一生知己是梅花

王新芳

在清代画坛上，彭玉麟与郑板桥齐名，他笔下的梅花和郑板桥的墨竹并称两绝。

彭玉麟是晚清一个响当当的人物，他曾经协助曾国藩创建湘军水师，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称为中兴四大名臣，以坚毅、果敢、不徇私情而著称，人称雪帅。但这个人脾气比较古怪，一生有三不要：不要官、不要钱、不要命。曾经六次辞官，更视钱财为粪土，打仗勇敢，不爱惜生命，唯独有一样嗜好，画梅花。他笔下的梅花“老干繁枝，鳞鳞万玉，其劲挺处似童钰”，人称“兵家梅花”，与文人墨客的梅花风格决然不同。

彭玉麟爱梅花简直到了疯癫状态，在辞官隐居期间，他在湖口的水师昭忠祠旁边建厅，遍栽梅花，号称“梅花坞”，还在家乡筑“退省庵”，在“庵”里吟诗作画，画梅数量竟达万幅余。每成一幅，必盖一章，曰“伤心人别有怀抱、一生知己是梅花”。原来，彭玉麟画梅花，是在思念一个叫梅姑的女子，谁能想到，一位金戈铁马驰骋沙场的人物，却以常人不能企及的痴情演绎了一场旷世的“梅姑之恋”。

彭玉麟小时候在外婆家长大，外婆有个养女叫梅姑，两人青梅竹马，心心相印。残酷的现实是，他们有缘无分，一是辈份不合，二是八字不合。彭玉麟要回家时，跟梅姑分别，发誓不负一生情意，一定要回来娶她。后来，彭玉麟不敢违抗母亲的命令，被迫另娶，伤心的梅姑也在舅舅的做主下别嫁。两年后，梅姑相思成疾，抑郁而死，彭玉麟心中大悔，自己对不起梅姑，辜负了梅姑的情意。他发誓，要用尽一生气力画十万幅梅花来祭奠她。从此，做梅诗，画梅花，便成了彭玉麟戎马倥偬之余，宦海进退之间的唯一生活内容。这一画，就画了四十年。

彭玉麟的梅，是用心画出来的，彭玉麟的诗，是用血写成的。在一次次画梅中，他寄托了多少忏悔和思念。世间为情种梅、画梅，一生视梅为知已并相念一生的人，大概只有彭玉麟吧？穷尽一生，画出十万幅梅花，彭玉麟的痴情可谓奇绝。