纽约大学阿布扎比分校：传说中“神”一样的学校

侯舒悦

纽约大学阿布扎比分校（New York University Abu Dhabi，以下简称NYUAD）近些年越来越受到计划赴美留学读本科的同学们的关注。由于该校不参与评选美国最有影响力的《美国新闻和世界报道》大学排名（US News College Board），坊间对其传言不少，有的说这是全球最难申请的大学，有的说这是世界上最为“土豪”的大学，有的说该校的学术水平远超美国本土大学……那么到底情况如何呢？本文就带大家揭开这所大学的神秘面纱。

“神”在哪里

NYUAD建于2007年，由阿联酋政府与纽约大学（New York University）合作创办，资金均由阿联酋政府承担。该校秉承美国大学的办学风格，是一所以通才教育为核心的研究性大学，设有20多个专业，涉及人文、社会科学、自然科学、工程以及艺术等方面。该校成立至今的数据显示，其每年招收的本科生人数不超过200，生源来自全球六七十个国家，录取比例之低和学生背景之多元都可谓美国大学中的极致。所以也就不难理解坊间为什么会说这所学校是世界上最难申请的学校了。

那么到底是什么如此吸引来自全球的申请者呢？笔者认为这首先与学校给学生提供的丰富资源密不可分。纽约大学作为美国顶尖的私立大学，学费每年约6～7万美元，而NYUAD采取need-blind助学金政策，即不计学生的家庭收入情况，只要录取就会按照学生的需求提供助学金，被录取者绝大多数都可以获得包括学费、餐费、住宿费和国际旅行费等方面的全部资助。

但资源的丰富绝对不止于此，该校最吸引全球优秀学生的还有其在学术资源上所展现出来的慷慨大度和自由精神。在NYUAD的学生中流传着一个轶闻，曾有学生在学习某专业的时候要进行一个科学实验，但是学校当时并没有设立相应的实验室。于是该生向学校提出申请，希望寻找校内其他实验室或者校外资源进行实验。没想到，学校大手一挥，直接给他建了一个新实验室。在NYUAD，如果学生和老师需要进行学术研究或实验，学校基本上都会全力支持，也支持学生到世界各地进行考察和实践，可谓为了学术“无所不用其极”。

说到学术资源，就不得不再多介绍一下NYUAD的全球教育。纽约大学本身就将教育国际化作为自己的办学宗旨之一，在建立NYUAD之前就已经在全球多个地区和城市设立分校和学术项目。NYUAD的学生常常会参与区域学术旅行，在老师的带领下去周围的国家进行实地考察和学习。另外，NYUAD的学生在大学四年中有两个学期可以选择在其他国家或地区的分校进行学习，比如美国本土的华盛顿特区、英国的伦敦、德国的柏林、意大利的佛罗伦萨、澳大利亚的悉尼、中国的上海、南美的布宜诺斯艾利斯，甚至加纳的阿克拉和以色列的特拉维夫，可以选择的城市遍布全球。想象一下，你可以到华盛顿特区去攻读政治学，去悉尼学习环境工程，又或者去特拉维夫研修宗教史……这样的资源让学生不仅可以学到专业中知识理论的精髓，还可以身临其境去观察和感受，甚至可以与处于专业最前沿的人物对话，以及接触一手的信息和资源，从而达到学术与实践的完美结合。在NYUAD，学生收获的不仅仅是经济上的支援和学术上的指导，更获得了旅行全球的机会，是名副其实的“读万卷书，行万里路”。

