封面、封底照片说明巨花魔芋

巨花魔芋(Amorphophallustitanum)是天南星科魔芋属多年生草本植物，又名巨魔芋、泰坦魔芋，因其开花时会释放腐尸气味，也被称为腐尸花，原产于印度尼西亚苏门答腊群岛的热带雨林里。

巨花魔芋地下有巨大扁球形块茎，富含淀粉。块茎结束休眠后会进行营养生长，萌发新芽、新叶，直径可达65 cm，重量可超过100 kg。经过几次营养生长，块茎储存了足够营养，花芽就会萌发。巨花魔芋拥有世界上最大的不分枝花序，佛焰苞颜色艳丽，外绿内紫，侧面合抱在一起呈喇叭形，高度和上口直径均超出1 m。佛焰苞中央矗立的肉穗花序，外形似一支巨大的蜡烛插在烛台上，生长迅速，1 d就可增加几十厘米，花序基部生有雌花和雄花。花期很短，多数情况下只持续2～3 d。

没有授粉的花序很快就会枯萎，花朵凋落后植株再次进入休眠期，成功授粉的花序会产生带有橘红色浆果的巨大果序。

巨花魔芋的佛焰苞通常在第一天下午展开，此时处于雌性阶段，仅雌花成熟，并间断性地释放出腐尸气味(主要成分为二甲基三硫)，第二晚雄花成熟并产生黄色花粉，这种繁育系统能避免自交。巨花魔芋还具有开花生热现象：在开花过程中，以自身产生热量，使花部器官的温度明显高于环境温度，并保持在一定的较高温度范围内，从而促进花部生殖发育顺利完成。这个发热过程有奇妙用处，在热带雨林的夜里，树冠下集结的冷空气会阻止各种气味的上升和扩散，而巨花魔芋的花序轴伸长，使带着腐臭气味的热量上升并广泛扩散到树冠上空，诱骗食腐的甲虫及食肉蝇等昆虫传粉。