大幻觉

李翔

“大幻觉”已经在蔓延，如果无论是精英还是民众都不能认识到这一点，并且采取行动，彼此的反击带来的结果注定是灾难性的。

英国记者和作家诺曼·安吉尔在1910年出版了一本书《大幻觉：军事力量与国民优越感关系研究》，这本书在出版之后旋即成为当时的畅销书。

诺曼·安吉尔阐述的理论在今天仍然有其回音。包括《纽约时报》专栏作家、超级畅销书作者托马斯·弗里德曼和当代最受欢迎的历史学家之一尼尔·弗格森都在自己的作品中不可避免地提到诺曼·安吉尔和他的《大幻觉》。只不过，他们认为诺曼·安吉尔当年的判断过于天真，或者过于超前。

诺曼·安吉尔说，由于各个国家之间的经济联系越发紧密，战争显然成为一件得不偿失的事情。我们知道，这本书出版之后没几年，第一次世界大战爆发。

不过，诺贝尔经济学奖得主罗伯特·希勒争辩说，那些借此嘲讽诺曼·安吉尔的人错误地理解了安吉尔所说的“大幻觉”。诺曼·安吉尔所说的大幻觉，指的是当时民众普遍认为：“一个国家金融业和工业的稳定程度，以及商业活动的安全程度，简言之，整个国家的繁荣程度和人民生活的安康，都取决于这个国家是否有能力抵御外国侵略。其他国家只要有能力，都会受到侵略带来的好处的诱惑，因为通过侵略和占领，他们可以增强实力，可以增进本国的繁荣和本国人民的安康，承担成本的是孱弱的被征服国”。

一句话概括：战争对国家有益无害，只要你能战胜。

诺曼·安吉尔试图纠正这种“大幻觉”。他在书中论述，胜利可能有益无害。安吉尔研究了1870～1871年普法战争的后续结果。普法战争后，战胜国德国要求战败国法国支付战争赔款，但结果是战败国的经济反而发展得比战胜国要好。原因是，为了赚到赔款所需的钱，战败国必须培养出强健的出口导向经济。战败国很可能拥有劳动力成本的优势带来的价格优势，拥有货币价格的优势，强健的出口经济让本国的制造业发展起来。而战胜国则适得其反：大量货币流入的同时，自己的工业受到冲击。

罗伯特·希勒说：“安吉尔在很大程度上被他同时代的人误读。人们认为他的论点是由于当代社会的紧密互相依存，战争已经不可能发生。所以1914年第一次世界大战的爆发，让他的书失去了可信度。他的书被彻底贬损，甚至有评论家以他的书为例证明：在当代战争爆发的可能性面前学者是多么天真。”

但诺曼·安吉尔真正想要表达的意思是，认为战争有益于自身的“大幻觉”本身就会触发战争。如果不破除这种“大幻觉”，人类就会始终处在战争阴影下。

事实证明的确如此。历史学家戈登·马特尔说：“对于现在的人而言，或许很难想象曾有一段时间、一个地方，战争不仅是可以接受的现象，而且是很受欢迎的举措。”我们在描述当时欧洲状况的作家如斯蒂芬·茨威格笔下也可以读到类似的句子。

罗伯特·希勒提出了今日的“大幻觉”：“当代人普遍认为社会上的富人都是同一个利益集团里的人，政府可以通过税收制度或立法进行社会财富再分配。但如果富人认为哪怕最低程度的再分配会导致他们极端富有的地位被动摇，他们就会采取一切可能的手段阻止再分配的发生。”也就是说，富人包括商人和银行家，有充足理由“通过邪恶手段进攻普通民众”，保护自己的利益不受损害。

再进一步，人总是会在商业活动中不择手段追求利益，这种观念的普遍流行，造成的结果是：

1人们之间的信任度普遍降低，它会大大增加商业活动的成本，在每一次合作之前，人们都需要用大量时间和精力去确保自己不会被欺骗，从而导致利益受损；

2民众对商人的仇视程度增加，因为大众认为绝大多数商人都是不择手段的食利者，为此不惜损害其他人的利益，大家的安全感都会降低，民众认为商人赚取不义之财，而商人认为民众懒惰无能；

3因为彼此的互相猜忌，包括对商人的猜忌和商人彼此间的猜忌，建设性的商业活动会减少，既然双方都认为对方准备欺骗自己，那么在一次博弈中对自己最有利的行动就是率先做出欺骗手段。

诺曼·安吉尔提出的1910年的“大幻觉”，为1914年第一次世界大战的爆发营造了很好的氛围，让世界像个火药桶一样一点就着；今天罗伯特·希勒所指的“大幻觉”，则让“经济的运行既没有效率又令人失望”。

因此，他建议，“能够对别人施加影响力的人，都应该通过自己的努力纠正这种幻觉，而纠正幻觉就是朝好的社会迈进的坚实一步”。

除了经济运行效率低之外，今日的“大幻觉”结果可能更危险。不是说它一定会导致阶层冲突，它至少会让人采取不理智的行动。

马丁·沃尔夫在最近的一篇评论中写道：“他们是失败者（至少相对精英而言），他们无法平等分享利益，他们有种被利用、被伤害的感觉。金融危机过后，生活水平恢复缓慢，让这些失败者认为精英们能力低下，而且掠夺成性。所以那么多人感到愤怒并不令人意外，倒是这么多不愤怒的人反而让人惊奇。”

他以此来解释为什么唐纳德·特朗普在总统大选中一路领先，虽然特朗普本人在受过教育的相对精英的阶层看来像个小丑。这些被忽略者在支持精英们不会支持的候选人，因为这个候选人承诺会照顾他们。

马丁·沃尔夫称之为“失败者的反击”。这种反击在民主国家中采用选票的形式；在其他政治体制国家，可能就不会这么温和，它可以轻易被利用。

“大幻觉”已经在蔓延。如果无论是精英还是民众都不能认识到这一点，并且采取行动，彼此的反击带来的结果注定是灾难性的。