浅论明代言官

季月华

摘要：言官在明代是谏官和台官的合称，是影响明朝政局的重要政治团体，是明代监督体制的一部分。他们品秩不高，但职责很广，权力很大。他们以道事君，匡扶君主，澄清吏治，沉重打击了宦官和权臣。但在明中后叶以后，社会风气日下，官场贪污成风，言官也开始堕落，与贪官污吏沆瀣一气，参与党派之争，为名利互相攻讦，使得整个明朝政局雪上加霜，国家风雨飘摇。

关键词：明代；言官；选拔；职权；腐败

中国言官的历史源远流长，早在尧舜时代，就有“谏鼓”、“谤木”的说法，“尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木”。到春秋战国时期，士成为言官的主体，他们奔走于诸侯国之间，成为他们的智囊团，是影响国家力量的重要因素。秦汉时代，开始设立谏议大夫、太中大夫、光禄大夫等。经过魏晋南北朝、隋唐宋元的发展，言官制度日趋成熟，在明代时达到顶峰。明朝开国皇帝朱元璋吸取元亡教训，对吏治比较关注。首先，明太祖沿袭旧制设立六部，后分六科，每科设给事中。洪武十五年，又设立了都察院，下设十三道监察御史，两者合称“科道”，同属言官之列，人数不定，一般两百人左右。

1言官的组成

明代言官系统由给事中和都察院两部分组成。给事中又称谏官，在有明一代，给事中成为一个独立机构，分为六部，所以又称六科给事中。长官为都给事中，正七品官员，其下设立左右给事中、给事中，人数不等，从七品官员，这些大小官员都直接向皇帝负责。《明史》记载：六科，掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事。凡制敕宣行，大事覆奏，小事署而颁之；有失，封还执奏。凡内外所上章疏下，分类抄出，参署付部，驳正其违误。由此可见六科给事中的重要性，他们既可以劝诫皇帝，又可以稽查百官，作用之大，仅次于替皇帝处理政务的内阁。“天下事惟辅臣得议，惟谏官得言。谏官虽卑，与辅臣等”，明代初年，沿袭元制，设立御史台，后廢御史台，改设都察院，长官为都御史。除了左右都御使，都察院的官员还有左右副都御使、左右佥都御使以及十三道监察御史，这些官员被称为台官。都察院和六科两者联系密切，但互不都属。他们的职责有交叉的地方，这种趋势从宋以后不断增强，被称为“台谏合一”。但两者也各有偏重，六科重言事，而御史重察事。都察院官的职责如下：“都御史职专纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。凡大臣奸邪、小人构党、作威福乱政者，劾。凡百官猥茸贪冒坏官纪者，劾。凡学术不正，上书陈言变乱成宪，希进用者，劾。遇朝觐、考察，同吏部司贤否陟黜。大狱重囚会鞫于外朝，偕刑部、大理谳平之。其奉敕内地，拊循外地，各专其敕行事。”所以，御史的主要责任在于弹劾不正官员、考察决定官员升迁以及审理重大司法案件。

2言官的选拔

明代言官身负重任，他们不只要向皇帝提意见，还要指出大小官员的问题，因此往往会面临皇权的压迫以及宦官和权臣的打击。所以，明朝对于这些官吏的选拔尤为严格。首先，言官必须具有较高的知识水平。根据《明史》记载：考选之例，优者授给事中，次者御史，又次者以部曹用。其次，言官必须具备较高的政治素质和才能，能够直言犯上，不阿于权贵，清正廉洁，刚正不阿。再次，明代对言官还要求轻个人而重国家。除以上要求，明代言官对个人经历，文章写作，年龄甚至外貌方面都有一定限制。

3言官的职权

言官的职责范围广泛，一方面，他们要指出君主行为的不当之处；另一方面，他们还要监督百官，弹劾官员的不当行为，这对当时宦官、权臣横行的政治，具有一定的整肃作用。

3.1规劝君主

皇帝设立言官的实际目的是为了监察百官，巩固皇权，加强对整个国家的控制。但是，君主也赋予言官一定的权力，使他们能够规劝君德。“自古帝王暨我祖宗所以设立言官者，以朝政缺失、奸邪情状责之而后察，察之而使言也。所以博视听而防壅蔽也，所以图安全而戒危亡也言之而当，虽于君身不便，左右不便，强而从之。其不当，虽触忌讳亦包而容之，所以尽下情而冀善言也，所以略小过而存大体也。”所以，历代君主一般为了在历史上留下虚心纳谏的美名，名义上鼓励言官直言进谏。在明代，言官一般本从“文死谏，武死战”的最高道德标准以及“立德、立功、立言”的价值追求，无论结局如何，他们都敢直言犯上，指出君主的失德之处。明太祖初年，“韶尝侍直，帝乘怒将戮人。他御史不敢言，韶趋跪殿廷下，仓卒不能措词，急捧手加额，呼曰：陛下不可！帝察韶朴诚，从之”。当朱元璋想杀人时，御史欧阳韶直言进谏说不可以，太祖皇帝接受了他的意见没有杀人。正德十四年，明武宗以皇后启土为名想要南巡，无数朝臣言官纷纷劝阻，前赴后继，舍生忘死，付出了沉重的代价，即使皇帝一人只手遮天，但最终也无可奈何，只能暂时放弃南巡。言官自产生之日起就被赋予了劝诫君主的职责，无论君主接不接受，还是有很多正直的言官前赴后继，从容赴死，他们执着于“道高于君”“从道不从君”的信念，不畏强权。

