英语教学中真实材料的选择与使用

成立

【摘要】近年来，越来越多的学者主张将真实材料用在英语教学中，以期让英语学习者掌握英语本族语使用者的表达方式，从而真正提高交际能力。然而，少有研究涉及在英语教学中使用真实材料的机制以及如何选择和使用适合学习者的真实材料。本文通过对相关文献的梳理，找出将真实材料使用在英语教学中的理论依据，并提出在教学中对于真实材料的选取策略和使用原则。

【关键词】真实材料 选取策略 使用原则 英语学习 交际能力

一、引言

学者一致认为，语言学习需要大量的输入以提高语言学习者的交际能力。目前越来越多的老师和学者都认为在外语学习的过程中需要采用真实材料。实证研究也证明了真实材料能有效外语学习者交际能力。但是如何选择及使用真实材料还值得进一步详细研究。本文将讨论真实材料的定义、选用标准以及课堂使用的策略，并得出真实材料的原则以及其在课堂中的使用机制。

二、真实材料的定义

真实材料可以理解为真实的说话者或者作者为其真实听众阐述的一段具有某种特定意义的语言片段。Gilmore的定义将用于真实交际传递信息的语言和材料作者编写的展示某种词汇语法的语言区分开来。McCarthy和Okeeffe（2004）认为，强调真实材料中的“真实说话者”不仅仅包含了本族语使用者之间发生的语言，也包含了其他本族语使用者与非本族语使用者之间的语言。Gilmore（2011）也指出，课堂上高级别的老师用语，保姆式语言、非本族语使用者之间的国际商业谈判以及各类有脚本的肥皂剧都可以是真实材料。Wildodo（2012）认为，真实材料是能激起参与者兴趣的、建立其某种人际关系的有意义交流的信息。他们的研究均表明，真实材料在能完成某种特定的信息交流的情况下，可以在本族语使用则和非本族语使用者之间发生。采用真实材料就是要提高语言学习者运用目标语的交际能力。

三、采用真实材料的原因

外语学习中采用真实材料的原因有三。第一，真实材料可以克服教材课文课例贫乏或者课例脱离实际应用等不足。因为大多数教材课文都只关注句子层面和词汇语法等方面的问题，教材课文中的话语大多是教材编写者为了在某个课程环节里面体现某些语言点而创造出来的。虽然教材课文给外语学习者提供了有价值的信息，但是他们通常都把语言分解成了一个个离散的语言点，这些课文对日常应用环境的忽视必然会导致外语学习者不能区分哪些是语法正确但是不自然的句子与哪些是自然的句子。真实材料能够有效克服教材课文的不足。真实材料中包含了很多日常生活中的语言使用方式，可以为外语学习者提供真正的、符合本族语习惯的有效语言输入。真实材料的丰富性还可以唤起外语学习者对于语言在不同语境下语义多样性的认知，能够更大限度地拓展外语学习者的交际能力。

第二，真实材料可以有效提高外语学习者的交际能力。Gilmore（2011）在日本开展了一项为期10个月对照试验。实验中实验组采用真实材料学习英语听力和口语，对照组采用原有的教材授课。10个月后，统计结果显示实验组在发音、词汇和口语流利度等方面显著高于对照组。Ghaherpanahi（2012）也证实，在英语教学课堂上采用真实材料可以提高英语学习者的听力能力。课堂教学的目标就是让外语学习者能在课堂之外使用正确的自然的语言，所以，采用真实材料教学非常重要。

最后，一系列研究表明在外语学习中采用真实材料可提高外语学习者的动因。采用真实材料给外语学习者的远不止语言方面的优势，它还可以激发学习兴趣，这对于成功的外语学习十分关键。Xerri（2012）在马耳他针对当地双语学习的研究生的一项研究也表明运用互联网上发表的各种真实材料可以提高学生的写作能力。研究中的受试对象也一致同意采用真实材料使课堂变得更加有趣。Akdemir、Barlin和Demiroz（2012）的研究同样表明真实材料提高了外语学习者参与小组讨论以及发表观点的积极性。

