举火求贤

李贽

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齐桓公①知宁戚②，将任之以政。群臣争谗③之曰：“宁戚，卫人也，去④齐不远。君可使人问之，问之而固贤，用未晚也。”公曰：“不然⑤。问之，患⑥其有小恶⑦。以⑧其小恶，忘其大美，此世所以⑨失天下之士⑩也。”乃夜举火而爵之为卿。

（选自《初谭集》）

【注释】

①齐桓公：春秋时齐国国君。

②宁戚：齐桓公主要辅佐者之一。

③谗：说坏话;在别人面前说陷害某人的坏话。

④去：距离。

⑤然：这样。

⑥患：担心。

⑦恶：缺点。

⑧以：因为。

⑨所以：原因。

⑩士：有才能的人。

【译文参考】

齐桓公很了解宁戚这个人，想要任用他管理国事。大臣们竞相说宁戚的坏话：“宁戚，是卫国人，距离齐国不远。大王可以派人了解一下，了解后确实贤明，再用他也并不晚啊。” 齐桓公说：“不能这样！去了解情况，担心（会得知）他有一些小缺点。因为这些小缺点，而忘掉他的大美德，这就是一些君主失去天下有才能的人的原因。”于是连夜拿着火把把他请来，并封他为官。

【解说】

文章非常浅显易懂，却说明了一个很深刻的道理。它通过写齐桓公不顾群臣反对举火求贤的故事，让我们看到了一个果断、思维敏捷、有独到的人才观的齐桓公。它也告诫今人：要用辩证的眼光看人，要多看到别人的长处，不能因为一点小小的缺点就否定一个有大长处的人。