占据树干的树汁，把看中的母独角仙邀请过来喝美味的树汁，这样看来，昆虫世界里的“暴力”，似乎是可以解决问题的。品尝了美味的树汁，母独角仙往往选择在这里和雄独角仙交尾，然后飞到一个枯枝落叶很丰富的地区，产下它们爱的结晶。周而复始，新的生命循环开始了。

沙漠里的拟步甲

甲虫的吃苦耐劳能力也是很强的，尤其是拟步甲。夏日的沙漠就是一座巨大的烧烤炉，沙表的温度能达到60～70℃。恐怖的高温甚至都可以把一个鸡蛋烤熟，更别说各种小昆虫了。

但是如果你真的顶着炎炎烈日来到沙漠，你就发现经常有身手矫健的黑色甲虫迅速在你面前跑过，这些甲虫就是拟步甲。在阳光的暴晒下，在沙漠上步行一小会儿，你就会发现地面烫得厉害，身体渴得要命。那么这些拟步甲是怎么在沙漠上生存的呢？

其实是人类多虑了！拟步甲们并不怕渴，它们的鞘翅又大又拱，鞘翅和腹部之间留出了巨大的储藏空间。当湿冷的早晨或偶尔的降雨来临，露水或雨水落在拟步甲的背上，水珠会顺着鞘翅的外壳流到翅膀和腹部的边缘，然后渗透到鞘翅下面的空间里，这样，拟步甲的鞘翅壳就变成了一个储水袋，在紧急情况下就可以喝水，防止身体过度脱水而死。

 星天牛

当然，这个储水袋除了储水外，还能做隔热板。大家不要忘了，沙漠的阳光是很强烈的，沙子也很烫。拟步甲可以用鞘翅抵御头顶的烈日，避免身体被烫熟了。头顶的高温都能抵御，那怎么抵御地表沙子的高温呢？拟步甲通过快速地在沙漠里奔跑，减少身体与沙子的接触时间，让发烫的脚底板得到降温。这真是让人不得不感叹，甲虫的进化如此之好。

水中的龙虱

甲虫都是陆生动物，在陆地上生活来去自如，而有些甲虫没有鱼鳃，却可以生活在水中。这，可是有点奇怪了。不用担心，有些甲虫可是有绝技的，而拥有这种绝技的甲虫，就叫龙虱。

龙虱通常生活在淡水小河或溪流中，它的名字由来正是因为古人发现这种甲虫生活在水中，以为是水中神龙身上的寄生虫，所以得名。这类甲虫以小鱼小虾为食，为了捕食足够量的鱼虾，往往要潜入深水。这时，它们的鞘翅就变成了一个氧气瓶，鞘翅和腹部之间留出空间，把氧气存储在这个空间里。当它们下潜很深，无法到水面换气时，这个特殊氧气瓶就及时释放氧气，保证龙虱的呼吸供给。

夏日雷雨来临前的池塘边上，经常能看到很多龙虱在水面换气。它们浮出水面，同时把屁股露出来交换新鲜空气，然后“嗖”的一声就潜入水下，寻找自己的猎物。水面上，只留下它们交换气体时的一串串气泡。

沙滩的虎甲

虎甲是一类中型的肉食甲虫，眼睛大大的、牙长长的，还带锯齿。因为捕食其他昆虫，姿态很威猛，所以它们被称为虎甲。虎甲是昆虫家族里最著名的猎手之一。

它们常常在河滩和海滩四处巡逻，瞪着炯炯有神的大眼，一旦发现有能够吃的猎物，立即计算猎物行进的轨迹与自己的距离，并迅速出击。猎物还没反应过来时，就已经被虎甲的大牙牢牢咬住。一瞬间，战斗结束了，猎物沦为虎甲的口中美食，这种完美的捕食行动每天都在上演。