由此可见，采用真实材料不仅能克服教材课文的不足，还可以显著提高外语学习者的交际能力，提高其学习积极性。

四、如何选取及使用真实材料

真实材料选取标准很多，在教学中也十分重要。首先，需要考虑外语学习者的语言水平及兴趣所在。真实材料很多，包含了电影、电台、报纸以及各种网络资源。然后如果选取不当，例如选取了太难的材料，反而会打击学习者的积极性。Berardo（2006）提出了选择真实材料的标准：内容的合适性、可利用性以及可读性。也就是说，材料的选取必须和外语学习者的需要和兴趣一致，同时，文章的结构及词汇难度也需要纳入范围考虑。另一个选取标准是选取的材料需要符合外语学习者现有的词汇量及将要达到的词汇量。如果选取的材料和学习者的经验有某种联系可有助于提高其对文章的理解速度和深度。也就是说，学习者必须有足够的认知能力使用教学者选取的材料。一些难度比较大的材料，例如《经济学人》，对于高级学习者来说是非常有用的素材。除开考虑学习者的语言水平和兴趣外，材料的长度也是一个非常重要的参考因素：对于初学者来说，材料篇幅应该片段，否则学习者就会觉得太长，打消了学习的主动性和积极性。

真实材料的话题选取是另外一个能对学习效果产生影响的因素。真实材料按照语域（register）、语气（mood）和体裁（genres）可分为很多种。而且同一语域、语气和体裁的材料，难度也会有所差异。区分真实材料的难度可以从词汇频率、句法复杂程度、故事情节的复杂程度、语境等方面综合考虑。新词频率低、句法简单、故事情节简单、语境明确的材料能够对学习者产生积极影响。课堂中引入不同类型、不同难度的材料可以帮助外语学习者通过对比产生知识迁移，更好掌握不同类型材料的语言特征，提高交际能力。

真实材料选取的第三个策略是注重不同话题之间的转换，降低学习者产生产生厌倦及注意力分散的概率。Ghaderpanahi（2012）和Akdemir（2012）都曾提到这一观点。但是话题选取和变化的过程中要注重各不同话题之间的语境一致性，同时要切合外语学习者的文化背景。报纸就是非常适合的真实材料，因为它切合人们的生活，同时有大量的日常生活用语及写作用语表达。新闻本身讲述的也是平时人们生活中发生的事情，符合外语学习者的文化背景。

第四个策略是选取和教材课文相关的真实材料。真实材料是学习中的辅助工具。选取与课文相关的材料可以帮助学习者巩固和提高词汇、语法等。总之，很多因素影响真实材料的选取：学习中的语言水平、兴趣、材料本身的词汇语法难度等都会产生影响。选取合适的语域、语气和体裁的材料，和日常生活相关的材料都可以提高学习者的学习效率。然而仅仅只关注材料的选取是不够的，还需要注重课堂中真实材料的应用。

真实材料在课堂中使用，活动和任务扮演了十分重要的角色。一个经常使用的方法是课前阅读活动。通过回答一系列和材料相关的问题，课前阅读活动可以提高学生的图式知识。适当任务的选取也很重要。在活动设计中，需要考虑到不同任务的难度系数。例如，如果听一篇远远超过学习者能力的语言材料，其任务设置就需要考虑一些相对简单的任务。

教师的指导在真实材料的使用中同样不可或缺。教师需要在课堂教学中提供指引、解决个别学生的提问、鼓励学生以及帮助学习者建立学好外语的信心。课堂结束后，为评估学生的学习效果及真实材料使用的教学策略，还需要提取学生的反馈。

五、总结

本文总结了最近几年重要学者在真实材料应用机制方面的研究，讨论了真实材料的界定，选用真实材料的理由及选取和使用的策略。使用真实材料可以克服教材课文的不足，提高外语学习者的交际能力，提高其学习积极性。在教材选取的过程中要注重材料难度、与学习者的相关程度、以及不同学习材料的切换。教学中需要注重活动和任务设置，注重教师的指导作用。

参考文献：

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