数据新闻与数据素养

文丨王琼



数据新闻与数据素养

文丨王琼

开栏语：过去，我们用文字、视频、图片传达信息，随着信息技术的发展和数据时代的到来，我们正在用数据发掘和阐释真相，为受众提供个性化、交互式的可视化阅读。现在，数据新闻、可视新闻、智能新闻已成为世界新闻发展的重要前沿领域。

从本期开始，《中国传媒科技》与武汉大学新闻与传播学院镝次元数据传媒实验室合作开设“镝次元数据新闻专栏”，围绕数据新闻的前沿问题，追踪动态、分享洞察、激发思考、传播知识。

我们期待广大读者通过《中国传媒科技》微信公号（ID：meizj-tmt）和镝次元微信号小秘书（ID: dyclub2015）与我们保持联系，提出问题，分享经验，共同成长。

当数据走进新闻报道

何谓数据新闻？

数据新闻的英文是Data Journalism，它的相关概念有：计算机辅助报道(Computer- Assisted Reporting，简称CAR)、精确新闻(Precision Journalism)、数据驱动新闻(Data-driven Journalism)、计算新闻(Computational Journalism)、可视化新闻(Visualization Journalism)。

这些词的词义与相互之间的关系为何？到底什么是数据新闻？我也曾一头雾水。

2013年到美国访学，通过自己的学习、媒体调研，了解什么是数据新闻。我曾向一个媒体编辑部询问这是否是一个很新的行业，他们说这个行业已经存在25年，只不过以前称之为计算机辅助报道。这个时候得到了第一个线索：数据新闻在美国编辑部那里是从计算机辅助报道演变而来。那么，计算机辅助报道是什么？脉络从何来？

目前已知最早采用计算机辅助报道的概念出现在1952年，当时美国大选，哥伦比亚广播新闻在晚间选举报道借助美国政府所有的计算机来帮助预测哪位总统候选人会获胜。

最近这几年数据新闻广为人知，其中一个经典案例是媒体在2012年时用数据新闻预测出奥巴马会在大选中获胜。但其实早在1952年，美国媒体已经做过类似报道，也是从那时候起计算机辅助报道开始为人所知。

在此之后大约十五年的时间里，大型计算机开始逐渐普及。

1967年，美国联邦信息自由法案开始实行，民众有权利要求政府公开信息。虽然这法案是面对民众，但从后来发展来看，真正去查阅资料并获取与民众相关信息的群体是记者，记者也因为信息自由法案而获得更多的采访权，自由法案可以说为数据新闻发展奠定非常重要基础。

这一年还发生另外一件重要的事情，美国记者Philip Meyer借助计算机报道在底特律发生的种族暴乱。在做这次报道之前，他获得尼曼奖学金在哈佛大学做了一年的访问学者，受到社会科学研究方法启迪，把社会科学的研究方法用到了记者报道方法来，让研究更为深入。

当初的刻板印象是此类暴乱肯定是由南方的黑人引发的。但当时Philip Meyer开始使用新的方式切入报道，也就是问卷调查。他的问卷得到两位大学教授的支持，还有三十多位访问员参与这项调查，主要是收集黑人参与动乱的动机。

问卷结果却与人们的“预判”有出入，甚至可以说，与大部分人的社会认知截然相反，这引起了社会轰动，加之此报道在当时获得普利策新闻奖，由此他所采用的新的报道方式广为人知。

之后1973年Meyer出版了《精确新闻学》，成为精确新闻学的创始人。他在这本书中展现了记者如何使用社会科学调查方法：如问卷、抽样、访谈等，影响非常深远。他向记者展示了计算机可以成为辅助报道的有力工具。

精确新闻学Precision Journalism

计算机辅助报道早于精确新闻，强调计算工具(计算机)的使用；精确新闻强调方法论，强调用科学研究的方法。之后有越来越多的记者使用计算机来分析美国政府机关的数据，其中比较著名的案例包括1974年《费城问询者报》分析所得税退税数据，通过数据分析发现：所得税征收偏袒富人。

80年代中期，个人计算机开始流行，随之计算机辅助报道在美国兴盛起来。当时任职于《普罗维登斯报》的一位记者Elliot Jaspin开发了一款软件，通过软件可以下载数据到个人计算机上，记者可以运用商务电子表格和数据管理程序来轻易地分析数据，这与目前记者使用的数据分析软件已经非常类似。

计算器辅助报道的实用手册Computer-Assisted Reporting: A Practical Guide

到了1989年，Elliot Jaspin前往密苏里新闻学院开办了密苏里计算机辅助报道协会，并教授相关课程。1993年与IRE合并（调查记者与编辑协会，Investigative Reporters and Editors，简称IRE），成立了NICAR（美国计算机辅助报道协会，The National Institute for Computer-Assisted Reporting，简称NICAR，该协会目前仍是美国新闻界非常重要的协会，每年会吸引上千名的数据新闻从业者参加）。

从90年代开始，计算机辅助报道开始在全美编辑室稳定发展。1996年IRE的Brant Houston出版了《计算机辅助报道的实用手册》，至今仍被记者与学生广泛使用。目前镝次元实验室在翻译此书，预计一年后跟读者见面。

到了90年代中期，互联网改变一切，美国新闻机构在网站推出了可视化图表、交互式平台的新闻。21世纪初，互联网成为主导力量。

故事讲到这里，计算机辅助报道明显具有技术驱动的背景。那么问题来了，数据新闻既然跟计算机辅助报道相关，那为什么计算机辅助报道要变成数据新闻？如果一模一样的话，那为什么要“改名”？

我在美国媒体访问时，问了他们编辑同样的问题：既然做的工作是计算机辅助报道，为什么要改称为数据新闻？他们回答：因为当时被称之为计算机辅助报道的时候，计算机非常难得，但现在计算机很普遍，若还维持这个名称，会显得有点silly。

Your Right to Know

另外，数据新闻一词并不是出自美国，而是英国。根据谷歌趋势，数据新闻在2010年年末开始使用，被称为互联网之父的Tim Berners Lee在此时敦促英国记者挖掘政府发布的海量数据。此外，数据新闻的发展也需要信息自由法案来推动。英国在2000年就通过了法案，但在2005才开始真正实施，在开放进程方面，英国晚于美国。

Heather Brooke有一本很有影响力的书Your Right to Know，讲英国人民如何使用政府公开数据。此书作者从2005年开始倡导、培训、推动如何使用挖掘政府公开数据。

在英国政府数据开放的头一年，出现一则很重要的数据新闻报道“Justice by postcode（根据邮政编码来进行宣判）”，揭示了英国不同地区定罪率存在巨大差异。这个报道让许多记者注意到了数据的重要性，而以往报道个案的方式无法发现案件审判与地区之间的关系。

2006年，自由信息法案已经公布了一年，媒体从开放数据出发，做出了与之前截然不同的新闻，英国数据新闻开始蓬勃发展。在发展过程中，卫报扮演了一个很重要的角色。

Simon Rogers是英国卫报数据博客的创始人，他认为对数据的解读并不只是数据记者的专业能力，人人都可以来做数据新闻，只要你有计算机、对数据新闻有素养，皆可以通过数据来观察我们的社会。

2010年英国卫报发布一部引起轰动的作品，是根据维基解密释放出来的数据制作的，关于伊拉克和阿富汗，这篇报道引起很大反响。就在这一年，“数据新闻”这个词开始出现，对于数据新闻的定义，是和计算机辅助报道在实践当中的发展、数据开放的进程密不可分的。