童年的快乐

我们看到野蛮的教育为了不确定的将来而牺牲现在，使孩子遭受各种各样的束缚。

要爱护儿童，要促进他们嬉戏，促进他们快乐，培养他们美好的本能。你们当中，谁不时刻依恋那充满欢乐、心情恬静的童年？你们为什么要剥夺天真烂漫的儿童享受那稍纵即逝的美妙时光，为什么要剥夺这些他们绝不会滥用的极其珍贵的财富？孩子人生的最初几年，也好像你们人生的最初几年一样，是一去不复返的，可你们为什么要使那转瞬即逝的童年充满悲伤和痛苦呢？

我的观点将会激起多少反对的声音呀！我老远就听见这些假聪明者发出的叫嚣；他们不断地把儿童推向他们自身之外而置其本性于不顾；他们从不考虑孩子的现在和当下，总是不停地追求那愈追愈是不可及的未来，他们硬要我们离开当下，走向我们永远也达不到的地方。

他们回答我说，童年是改正人的不良倾向的时候，因为这时的孩子对痛苦的感觉最轻；这时候多受些苦楚，可以使之在成年少受些痛苦。但是，谁告诉过你们，这一切可以由你们随心所欲地安排；谁告诉过你们，你们对孩子的稚弱的心灵所进行的美妙驯化，将来不至对他害多益少？谁又向你们保证，你们对孩子所施与的痛苦就一定能够减少他们将来的一些麻烦？既然不能肯定目前的痛苦能够解除将来的痛苦，那么为什么又要使孩子遭受他现在仍承受不了的那么多灾难呢？你们怎样给我证明，你们企图纠正的孩子的那些不良倾向，是来自孩子的本性，而不是来自你们的错误做法？你们希望（这种希望或有其合理之处，或是毫无根据）孩子将来有一天会获得幸福，却让孩子目前遭受苦楚，如此远虑是多么可怕！

在万物的秩序中，人类有他的地位；在人生的秩序中，童年有他的地位。应当把成人看作成人，把孩子看作孩子。为了人的福祉，我们所要做的就是让他们各有其位，各安其位，按照人的天性处理人的欲念。其余的事情则源于各种外因，非我们所能控制。

摘编自卢梭《爱弥儿》

让·雅克·卢梭：法国作家，教育学者把他视为现代教育学的奠基者，率先探讨并确立了教育学自身的问题。