刀客遁

马步升

沙漠红母子一切平安，蒋传贤还有重要的教学任务，必须马上赶回甘州。杨修平还得在家里守候几天。蒋传贤也是骑马来的，不能让郎中一个人回去。杨灭白迅速做出了决定。在他做出决定的当儿，白灭杨来了，看得出，那是一张兴师问罪的脸。他绷着脸，说出的话也是紧绷绷的，他说：有那样做事的吗，咱老先人慢待过人吗，人家郎中大老远给咱们的人上门看病来了，一个大男人给女人接生，糊了两手的血，咱们就那样让人孤单单地回去？杨灭白事实上已有妥善安排，一听白灭杨的口风，心想应该把这桩争面子的事情让给白家人。他说，我心中没有个好主意嘛，这不正想着嘛，正好你来了嘛，你的好主意和叫驴的尿一样多，你给咱撒出来一个嘛。白灭杨说，那主意还用想啊，只要没有忘记老先人的待人之道，不用想，主意活活地在眼前摆着呢。咱用轿子抬着郎中给送回去。你家出四个人，我家出四个人，让四个人先走，在半路歇着，等着，一路轮换着，速度快，不累人，不要耽搁人家郎中的大事情。

这正是杨灭白想好的主意，他笑说，还是老弟你的好主意多，我想了半晚上，脑仁仁儿都想疼了，也没有想出这么好的主意来。白灭杨哼了一声说，闲不着你的，以后需要坏主意时，还得请你出马了。

杨存志带着一个杨家人，和两个白家人打前站，他们前出二十里地，留下两个人，另两个人再前出二十里地，在那里打尖休整。白光祖带着一个白家人，两个杨家人，一路轮流抬着蒋传贤。出发时，上下独流地除了沙漠红和几个坐月子的女人，能喘气的都来了。蒋传贤笑吟吟坐上轿子，他骑来的那匹马，看着主人并不使唤它，甩踢撂胯打响鼻，想办法在折腾事儿。两人抬着轿子，一人牵着马，马不好好走，影响行程。一人干脆骑上马，马这才像马那样上路了，另一人跟在马后奔跑，两人轮换着，很快与先期出发二十里地的那两个人汇合。简单交接手续后，后来的这两个人在这里休息等待，由那两个人一人骑马，一人跟着，向下一站进发。正如两个族长预想的，第二天日上三竿时，一行人马已进入甘州城。

本来是不用进主城区的，杨存志临时动议，建议送行队伍拐一个不小的弯儿，从东门进，穿过主城区，绕南门，再从西门回校。他的建议得到了大家的热烈响应，蒋传贤难为情地说：劳驾诸位跑了二百里砂石路了，这么辛苦的，咱们还是就近回校吧。白光祖慨然说，这么一截子路算个什么嘛，只要心里高兴，再跑这么远的路，跟玩儿似的。蒋传贤心里也赞同这样做，只是劳累大家，心里过意不去。

风声早传出去了。蒋传贤是留过洋的，担任经世学堂医护训练班的教员，这个甘州城尽人皆知，可是，这个郎中，在所有人的眼中都怪哇哇的。杨修平不算怪人，那是在自家门口做事呢，由爷爷奶奶父母亲管教着，要是远离家乡，不知道会做出什么怪章法呢。你看看，你看看，他居然让一个男人给自己的女人接生。

这是这几天甘州地界发生的最大的事件，人们的街谈巷议茶余饭后，最轰动的就是这件事儿了。过了几天，风头变了，人们哄传，杨家三代单传，儿媳这次怀上的本来是女娃，杨修平又是留过洋的，知道洋郎中能把女娃转换为男娃，蒋传贤虽不是洋人，却是学会了洋人的手艺，你看看，你看看，他果然把女娃变成男娃了。

人们要看看这位能化女娃为男娃的神奇郎中。

甘州城里从来不缺少闲人，他们早已打听清楚了蒋传贤的动向，连同送行队伍的临时动议都掌握得真真确确。消息风一样吹出去，在太阳冒花时，甘州城已经万人空巷，他们守候在街头，抢占最佳观看位置，墙头上，屋顶上，大树上，早已爬满了人。送行队伍过来了，站在街边的人试图涌上前去就近观看，那些闲人早有准备，一人手持一根一丈长短的枣木杆子，朝那伸出队伍的人头，不分黑发白发，齐齐地斩削下去，被击中的黑发白发急速缩回去，队伍像一堵石头墙那样严整。

闲人的敬业精神赢得了处在不利位置的人们的尊重。位居高处的人视野因此更加开阔，被挡在他人身后的人，也不至于完全看不见。闲人手中的枣木杆子只敲打那些逸出队伍的人头，并没有禁止人们的嘴。高处低处前面后面的人都在一片声儿高喊：“洋郎中！洋郎中！”

送行队伍放慢了脚步，让更多的人更多地看蒋传贤几眼。蒋传贤真是一个善解人意的郎中，他索性让轿子停下，他揭开轿帘，钻出身子，站在地上，笑吟吟地，向大家招招手，然后，翻身上马。他依然戴着白帽子，穿着白大褂，只是没有戴驴笼嘴那样的白口罩。人们都能看见他了，都能看见他的全身了。蒋传贤向人们频频挥手致意，每一次挥手，便能赢来一阵歇斯底里的呐喊声。