3.2监督百官

官员是皇帝的下属，中国之大，仅凭皇帝一人，治理起来难免会捉襟见肘。故帝王往往将部分权力交给大臣，明太祖朱元璋在废除中书省和丞相以后，赋予宦官和内阁部分职权。皇帝在赋予官员权力的同时，也找来一些官员监督他们，这些人便是言官。正德年间，大太监刘瑾得势，他不断撺掇皇帝出去游玩，广建宫殿，自己独揽大权，陷害忠良。言官见此情形，纷纷上谏，弹劾刘瑾。正德元年，大学士刘健、谢迁等会同户部尚书韩文及言官陶谐、王涣、李光翰等集体弹劾刘瑾，但是焦芳泄密，刘瑾得知后对言官进行报复，《明史》记载“杖责请留健、迁者给事中吕种、刘都及南京给事中戴铣等六人，御史薄彦徽等十五人”。虽然此次弹劾没有成功，但言官们并不放弃，进行了惨烈的斗争。可以说，刘瑾最终被诛，言官功不可没。明代言官对事不对人，当时宦官和权臣那个不是只手遮天，权倾天下，但言官们不畏强权，见到有不当行为就提出弹劾，可以说在很大程度上抑制了宦官和权臣的擅权乱权。

4明后期言官的堕落腐化

俗话说，一言兴邦，一言丧邦。明代言官制度的完备使得明初吏治政治都相对清明。但随着经济的发展、社会风气的变化，言官的作用也开始变化。他们不再为了正义直言进谏，开始随波逐流，失去自己对人对事的判断。

首先，言官群体逐渐开始贪污腐败。原本言官担负着检举贪官污吏的重任，但随着官场风气的腐败，再加上明代俸禄比较低，仅凭低廉的俸禄无法养活一大家子，言官也避免不了开始成为贪官污吏中的一员。言官具有考察官员的职责，自古以来权钱是分不开的，很多官员为了获得升迁机会贿赂言官，言官也利用职权举荐贿赂他们的官员。嘉靖时期的户部给事中杨允绳说“都抚莅任，例赂权要，名‘谢礼。有所奏请，佐以苞苴，名‘候礼。及俸满营迁，避难求去，犯罪欲弥缝，失事希芘覆，输贿载道，为数不赀”。

明中后期，言官开始与宦官权臣同流合污，最终沦为党争的工具和帮凶。明中叶以后，“建言者分曹为朋，率视阁臣为进退。依阿取宠则与之比，反是则争。比者不容于清议，而争则名高。故其时端揆之地，遂为抨击之丛，而国是淆矣。”一直以来，党派都会网罗一批言官，而这些言官将会成为党派相互倾轧的先锋部队。隆历年间，高拱在排挤走徐阶后，继续与阁臣相互攻讦时，“其门生韩楫、宋之韩、程文、涂梦桂等并居言路，日夜走其门，专务搏击”。这时党争已有一定的势头，但真正意义上的党争是从万历年间开始的。随着国本之争、楚宗案、妖书案的进行，几个大的党派开始形成：东林党、浙党、楚党和齐党。这些党派的首领、骨干很多都是言官。齐则给事中亓诗教、周永春，御史韩浚。楚则给事中官应震、吴亮嗣。浙则给事中姚宗文、御史刘廷元。当时，很多言官围绕内阁展开争论。权臣利用言官的职权攻击自己的对手，当某一阁臣掌权的时候，众多言官纷纷相附，而其竞争者则多用言官对其进行打压。还有很多言官因为自己的好恶而攻击阁臣，如果这些阁臣比较软弱的话，就只能离开朝堂。刚开始只是在文官内部展开争夺，到了天启年间，以魏忠贤为首的阉党也加入了党争。魏忠贤虽然自己不是言官，当他网罗了一批言官，使他们成为自己攻击东林党人的工具。在魏忠贤打击东林党人时，许多言官趋炎附势，依附阉党，結党报复，他们没有自己的主张和想法，仅仅是为了争私利，争门户。“党何为而成？成于私；私何为而起？起于利。利者，得失之心也。有得失之心则爱憎之情人，有爱憎之惑则恩怨之迹明，有恩怨之分则胜负之形立，有胜负之较则倾轧之机出矣。”由此可见，党派相争，言官充当其爪牙，把明末政坛搞得乌烟瘴气，这使得原本就腐化没落的明王朝更加混乱，在与清朝以及农民军的战斗中腹背受敌，无法集中力量对付敌人。

总之，明代末年，在皇权的压迫和社会风气的腐蚀下，言官的素质越来越低，他们逐渐开始贪污腐败，陷入门户之争，成为明朝灭亡的一大内因。