近代中国与西方的茶叶贸易研究

2016-03-31郝静

福建茶叶 2016年10期

关键词：茶农茶叶贸易

郝静

（中州大学，河南郑州 450000）

近代中国与西方的茶叶贸易研究

郝静

（中州大学，河南郑州 450000）

茶叶在中国的历史源远流长，中国是茶叶的原产国，19世纪茶叶是中国最重要的出口商品，曾经占据中国出口总额的一半以上，到了19世纪末由于生产方式落后，茶叶的质量得不到保障，缺乏市场竞争力，加上税收杂多以及多年战乱中国出口茶叶急剧下降。茶叶贸易是近代中西关系的一个很重要的内容，近代中西贸易的主要商品就是茶叶。茶叶贸易对茶叶的发展、交通运输的改善以及经济的繁荣都起了非常积极的作用。本文简单研究并分析了近代中国与西方的茶叶贸易，对近代中国的茶叶贸易与西方的茶叶贸易进行了对比，并阐述了近代中国茶叶贸易衰减的原因，希望能够起到一定的参考作用。

茶叶；贸易；近代

中国是茶叶的发源地，是最早饮茶的国家。茶叶在中国近代贸易中位居首位，是中国近代中重要的出口商品，茶叶极大地影响了中国近代化的进程，1607年，中国的茶叶被荷兰人从澳门运至印尼万丹然后在1610年带回荷兰的的时候，中西茶叶之间的贸易格局也正在悄然发生改变。近代中国茶叶出口贸易经历了由盛转衰的过程，人们习惯上将华茶从繁华时期转向衰落时期的1886年作为转折点的标志看待。

1　近代中国与西方茶叶贸易的发展历程

中西方的茶叶贸易历程可以追溯到清军入关前，当时中国与国外就已经开始进行茶叶贸易，与此同时荷兰、英国等国家的茶叶贸易市场也犹如雨后春笋般迅速崛起，不过由于茶叶原材料只能从中国获取，因此当时中国的茶叶市场地位无人撼动。当时大多数人对茶叶的了解不够，加之茶叶的价格昂贵仅作为保健品出售，鲜有人能消费得起，很多人都反对喝茶。由于当时中国的茶叶市场地位十分稳固，因此欧美茶叶市场对于中国茶叶的生产、贸易的影响可以忽略不计，但当时华茶的海外市场仅仅涉及到东亚及南洋和陆上地区。到了18世纪中叶中国的茶叶由于其独特的口感和神奇的医用疗效逐步被欧洲人所熟知并受到欢迎，被誉为世界三大饮料之一。中国茶叶被大家所熟知以后出口数量逐年增加，中国和在中国进口进行茶叶贸易的国家都获得了很大的经济利益，在很长的一段时间内都是中西方贸易的主体商品。这样的盛况并没有持续很长时间。随着时间的推移，茶叶贸易在经历了一个多世纪的繁荣后，由于技术跟不上，质量得不到保障以及西方其他国家出了多种茶叶，加之质量比华茶的质量高等原因的影响，导致西方对于华茶的进口量大打折扣，自此以后中国茶叶失去了世界茶业贸易霸主的地位。在时间上看，近代中国与西方茶叶贸易主要被划分为三个时期，其中第一个时期称为兴盛时期，起始时间是鸦片战争开始到1886年结束，第二个时期称为衰败时期，起始时间是1886年到建国结束，第三个时期称为恢复时期，起始时间是1950到1988年结束。在十八世纪中叶后期在众多原因的引导下中国茶叶的海外市场得到了较大幅度的提升。其中最明显的表现在于欧美市场的华茶迅速增多，在十八世纪后期，主要是由荷兰人进口中国的茶叶。荷兰人主要从中国广州将茶叶输入欧美市场，荷兰人在不同阶段前往中国广州采购茶叶的商船数量也在发生微妙的变化，从一开始的九艘商船减至五艘，在法国军队进攻荷兰后，荷兰作为对中国最大的购茶国家的地位从此被取代，十八世纪中后期英国取代荷兰称为中国茶叶的最大进口国。英国的华茶进口地位保持的时间非常长久，这主要基于两个原因，第一个原因是英国是西方国家里面最大的茶叶消费国家，英国人在深入了解茶叶的功效之后基本已经无法离开茶叶，第二个原因是英国人在长期的茶叶贸易过程中一直处于主导地位，使得英国的首都伦敦成为了欧美地区的茶叶集散地。英国的茶叶贸易市场虽然受法国、瑞典等国家去中国采购茶叶的威胁，但是其霸主地位一直不曾改变。到了十八世纪末期由于种种原因大部分欧洲国家相继退出茶叶贸易市场。十九世纪初的时候欧美市场中也只有美国的茶叶能与英国的茶叶媲美，在美国宣布独立之前美洲的茶叶基本都被荷兰和英国承包，直到十八世纪后期中国与美国才开始进行茶叶交易，同时由于中国跟俄罗斯接壤，因此于十八世纪中期与俄罗斯的茶叶贸易也开始进行。