“洋郎中，洋郎中，白帽子，白褂子，白脸白手白脖子，女子变儿子，一把揪住男娃的牛把子！”

蒋传贤也不打算解释，对于愚昧的人，最大的吸引力也许只有愚昧，先吸引住他们，然后，再把他们从愚昧中解救出来。

果然，当天下午，经世学堂门外便聚集了一大批人，有老有少，有男有女，他们要拜洋郎中为师，学习能把女娃转换为男娃的医术。

在离开独流地时，蒋传贤已经意识到了，并获得了杨修平的同意。蒋传贤将报名者的情况一一做了详尽考察，最后招收了其中的八十名青年人，三十名男性，五十名女性，分为医疗班和护理班。从他回来的那一天起，前来请他接生的人络绎不绝，尤其那些男丁稀少的家庭，希望他能够使出化女为男的神奇医术，出诊费可以倾其所有满足郎中。对这种情况，蒋传贤一概拒绝，他没有那种神奇医术，在一个产妇那里失去效用，现代医学短时间内很难在这地方开展了。他的借口是，教学活动繁忙，没有时间出诊。

可是，这样的理由毕竟太过牵强，大多都是甘州城乡产妇，距离学校并不远，晚上又不上课，出诊还是可以的。他决定，尽量虚词应付，等到这批学员获得一些起码的生育知识后，可以帮他开展工作。对于有些生男生女并无特别要求的家庭，他则答应帮其接生，医护费用全免，但要求产妇来到学校，并允许学员现场观摩。对于这样的要求，产妇家人答应一半，反对一半，答应来学校生产，反对让学员就近观摩。正好，大多数人在这样的条件面前望而却步，蒋传贤心里过意不去，却也只能得过且过。甘州地界新生儿成活率一直很低，连对半都达不到，而产妇的死亡率又极高，向来都在三成以上。人们把妇女生产比作过鬼门关，一点也没有夸张，有些贫寒人家，都是举债娶妻，有的儿女都长大成人了，娶妻所欠债务还未还清，而娶来的妻子在以后的生产中早已难产而死。

终于有一户人家想通了，那是居住在甘州北门外农村的朱家。他们原来也算得上小康人家，种着二十亩水田，不愁吃不愁穿的。可是，前后给儿子娶妻三次，儿媳都因难产而死，三对母子都没有保住。迎娶第二个、第三个儿媳，加上丧葬费用，掏空了家底，还搭上了几亩地。第四个儿媳的迎娶费用，则全部来自卖地所得，家中只剩下一亩地了，儿媳到了预产期，能不能顺利生产，一家人整日忧心忡忡。据城中的神婆婆说，这家人老祖先是土匪出身，杀人太多，冤鬼一直找不到他，终于找到他的后代了，当年，他杀了多少人，后代就得死多少人，不够偿命，就让他家绝后。人们都相信神婆婆的话，正经人家的女儿再也不敢嫁给他家了，第四个儿媳是花费大价钱从远路买来的。朱家老人说，只要母子平安，哪怕只能保住一个，如果儿媳活着，这一胎保不住，还可再生，瞎雀都能碰得着谷穗子呢，大人保不住，能保住娃娃也行，是男是女都行。让男郎中接生咋了，人家杨校长是什么人，留洋生，校长！人家的女人都不怕男人看，不怕男人摸摸揣揣，咱们怕什么，让留过洋的郎中看了，摸了，揣了，不丢人，那是咱家儿媳的造化！

一条道理想通了，就像开通了一条灌溉总渠，支渠，分渠，斗渠，毛渠，河里的水可以顺着渠道流入田地的每个角落。

朱家儿媳被家人送来了。蒋传贤让她躺在白布床单覆盖的床上，从怀里掏出那个怪哇哇的东西，塞进她的怀中，她顿时感觉冰哇哇的。她嫁来后，才得知朱家以前的不幸遭遇，后悔已经来不及了，生产在即，她铁了心认定，她没有几天活头了，生产之日，就是她与她的孩子命尽之时。她并不觉得那个传说中的怪哇哇的东西有多怪，也不觉得传说中的冰哇哇的东西让她有多难受。郎中让她干什么，她就干什么，反正没几天活头了，娘家又不在这里，自己又不会留下后代，人咋说闲话都行，反正我听不到，亲人也听不到，不嫌自己的嘴受累，爱咋说咋说。郎中从她怀中取出那个冰哇哇的东西后，又让她揭起衣襟，露出肚皮，郎中用手在她的肚皮上揣揣摸摸的，轻一下，重一下的。

男郎中的事情做完了，他又把那个怪哇哇的东西给了他的徒弟。男徒弟，女徒弟，一个个轮换着把那个怪哇哇的东西，学着师父的样儿，一次次塞进她的怀中，到了后来，对那个怪哇哇的东西，她都没有冰哇哇的感觉了。然后，又是一个个轮换着，像他们的师父那样，摸揣她的肚子。折腾了大半天，男郎中给她盖上雪白被面的被子，让她躺着。他则带着他的那一帮徒弟，躲进另一个房间里，不知在咕咕囔囔说什么。

