胎儿性别或由百万年前古老病毒决定

美国的研究人员发现，孕妇胎儿的性别或许由一种150万年前便隐藏于哺乳动物基因的病毒所决定。

美国耶鲁大学遗传学和干细胞中心的研究组指出，人体约四成的基因组是由病毒与人体脱氧核糖核酸（DNA）分子整合、经历上百万至千万年进化而成。

他们所发现的病毒位于X染色体，其活跃程度会影响X染色体的“工作状态”，进而促进人体胚胎形成不同性别。

研究组在期刊《自然》发表的研究报告说，这些病毒让哺乳动物的基因组不断进化，但它们也能带来不稳定性。

当X染色体中这种病毒的活动水平正常时，生男生女概率各一半；而当这一病毒因某些原因活跃起来，X染色体会被抑制，生男孩的概率比生女孩高一倍。

日本成田机场设机器人接机

目前，机器人现已担任起在日本成田机场为访日游客提供服务的角色。此举的目的在于，让人们尽情体验日本的科技，并感受其带来的便捷。

据报道，日本本田（HONDA）公司研发的两足步行机器人“ASIMO”，在入境审查大厅迎接旅客的活动，已开始。

每当它表演跳跃及踢足球的特技时，围观群众们便会送上掌声。

此外，人形接客机器人“NAO”，也在该机场第1航站楼内的三菱东京UFJ银行分店，闪亮登场。它不仅精通日文、英文及中文，还能告知汇率、介绍机场内的设施。这台机器人将试验性地安置在外币兑换窗口前，若无问题发生，则将改为常设。

商家欲推出人造鱼鳃面罩

日前国外一家开发商称，一款名为Triton的面罩能像鱼鳃一样，将氧气从水中过滤出来，填补潜水员气缸里的氧气。该项目目前已经融资83万美元。开发商保证戴上这种面罩可潜入15米的海水，面罩上带有微电池，供电可用45分钟。不过有观察组织提醒投资者小心谨慎。他们认为，现代技术水平不足以研制这种装置。深海新闻（Deep Sea News）网站观察员Alistair Dove估计，一个正常人呼吸每分钟需要过滤90升的海水，从水中分离100%的溶解氧。这将需要使用大功率电泵，或者游泳速度超常。

不久前接受《商业内幕》杂志采访的海洋学家David Thaler认为，市场上不存在能为设备提供充足能源的蓄电池。

报道指出，这种装置经常被描述成科幻类别的东西。《星球大战前传1：幽灵的威胁》中曾用过类似Triton的面罩。

美科学家：基因编辑技术或能治愈艾滋病

在艾滋病出现这么多年之后，科学家们似乎就要治愈这个疾病了，把致病的病毒从受感染的人体中清除掉。治疗的方法就是把病毒的DNA从受感染的细胞中剪辑掉。

抗逆转录病毒的药物能够有效抑制艾滋病毒，防止其复制。这样，HIV在感染艾滋病的人体中就能保持几乎检测不到的水平。但是病毒的记忆并没有从人体的免疫系统细胞（也就是T细胞）中消失。一旦停止服用抗逆转录病毒的药物，这些病毒余孽就会起死回生，开始产生艾滋病原体。

如今，研究人员似乎找到了从细胞中完全根除这些病毒余孽的方法，让它们再也不能复制繁殖。科学家们发明了一种叫做CRISPR/Cas9基因编辑技术把病毒DNA剪辑掉，从而能够有效治愈艾滋病。

卡米尔·卡利里（Kamel Khalili）是位于宾夕法尼亚州费城的天普大学医学院神经科学系的系主任。他带头开展了这项研究。他说：“我们研究出来的这种切除法能让大量带有病毒的细胞失去活性，在实验室中，病毒复制在受感染细胞中降低了90%。”卡利里和他的同事还没有治愈任何艾滋病患者，但是在实验室里，他们把受感染的人类T细胞上的HIV清除得干干净净。

《科学报告》（Scientific Reports）杂志刊登了这份研究报告。卡利里认为，基因编辑技术有治愈艾滋病的潜力。他说：“这是令人激动的时刻，因为我们有技术和方法，我们的知识也在不断增加。希望能有资金让我们继续研究，一直到治愈这个疾病。”卡利里预计，等到两三年后科研人员完善了治疗方案，可能就可以进行临床试验了。

日本高科技搜救犬亮相

身背高科技设备前往灾害现场搜寻失踪者的“高科技搜救犬”近日在日本政府于首相官邸召开的综合科学技术与创新会议上亮相。

据报道，这条搜救犬名叫Gonta，今年10岁，东日本大地震发生后曾在宫城县名取市等地参与搜救。

当日，它穿戴重约1公斤、装有全球定位系统、摄像头等设备的专用背带，端坐在安倍晋三首相附近。安倍表示：“动物与机械设备的组合很少见。”

日媒称，为争分夺秒地在灾害现场废墟中搜寻出幸存者，嗅觉较人类敏感1亿倍的搜救犬得到广泛应用。搜救犬进入废墟后若找到幸存者，会吠叫通知消防队员。高科技设备可帮助传送幸存者的确切方位、受伤程度及废墟内部情况等信息。