打仗拼的是“经济力”

打仗拼的是“经济力”

徐志频作家、评论家，湘商文化发起人之一

仗打久了，打来打去，就是几个“老熟人”。熟人认品牌，半年多来，楚军与太平军各将都陆续交了手。行家一出手，就知有没有，太平军已经闻楚军风而丧胆，预示太平军覆灭已可预期。毕竟，楚军是他们绕不过的一座山。

两军对垒，连将领、士兵都混成了“老熟人”。这边打赢了，那边俘虏过来，整体投降，反之亦然。

太平军动乱中播下的起义火种，看来早已影响到湖南。左宗棠在《与孝威·1861年（咸丰十一年）三月廿日》这封信里透露，太平天国京卫军大佐将李尚扬是衡州清泉人，1852年就已加盟，如今成为面对面的敌人。两个湖南同乡指挥军队在江西战场生死拼杀，读后不禁让人哑然。如果有哪个士兵打烦了，在战场上大喊一声：“湖南人不打湖南人！”这叫他们情何以堪？

将这段战事放进湘军与太平军较量的整个历史过程中看，可以看出，1861年三四月间，两军进入一个胶着期。双方势均力敌，各自使出浑身解数，争取把握主动权，赢得转机。处在这个时间关节点，楚军第一次出现将领阵亡，营官罗近秋、哨官史聿舟，在白热化的比拼中战死。

“初十日胜仗，前营官罗近秋阵亡，十四日胜仗，史哨官聿舟阵亡，最为伤心之事，此两人者，血性、胆识均能造成第一等将官，不料感我知遇，竟以死报也。”罗近秋、史聿舟战阵上以死相报，既见出左宗棠“尚严、尚气”的人格魅力散发出巨大的感召力，也印证“法家治军，以气贯军”的效力。

如果说，刚领楚军进江西时，左宗棠心里还没底，不敢向曾国藩打包票，只是凭着热血与势不可当的锐气收复失地，半年后，他心里基本有谱了。他在这里跟儿子说：“若更有数军如楚军者，必不致任贼横行也。”

左宗棠一生有个特点，做事一旦心里有底，就会跟人毫无保留地道出自己的实力与自信，这让习惯谦虚的国人很不适应。

消灭太平军，军事上并不担心，他担心经济配给跟不上。

楚军扭转战局，关键靠两点，一是战略，二是尚气。执行战略靠将领，战场取胜靠士兵，再优秀的将领，再勇猛的士兵，也要士饱马腾才行。所以兵马未动，粮草先行。纯消耗的战争对实物与经济的依赖，比建设时期更为强烈。

楚军起步，依靠地方乡绅捐助、湖南省政府划拨，军饷可以支撑一段时间。但那都是一次性的，要长期供饷，需自己造血。军队自己养活自己，关键是取得地方财政权。地方财政要养地方政府，军队只能依靠厘金税。

江西省政府行政上完全独立，名义上应发“协饷”支持楚军，事实上经常拖欠、克扣，左宗棠能有什么办法？只能边打边看。

或许是太执着于出力报答朝廷的知遇之恩，左宗棠第一次嫌自己年纪老了。在《与孝威·1861年（咸丰十一年）三月廿九日》这封信中，他说：“我精力尚勉强支持，然年已五十，志虑实不如前，深恐贻误。时局方艰，思之倍深廪廪耳。尔母脚气旧恙愈否？四姊近时体气何如？大姊已回长沙否？”

事实上，1861年时他才49岁，正值壮年，身体各方面都处于鼎盛状态，所以这句话当不得真。他之所以有这个感慨，可能是受妻子脚气病的影响。脚气病放在今天，在药房里买支软膏涂抹了事，但在晚清，这是非常要命的病，没有根治之方。直到半个多世纪后，中国医药落后仍是如此。毛泽东的母亲文素勤就死于扁桃体炎。这些病放到今天，只能叫“微恙”。

但就在这段时间，左宗棠不幸开始患上拉肚子（腹泻）的毛病，到底是水土不服的体质原因，还是受妻子生病影响的心理缘故？或者另有其因？后面可以找出答案。