不一会儿，男郎中却推门进来，他笑笑地对她说，祝贺你，三天后，你就可以生产了。我想问你，你是回家待产，还是在学校待产？男郎中说的话，有些她懂得，有些不大懂得，什么待产不待产的，什么话嘛，我咋就是个不懂得呢。她说，我不知道，这些事儿你得问我男人，我肚子里的种是他的，他说了算。她发现那个男郎中想张大嘴大笑，嘴张了老大，却无声地笑笑，他说：好的。转身出门去了。她听见了门外的说话声，有男郎中的，有公公婆婆的，也有自己男人的。自家的三个人是按平时在家说话的顺序说的，公公说，你看嘛，你说咋弄就咋弄，我们人交给你了，都听你的。婆婆接着说，你看嘛，你说咋弄就咋弄，我们人交给你了，都听你的。自家男人说，你看嘛，你说……咋弄就……咋弄，我们的人……交给……你了，都听……你的。最后是那个男郎中的话，他说的话和给她说的话一样，连口气都一样：好的。

朱家儿媳在学校医护训练部病房住了三天，每天都 由学校供给吃喝。每天早中晚各一次，和初来时一样，先由男郎中把那个怪哇哇的东西塞入她的怀里，再在她的身上摸摸揣揣一番，接下来，他的男女徒弟都学他的样子重复做一遍，然后，师徒们退到另一间房里咕咕囔囔，不知道说些什么。她的公公和男人回家了，她的婆婆留在这里照料她。也没有什么让婆婆照料的，吃的喝的用的，她心里刚这样想，都送来了，男郎中的所有女徒弟则带着她，一日三次在戈壁滩上乱转悠。她的婆婆成了光吃饭喝水，一把活儿不干的闲人。第三天一大早，她的公公和男人来了，男郎中说他们的人这一天要生孩子的，却没有说是这一天的什么时辰，父子俩天还没有大亮就赶来了。他们白着急了一个白天。直到往常要熄灯时分，她的肚子突然疼了起来，男郎中把她的家人全部赶了出去，留下了他和他的所有徒弟。

原来，女人生孩子没有人说的那么可怕嘛！

朱家媳妇心里想着即便能保住命，至少也得在鬼门关前打一个晃悠的，不料，男郎中和他的那一帮徒弟，三弄两弄，她只觉下身一阵撕裂的疼痛，在她快要疼死过去时，肚皮忽的一松，好似一脚踏空了，她听到身边谁说了一声：生了，是男娃！

朱家媳妇迷迷糊糊听到有人打开房门出去了。她不知道，那是男郎中的一个男徒弟，他出去给她的家人报喜了，他说的话，后来在甘州城引起了巨大的轰动。他说：“生了。”

“生了？”全家人都浑身一抖。看见报信人不再说话，全家人的嘴唇同时抖动起来，公公的嘴唇里率先抖出一句话来：“活的，死的？”

“当然是活的。”

“娃娃还是大人？”

“娃娃和大人都活了。”

“男娃，女娃？”

“本来是女娃。我师父给弄成男娃了。”

三口人在第一时间同时哭出声来。那个男徒弟严肃地说：“你们哭吧，哭几声，男娃又转成女娃了。”三个人同时止了哭声，那个男徒弟说：“母子的命暂时是保住了，能保多长时间，那可说不定，女娃暂时是转成男娃了，什么时候再转回去，也说不定。”

“那咋办嘛！求你给你师父说说，一定要想办法啊！”

三个人的嘴同时张开了，都没有哭出声来，赶紧又将嘴合住。男徒弟举目望天，过了一会儿，他说：“你们家向来命薄，养不了娃娃，别说男娃，女娃都养不了。娃是自己生的，但要借众人的福分呢。赶紧让更多的人知道你家生了一个活着的娃，本来是女娃，让郎中转成了男娃，说不定，娃的命能够保住，男娃不再转成女娃。”

三个人想都没想，掉头冲进城里，大街小巷，一声又一声，一直喊到第二天旭日东升，满城的人都被吵闹得没有睡好觉，但他们乐意。甘州城所有人家，有了这个神奇郎中，从此以后，不怕绝后，妇女也不怕难产而死了。

蒋传贤不知道那一晚甘州城发生了什么重大事件，天明以后才知道事情的原委，他准备将那个散布谣言的徒弟好好批评一顿，想想，又作罢了。

杨修平本打算等到儿子满月，给儿子取了名字后，再回学校的，沙漠红说，你又没奶给娃吃，待在家里干什么，学校还处在草创阶段，不要让人说我把你缠住不让你走。杨修平说，天底下最大的事情，就是自己的老婆和孩子，天下事天下人人人有份，多我不多少我不少。沙漠红哂笑说，老衲已看破红尘，不当校长了是不是？

（未完待续 图/王建峰）