中国科学家阐明雾霾致病机理

科学网·2015年12月21日

大气颗粒物（PM）暴露可增加哮喘、慢阻肺和肺癌等呼吸道疾病的发病率和病死率，但其致病机理却一直不清楚。中国科学家经过长期研究，首次阐明了超细颗粒物诱导气道炎症和粘液高分泌的一种新机制。

研究人员通过高倍电子显微镜观察发现，只有头发丝1/500到1/1000大小的超細颗粒物能被内吞进入人体的气道上皮细胞，在细胞内沉积形成黑暗颗粒，继而诱发炎症反应和粘液高分泌。

在“细胞自噬”的自我保护行为作用下，细胞会试图通过“自噬”包裹并降解这些侵入的超细颗粒、无用蛋白质等。由于这些超细颗粒含有大量无机碳、重金属等有毒物质，很难被细胞自噬降解，最终导致气道炎症和粘液的大量分泌，引发慢性呼吸道疾病。

这是科学家们在全球范围内首次证实细胞自噬行为与雾霾导致的气道疾病之间的关系。研究人员已在小鼠等小动物模型中，通过阻断细胞自噬行为，成功论证了这一理论。如果结果成立，可望为因雾霾导致的相关呼吸疾病提供全新的治疗突破点。