出色的捕食能力离不开短跑速度，虎甲是步行昆虫里的短跑冠军，由于奔跑太快，无法顾及周围的环境，虎甲往往在奔跑的过程中稍做驻停，观察一下周围，没有异样后继续再跑。如果我们去追赶虎甲，发现它们会急速跑出一段，拉开与人的距离，然后停下，等我们又靠近了它的警戒范围，它又会又向前跑出一段，反反复复。古人不知道虎甲的这种行为，以为它是给人们带路，所以给虎甲起名叫“引路虫”。

虎甲们到了夏季的繁殖季节，会成群成对在一起进行交配。接下来，母虎甲会找一个偏僻又安全的地点，把卵产在地面下。小虎甲天生具备捕食能力，幼虫孵化出来后，小虎甲会在地面挖一个洞，然后躲在里面，遇到路过的蚂蚁等昆虫，就突然袭击，把它们拖进洞里慢慢享用美食。如果有其他昆虫威胁到了虎甲幼虫，它们将迅速躲进洞里，用身体上的倒刺卡在洞里，让别人无法把它从洞里拖出来。

虎甲在昆虫界几乎没有敌害，因为它们就是昆虫界食物链最顶层的动物。不过它们还是得要时刻提防来自天空的威胁。因为好多小鸟以昆虫为食，自然也不会放过虎甲。当虎甲发现天空有小鸟盘旋时，就会迅速跑进草丛里。如果周围没有草地，就会趴下身体，一动不动，依靠身体的保护色躲过敌害。借着保护色和昆虫界跑步飞人的能力，虎甲常常能躲开敌害。

林地的大步甲

很多甲虫自带“美颜”，身体金光闪闪，五颜六色，漂亮极了，得到了很多昆虫收藏家的喜爱并广泛收藏，这类迷人的甲虫叫大步甲。

古人最早利用这些漂亮的外壳做成工艺品和首饰，佩戴在身上，以彰显自己的身份地位。但这些甲虫身体的美丽颜色和金属光泽，可不是为了取悦人类而长出来的，它是为了自己的生存而演化的保护色。

大步甲一般在白天活动，这样就会有很多天敌小鸟对它们动歪念头，都想把它们作为美美的午餐。每当小鸟靠近时，这些甲虫的身体颜色在阳光的反射下，会变得五彩斑斓、耀眼夺目，把小鸟眼睛幌得睁不开，这时，甲虫就趁机逃跑，躲过一劫。

此外，这些甲虫鞘翅上的金属镜面效果还能最大限度地反射阳光，除了防鸟，还能防止被烈日灼伤。

森林里的天牛

柳树上，常常能看到一种触角很长的昆虫，黑色的身体、白色的斑点，围着柳树一圈圈地转悠。这是一种天牛，学名叫作星天牛。

天牛是一类中大型甲虫，最大的特点就是它们具有长长的触角，特征非常明显。天牛是人们熟知的一类昆虫。

很多人在孩童时期，曾经捕捉或观察到天牛，对它们产生兴趣。当你抓住它时，它的头部和胸部会互相摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的声响，企图挣脱逃命。不过，在这里要提醒大家，在玩的时候，当心别被天牛强壮的上颚咬到手！那可是真的很疼。

天牛作为破坏分子，在甲虫家族“榜上有名”，天牛的幼虫会蛀食树干和树枝，成虫会吃树叶或树枝皮，影响树木的生长发育，使树势衰弱，导致病菌侵入，也易被风折断。受虫害严重时，树木甚至会整株死亡，木材被蛀，失去价值。

感恩大自然的馈赠，这个夏天，有青青的草地、温暖的阳光、徐徐的清风、蝉儿齐声歌唱、蝴蝶翩翩起舞、鸟儿自由飞翔……各种植物、花草、昆虫等自然精灵，都享受着夏日阳光带给它们的营养和滋润。

今天，我们认识了威猛的犀金龟、能吃苦的拟步甲、擅长潜水的龙虱、漂亮的大步甲、坏坏的天牛和捕猎能手虎甲，这些还只是甲虫家族很小很小的一部分。

从恐龙年代就近乎进化完全的甲虫，其丰富的物种、各异的种群、有趣的本领都让人着迷，这个夏天，就让我们一起去探索它们的奥秘吧！