申请和录取那些事儿

那么如此顶尖的大学到底申请难度如何？是否像大家所说的，真的是全世界最难申请的大学呢？其实NYUAD的申请与纽约大学本校的申请流程和要求基本一致，申请者只需通过申请系统提交学校要求的包括个人简历、平均成绩、推荐信、文书等在内的资料即可。整体来说，被录取的学生一般标准化考试成绩和在校表现都十分突出，旧SAT （2016年改革前的SAT）分数多在2200分以上，在校平均成绩也多能排在前5%。非常重要的一点是，大多数被录取者高中时都在学术方面颇有成果，比如笔者的一位被NYUAD录取的学生在高中时就较为系统地自学过心理学，并且将心理学实习与公益活动相结合，针对认知和行为发展等方面进行了独立研究。笔者的另外一位被录取的学生则在申请中除了展现出自己在音乐创作方面的天赋，还展现了自己高中阶段在工程学科方面的实践经验和收获，很大程度上展现了自己的学术敏锐度以及研究能力——这一点会让NYUAD对申请者非常青睐。另外，被录取的学生都对NYUAD的国际化视角极度认可，而这种认可多来自于学生个人丰富的国际化背景，比如有丰富的国际学习及交流经验，体验过不同文化环境的学习生活，对于多元文化的接受度和认可度极高等。

在NYUAD的录取过程中，有一个环节不得不提，那就是学校独有的访问面试环节——Candidate Weekend （CW）。它其实是一次特殊的学校访问。学校每年会在申请季组织两次CW，邀请有意向录取的申请者前往位于阿联酋阿布扎比的校园度过一个周末，当然全部费用由学校承担。在不到三天的时间里，候选人将和自己的竞争对手们（也可能是将来的同学们）一起体验校园生活、上课、参与一些活动和聚会。在这个过程中，申请者不仅仅会经历面试和学校的招新宣讲会，还要参与团队合作和课堂讨论，或者在聚会和活动中认识教授和招生官，并且与他们进行深度交流。整个CW的过程都会被观察和记录，并且成为录取的参考内容之一。在录取的整个环节中，学校通过CW可以和申请人直接接触，申请人在CW中面对学校、教授、招生官，特别是与自己的同龄人在一起时的种种表现，都为录取提供了更加直观的参考，并且让学校更多地观察到在文字申请材料中难以发掘的细节和特质，深度定位最适合学校的申请者。看得出学校在招生录取的环节中也是费尽心思。

关于那个不到1%的“神”一样的录取比例，我们需要客观地去分析和判断。NYUAD与大多数美国本土大学不同的地方在于其国际生比例几近百分之百，各国学生占比和联合国配比相似，这就界定了其录取比例相当于是在全世界范围内计算的，并不涉及美国本土学生与国际学生分类对待的情况；而大多数美国本土大学的录取比例数字包括了本土学生的录取情况，单纯看其国际生的录取比例其实会更小。所以笔者认为，NYUAD与其他美国本土学校在申请者背景上的差异导致录取率的直接比较有失客观。另一方面，由于学校每届本科生的录取人数仍保持在一个较小的数字上，但是申请流程与申请纽约大学本校相比并没有多出什么额外的要求，也就致使申请者人数在一定程度上保持居高不下，从而导致了一个极端的录取比例出现。综合考虑来说，申请NYUAD并没传说中那么难。在精准定位并充分匹配自身与学校优势的情况下，对于那些目标明确且自身表现卓越的申请者来说，即使申请难度不容小觑，但被NYUAD录取绝对不是不可能。

在笔者看来，每个学校都是一个多面体，要了解它并且进一步地定位它是否适合自己，并不是仅凭一句话就可以完成的。回顾笔者的工作经历，NYUAD在申请难度上并不及某些更为顶尖且在录取上有自己独特偏好的学校，绝对称不上是“世界上最难申请的大学”；而且如果真的与同在阿联酋的阿卜杜拉国王科技大学（King Abdullah University of Science and Technology）这样世界闻名的“土豪”学校作对比，NYUAD也不能算是最为慷慨的；在像深泉学院（Deep Springs College）这样背景、学校、招生录取都很神秘的教育界传奇面前，更算不上神秘。身在中东的NYUAD，即便是拥有较纽约大学校园有过之而无不及的自由氛围，但生活在阿布扎比的每个人都要去面对其经济的极度发达所带来的消费氛围和当地独有的伊斯兰文化环境，还有其常常被吐槽的自然环境。虽然有着发挥到极致的国际化平台和视野，但是也缺少了美国本土一些大学所具有的与所在城市和地区更加深厚的关系和人脉。NYUAD的每一个特点都是多面的，是不是适合你只有你自己能找到答案。