老挝：湄公河畔的神秘邻国



老挝：湄公河畔的神秘邻国

纵观全球，大国周边不乏怨念，中老关系则不然。老挝相对中国而言显然是一个较小的国家，但中老定界后两国在边境上从来不存在争议，中国对老挝从来不摆“老大哥”姿态，因此，中老之间不存在怨念的土壤。

2014年11月13日，酝酿已久的中老铁路项目正式签订，两国政府间合作协定进入实施阶段；11月21日，老挝有史以来的第一颗卫星“老挝一号”在中国西昌卫星发射中心成功发射升空；12月1日，中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长张德江抵达老挝首都万象，出席老挝人民民主共和国成立40周年庆典活动并对老挝进行正式友好访问；12月2日，中老铁路启动仪式在万象隆重举行……

一时间，这个似乎在中学地理课上才会被提及的国名，突然以如此频率出现在国人的面前。但对于这个邻国，大多数国人知之甚少，甚至连国名的读音都迷糊了不少人，它在人们眼中是陌生、神秘的。

地广人稀，资源丰富

老挝总面积不到24万平方公里，和广西一般大，人口不到700万，只有广西的1/7，可谓地广人稀；即便进入12月，日间温度仍时常超过30摄氏度；雨热条件好，全境森林密布，湄公河纵贯南北，其支流蜿蜒于山林和谷地平原，物产丰饶；虽然没有已知的世界级矿床，但不时也有些有色金属和非金属矿发掘，山林和原野里的石斛、东革阿里、辣木籽等药材和保健品已为国内熟知，大红酸枝、花梨藤和各种花梨木蜚声多年，特色稻米、各色瓜果、河湖水产也在逐步得到开发。

老挝的古都皇宫

朴实传统中不乏宽容

在老挝生活经年的人都会发现，此前老挝类似一个哑铃型社会，一边是富裕阔绰，另一边衣食见绌；如今该国的中等收入群体正在扩大，整体收入水平见涨，老挝人均国民收入和人均国内生产总值均已与越南差不多。

20年前的老挝，有超过45%的人生活在贫困线以下，虽然这个数值在逐年下降，但现在这个比率仍然超过20%，因此贫富差距仍然明显。不过，到过老挝的人都感觉“这里的人不羡富”。

不羡富的表现方式多样，比如在南亚和非洲一些国家，贫穷的人在歌舞和奔跑里寻求快乐，而在老挝，人们在寺庙里找到平等，从轮回中寻找平衡的希望——老挝是人民革命党领导的社会主义国家，也是一个宗教氛围浓郁的国家。

笔者曾在一些外事场合诧异地发现，当老方官员和外方访问人员坐定之后，活动并未马上开始，因为现场还来了一名僧侣。僧侣用一条绳线将在座的所有人绕牵在一起，而后开始念经做法事……所有人都虔诚静默，待法事已毕，双方才按程序上台发言、签署文件。

通常，老挝人淳朴、诚实，即便是商人，“只要收了钱就会尽力帮你把事办成”。在老挝经营的中国商人说，和老挝人做生意时，遇到欺诈的事情比较少。

在这样一个僧侣川行的国度，允许人们以不同扮相出场，也容纳周遭环境的五光十色乃至光怪陆离，只能说老挝的传统里宽容的一面甚为广博吧。

与越南保持“特殊团结友好关系”

走在纵贯老挝南北的13号公路，两边的原野山林是风景，但一些头戴绿帽子、骑着摩托车、拖着床垫被子和各种日用品的越南人也一定会引起人们的注意。这些摩托车上除了卖的货还有一个禽畜笼子：卖货时老挝人如果没现金可以拿鸡鸭猪狗易货。于是越南货郎就把一单卖货的生意做成三单：卖货、买禽畜、卖禽畜。

这些货郎从一个侧面反映出老越关系的绵密。老挝唯一政党和执政党老挝人民革命党的前身为印度支那共产党老挝支部，与越南共产党素有渊源，老越两国自1962年建交，目前保持“特殊团结友好关系”。

由于老挝经济发展程度较低，兼有地利因素，在老经营的越南人很多；老挝长期为越南对外投资第一大对象国，占越南对外投资的四分之一左右，并继续快速增长。

泰国是老挝的另一个重要邻国。虽然有一些老挝人把社会上的林林总总部分归结于受到泰国社会的影响，但也只是谈说间清淡地说起，没有怨怒——老挝与泰国语言相通、文化接近、往来方便，即便历史上有纠葛，但同以宽容、温和著称的两国百姓交流始终密切。

韩日企业投资布局早，老挝风情与韩日不同，因此到老挝经营和旅游的韩日人员不少。

大国周边不乏怨念，中老则不然

对于许多中国人而言，关于老挝的概念是在最近十几年间才变得更为清晰的。简单说，老挝是中国的社会主义邻国。

这个简单的定义包含着人们很容易忽略却又是很基本的内容：两国山水相连并有历史、民族渊源，意识形态接近。

纵观全球，大国周边不乏怨念，中老关系则不然。老挝相对中国而言显然是一个较小的国家，但中老定界后两国在边境上从来不存在争议，中国对老挝从来不摆“老大哥”姿态，两国关系从来不存在以大欺小的情况。因此，中老之间不存在怨念的土壤。

全面地说，中老双方正致力于在长期稳定、睦邻友好、彼此信赖、全面合作方针和好邻居、好朋友、好同志、好伙伴精神指引下，深入推进高度互信互助互惠的中老全面战略合作伙伴关系，打造牢不可破的中老命运共同体，为维护本地区乃至世界的和平、稳定、发展作出更大贡献。

在此认识和政策基础上，近年来中老经贸关系发展迅猛。2014年中老双边贸易额36亿美元，比2013年增长超过30%，中国已经成为老挝第一大外资来源国、第一大援助国和仅次于泰国的第二大贸易伙伴。

仅在最近一个月，中老铁路正式开工奠基，老挝第一颗卫星在中国西昌成功发射升空，一批中国投资的水电和水泥厂等项目竣工投产或迎来重大节点等，引发众多关注；说到细节，在老挝的大城市里，中国游客甚至不必担心在街头迷路，走进五金、日用品或手机店往往就能听到乡音……从红酸枝手串到卫星，从铁路到铁钉，中老企业正在积极开展多方位的贸易、投资、建设和生产合作。

（《国际先驱导报》2015.12.23乔舒/文）