钟情红菜薹

青丝

菜市场是经常能给人带来惊喜的地方，每每在你彷徨无措、不知道该买什么菜的时候，就会有平时很少见的食材跃入你的眼帘。如红菜薹，如果机缘巧合的话，它会在某个不经意的时刻于菜摊上崭露头角。

红色的菜薹是湖北才有的特产，又以武汉洪山一带所产为最佳。其菜茎匀净圆润而叶少，顶端簇着一小丛细碎的黄花，颜色从淡红到深紫不等，尤以色深者为佳，色淡者次之。每年冬春时节，红菜薹大量上市。这一时节尚无蜂蝶采蜜，红菜薹的花蕾不会因为被蜜蜂授粉而留下苦味，且又经过寒霜的洗礼，菜茎韧脆茁实，食之嫩滑弹牙、清爽甘甜，滋味令人叫绝。

另外，紅菜薹具有南橘北枳之性，一旦移植到别地，便没有了标志性的红晕，口感也大为减色。这种地域专有的属性令红菜薹跻身于贵价蔬食的行列。

清代几任掌管湖北军政事务的封疆大吏都对红菜薹称赞不已。《民国趣史》中记载，李鸿章在湖广总督任上极喜食红菜薹，卸任后仍思之难忘，专门派人到武汉洪山挖了几船土，运回安徽老家种植红菜薹，可惜没有成功。其后张之洞驻守武汉，想给京中的同僚故旧也送点红菜薹尝尝，可是路途遥远，只怕菜送到京城已经腐烂了。他手下的一个幕僚献计，将红菜薹择净烂叶子，把菜根浸到热油里再迅速取出，然后封入铁罐密闭，此法可保质半月有余。启封取食，脆嫩甘甜不变，京中获赠者无不视之为上品异馔。

我曾经在湖北生活过一段时间，居处不远即种有一小片红菜薹，遇到菜农采收，从田边就能买到现摘的红菜薹，即时烹炒，味道令人赞不绝口。当地人经常自豪地说，就为了这红菜薹，外面即使再好也不会移民，这种对于红菜薹的眷恋也诗意地叙述了乡土生活迷人的一面。

（摘自《滨海时报》）