2　近代中西方茶叶贸易对比

2.1近代中国茶叶贸易的形式

在1840年鸦片战争爆发前的很长一段时间内，华茶的对外茶叶贸易很稳定的保持在所有出口商品总额的一半以上，在鸦片战争结束后虽然中国的整体经济受到了非常惨痛的打击，但是当时茶叶仍然是中国与西方国家贸易的最重要的商品。在接下来的时间里，由于受到印度茶、日本茶等国家茶叶的冲击中国的茶叶也开始走下坡路，中国茶叶的市场垄断地位受到非常大的冲击。由于其他国家的茶叶不管在茶的品种还是质量都比当时中国的茶叶优质，因此中国茶叶在国际市场的竞争力变得很小，从而导致中国茶叶在市场中失去了主导地位。随后中国茶逐步被日本茶和印度茶多代替，日本茶和印度茶的出口量逐年增加，中国从此失去了垄断地位。从一定意义上而言茶叶贸易在很大程度上影响了中国的整体经济结构，由于茶叶的利润较大，因此带动了茶叶的种植产业链，茶叶的出口增加了中国的外贸收入，使中国的国内经济发生微妙的变化同时带动了中国商品经济的飞速发展。

2.2近代西方茶叶贸易的形式

荷兰的东印度公司是最早从事茶叶贸易的组织。1619年荷兰人在爪哇设立商行购买中国茶转销欧洲。17世纪，欧洲几乎所有国家出售茶叶几乎都是荷兰人运来的。但是英国人很快打破了荷兰人在茶叶贸易中的霸主地位。从此英国人垄断世界茶叶贸易几乎达两个半世纪。英国的伦敦不但成为世界最大的茶叶拍卖中心，英国人也基本上操纵了世界茶叶市场。英国人一直尝试在其殖民地印度试种茶叶。为了打破英国人对西方茶叶市场的垄断，1784年，美国商船“中国皇后号”直接来华购买茶叶。俄国由于与中国接壤，可以直接从事对华陆路的茶叶贸易。19世纪50年代，茶叶占俄国进口商品总值的94%。此外，18-19世纪，中国茶叶还出口到澳大利亚等国。但是由于英、美、俄三国购买的中国茶叶比中国茶叶出口总量少不了多少，所以这三国是中国最主要的茶叶海外市场。

3　近代中国茶叶贸易衰减的主要因素

3.1茶农经济匮乏，茶叶质量低下

与当时世界市场中其他国家的生产和销售方式和水平相比中国茶叶显得非常落后，中国的生产方式与其他国家相比还存在较大的距离，后者是大规模种植且为欧洲人所控制采用先进的生产科学的管理模式，产出的茶叶不仅产量高而且品质好，同时受到自然条件的影响，增加了中国茶叶成本。在残酷的市场竞争中，中国的茶农处于劣势，传统的小作坊小农经济模式只能被动得适应市场。经过查证历史文献不难发现，华茶在茶叶市场中处于劣势的主要原因是因为茶叶本身的质量存在很大的问题，同时中国茶农的经济匮乏，无法进行大规模有组织性的进行茶叶种植。印度茶比中国茶优质的原因主要是印度茶农背后有英国提供主要技术人员进行专门的技术指导。众所周知，茶树的生长周期较长，一般要过第八个年头才会迎来茶叶的高产期，印度茶农非常注重长期发展，因此对于茶树经常进行修剪和养护，相比之下中国茶农比较注重眼前利益，茶叶只要可以采摘，不管茶叶的成色质量如何都进行加工，严重破坏了自然生产条件也影响了茶叶的口感和质量。同时印度茶农所采用的是先进的现代化生产方式，而当时中国采用的是纯手工作坊式生产，因此中国茶叶的生产成本也较高，在价格上的竞争空间很小。

3.2国际竞争压力大

中国在十八世纪初期能够一直保持霸主地位是因为西方国家的自然生产条件不适合茶叶的生产，茶叶的原材料只能由中国提供，这对于中国当时的茶叶贸易是一个很大的优势。但是经过鸦片战争的兵荒马乱，加之国人深陷鸦片的毒害之中导致中国经济一蹶不振，使得中国茶叶地位失去主导地位。其最主要的原因是日本茶和印度茶的迅速崛起，在茶叶市场的竞争中欧美国家又故意大量选购印度茶和日本茶而减少对中国茶的采购，因此中国茶的茶叶市场失去了当初的辉煌。作为英国殖民地的印度，为了扶持殖民地的经济，印度茶受到英国的大量收购进一步加快了中国茶叶市场的衰落，中国茶叶贸易一落千丈。近代中国茶叶出口衰减的根本原因是因为英国资本对国际茶叶市场的操控。

3.3杂税繁多、层层剥削

近代中国对于茶叶方面的税收较其他种植茶叶贩卖茶叶的国家而言有点高，因此导致中国的茶农不堪重税，不得不为了避免高额的税收而不得已做出一些事情。加上在当时中国每个地方的税收种类杂多，茶农不仅要承担高昂的茶税同时还要承担茶叶运输过程中的运费，有时还得缴纳转口税等不同类别的税收，茶叶销售不动还得承担繁杂的茶税，茶农需要承受的经济压力比较大，与此同时水涨船高，税收的增加会带动茶叶价格的上涨，因此中国茶叶的价格上与其他产茶叶的国家相比毫无竞争优势，甚至价格会高出很多，从而导致中国茶叶市场逐渐没落，国外商人不肯大量从中国进口茶叶，进而导致茶叶贸易衰减。