被“一切为二”的蚯蚓真能长成两条吗

代晓琴

蚯蚓生活在潮湿、疏松、富含有机物的土壤中，是一种比较常见的陆生环节动物。同学们可能在一些科普书、网站、朋友圈中，或多或少地看到过一些关于“蚯蚓被切成两段就会长成两条”的“传说”。事情果真如此吗？传言从何而起呢？我们一起来了解一下。

传言“有依据”？

之前，生物学家曾经将海参切成两段投放到同等的环境中。3～8个月之后，他们惊奇地发现每段都长成了一个完整的海参。这种失掉组织或器官后，恢复、复制失去部分的现象，被称为再生现象。

后来，人们通过对蚯蚓的观察和研究，发现蚯蚓失去一部分组织和器官后，也能再生出新的器官。蚯蚓与海参同为动物，也具有再生功能，所以很大程度上，人们认为蚯蚓理所当然地具备海参那样的神奇“分身术”，可以一切为二。

据此种种，我们就相信蚯蚓被切成两段以后还能自然地长成两条？

一“切”辨真伪

这个当然得用实验来说话。研究人员选择了两种不同种类的蚯蚓进行实验。

第一次实验中，研究人员在两条蚯蚓身体的二分之一处切断，然后将这两条被切开的蚯蚓装盒，放入恒温恒湿的培养箱内，每天12个小时正常光照给其最佳的生长环境。一个星期后，他们发现被切断的蚯蚓确实都再次生长，重新变成了两条新的蚯蚓。这个实验好似已经验证了“传说”的真实性。

第二次实验，研究人员在蚯蚓身体的四分之三处切断。经过7天的生长后，被切除尾部的蚯蚓，伤口处已经明显愈合了，然而切掉的尾巴并没有存活。

科学是严谨的，来不得半点马虎。所以“蚯蚓被‘一切为二能长成两条”这样的“传说”并不准确，被“切”的蚯蚓并非百分百地能变成两条，这中间需要满足一些条件。

“此再生”与“彼再生”

大家都知道，当海参遇到凶恶的天敌偷袭时，会迅速地把自己体内的五脏六腑一股脑喷射出来，让对方吃掉，而自身借助排脏的反冲力，逃得无影无踪。大约50天，它又会再生出一副新内脏。新内脏的功能与“原装”内脏相差无几，所以海参的再生具有一定的完整性。这种再生修复功能一直是医学、生物工程学家亟待深入研究和探讨的问题。

当蚯蚓被截为两段时，它断面上的肌肉组织会马上加强收缩，其中一部分肌肉组织迅速溶解，形成新的细胞团。这时，血液中的白细胞同时聚集在切面上，形成特殊栓塞，使伤口迅速闭合，并形成再生芽。对于蚯蚓的再生，早在1953年，就有生物学家做过一个实验。他发现蚯蚓无法在切断后再生出与原来相同的体节数，所以蚯蚓的再生并非像海参那样具备完整性。而他认为这种生长与电压有关，即蚯蚓的前端与后端会有电压差，若两端的电压差小于一个特定的值，那么蚯蚓就无法再生，但目前这一个假设仍没有任何证据来支持。

另外，还有一些研究者发现蚯蚓的再生能力与其神经系统的完整性有关，若将蚯蚓切开，保留部分的神经，蚯蚓可再生；若将神经完全切除，它们便无法存活；同时，温度也会影响蚯蚓的再生。

值得一提的是，蚯蚓日夜不停地在地下活动，使土壤疏松，一有空闲，还把能够腐烂的有机废物和生活垃圾消化为有机肥料。它既是农民伯伯的松土帮手，也是我们忠实的“环境卫士”，大家可不能有事没事就拿它开“切”哦。