看起来不可能的“太空梦”或许要成真了

徐欧露++殷雪佼+晁春斌

在经历了四次失败之后，4月9日凌晨，SpaceX创始人埃隆·马斯克的美国太空探索技术公司（SpaceX）首次实现了火箭的海上回收。

这个名为“猎鹰9号”的火箭先是飞到了200km的高空，将11个通信卫星送入轨道。接着，一级火箭与二级火箭分离，在空中翻了一个筋斗，10分钟后，一级火箭直挺挺地平稳降落在一艘名为“Of Course I Still Love You（我当然还爱着你）”的无人舰上。

“稳得就像是在倒带播放火箭发射视频一样。”看完视频的观众评论说。

这并不是人类第一次成功回收火箭，2015年11月，蓝色起源公司（Blue Origin，亚马逊CEO杰夫·贝索斯旗下的商业太空公司）的“新谢泼德”火箭飞抵100.5千米高空并成功软着陆，成为首个越过卡门线（100千米）高度的回收火箭。2015年12月，SpaceX的 “猎鹰9”号火箭也成功实现了回收。

但两者的着陆平台都在陆地。海上回收是一种难度更高的做法，要求火箭“‘毫发无伤地垂直下降”。在这场埃隆·马斯克与杰夫·贝索斯两大科技巨咖对垒的“太空竞赛”中，马斯克后来居上又领先了半个身位。按照SpaceX的说法，在陆地平台回收，如同让一支铅笔飞过帝国大厦楼顶，并在暴风雨中返回落在一个鞋盒上;而海上回收，就如同让铅笔飞过帝国大厦楼顶后，精准落在一块漂浮的橡皮上，且不能倒。

埃隆·马斯克表示，在海上实现对火箭的垂直回收，具有“划时代的意义”。

“猎鹰9”火箭本身发射费用在6000万美元左右，而燃料的费用仅在20万到30万美元之间。一旦一级火箭能够有效地重复使用，发射成本将有望降到现在的百分之一。

这意味着，太空旅行的成本也会随之大大降低。成立于2002年的SpaceX的目标就是成为“太阳系中最受欢迎的空间运输公司”。马斯克表示，未来15年到20年，他计划向火星发射不到10名“移民先驱”。这才是他的最终目标—“移民”火星。

如果有一天，你真的来到了火星种土豆打发时光，请不要忘记这个春日薄暮里，那支在狂风中颤抖而立，像“倒带”般平稳降临的“铅笔”。?