熊逸放:如何玩转无人机市场
2016-04-15陆志霖
陆志霖
2014年8月,亿航科技展示了一款六轴无人机,它被人们称为有史以来使用最为简单的无人机,这是由于它完全不需要特定的支配杆,只要点击手机上的App地图,就能让无人机指哪飞哪,而且它的起飞、降落和返航都能够自主完成。
短短一年时间,在亿航无人机名声大噪之后,联合创始人熊逸放与他的无人机依然经常出现在CCTV、美国华尔街日报、BBC、CNN、福克斯等国内外主流媒体上。之后,不管是世纪互联、联想、微软高管的加盟,还是获得4 200万美元(约27 403万元人民币)B轮融资,都充分说明:市场对熊逸放以及他的亿航无人机的兴趣度有增无减。
爱折腾,根本停不下来
熊逸放是一个连续创业者,却不是无人飞行的(UAV)爱好者,“我一直不是航模或无人机的爱好者,我只是一个爱折腾的大学生。”电子学渣,不会代码,和所有传奇的大学生创业者一样,熊逸放有的是比别人“更厚”的脸皮和更多的渴望。移动物联网、电子团购、社交网站……学生时代就忙于各种买卖的熊逸放很早就知道创业的艰辛,“没办法,就是闲不下来。”
1989年出生的熊逸放,外界给他贴了一个“连续创业者”的标签,他还被福布斯评选为2015年中国30位30岁以下创业者之一。
自16岁到新加坡南洋理工大学读书开始,熊逸放几乎一直在创业。他前后和朋友一起创办过中文团购网站、手机PS切图软件公司等。为了接触美国硅谷顶级的创新公司和创业环境,又去了美国杜克大学商学院攻读硕士,随后又和朋友一起创业,做了一个情侣社区APP“chapter”。
“在硅谷,我看到很多新鲜的玩意。这些智能硬件在美国众筹网站上很火,但很多东西都是中国制造,品牌则是美国品牌。”能不能给中国制造加上“智能”二字?于是,他萌生了回国创业的想法。
一次偶然的机会,熊逸放遇见了比自己大一轮、玩无人机和航模玩了20年的天才——清华大学少年班计算机专业毕业的胡华智。“遇到胡华智的时候,我刚好在清华大学的咖啡厅谈事,他就在外面放飞机,我路过看到觉得挺新鲜,2人就加了微信。他那时也想创业,但他的创业就是一个人在家苦哈哈地研究怎样用手机操控无人机,好让更多人都能轻易接触到无人机。他自己把产品做完了,但缺一个做市场的人。”
一个喜欢研究,一个喜欢折腾,于是2人抱着试一试的心态来到了广州,创办了一个无人机品牌——亿航。
中国人跑到海外做营销
2014年5月22日,全国第一款纯手机操控的四轴飞行器Ghost正式在国内面世。无钱扩大团队,无钱打广告,熊逸放想到了众筹。在国内进行了两波众筹后,他又跑到海外去众筹。“海外众筹,没什么人干过,也没有现成的经验可以学,而且中国人跑到海外去做营销,这是多么可怕的事情。当时我想,公司小,不怕,就拿着公司第一代的Ghost跑到美国了。”
2014年11月11日凌晨,亿航无人机Ghost 1.0在美国众筹网indiegogo上线,整整持续了半年多,最终筹得了86万美元(约566万元人民币),它打破了中国科技产品海外众筹的最高纪录。三轮众筹下来,亿航共筹得100万美金(约658万元人民币)。
“我们的理念竟然如此大获成功,这让我们感到很意外。因为当初创业的时候,无人机在中国市场就有一家公司叫大疆,已经存在了8年,而且市场做得很大。”
海外众筹无疑是一场成功的营销,全国顶级的投资人都被亿航所吸引。2014年12月,亿航获GGV资本1 000万美元(约6 578万元人民币)A轮融资。估值在短短6个月内翻了25倍,成为2014年中国智能硬件市场上成长最快的公司。2015年8月24日,亿航又完成4 200(约27 628万元人民币)万美元的B轮融资,由金浦投资领投,GGV纪源资本、真格基金、乐博资本、东方富海跟投。估值相比16个月前成立之初翻了100倍。
“我遇到了一个上升的行业,这几年无人机很火,我们抓住了机会,但离成功还很远。”熊逸放说。
颠覆小圈子的游戏规则
“亿航和大疆有何区别?”面对这个每次都被问到的问题,熊逸放这样比喻:“就是苹果手机拍照与专业单反相机拍照的区别,是大众化和专业化的区别。”
作为全国第一款纯手机操控的四轴飞行器,亿航无人机废弃了遥控器(尽管兼容),改用智能手机上的一款APP操控飞行。只要通过一部手机、一张地图和几个简洁的按钮,就能完成无人机的操作,包括自动跟随、高清航拍、自动悬停、夜航功能、自动返航、实时数据显示等智能化功能。
“在亿航无人机诞生前,做无人机的圈内人太多了,他们不认为用遥控器有什么问题,甚至认为就是要高门槛。例如在美国有很多航模飞场,地处偏远地方,有专业的无人机、航模起飞的跑道,实行会员制,会员周末聚会,他们是很小众的群体。而我们想的是如何让复杂的操控变得简单,让每个人都能享受到航拍乐趣。”
获得B轮融资后,亿航不仅会将傻瓜式智能操控进行到底,通过开放平台以及简易的操控获取更多的用户,还会将无人机智能化的创新技术与理念应用到农林业、地理测绘、应急救灾、侦查监控、物流快递等领域。