班轮业会否出现“新大陆”

刘俊

1956年4月，美国航商麦宁利用1艘“二战”时的旧油轮改装成“理想4”号轮，历史性地第一次装上58只公路专用35尺长货柜，在美东纽约港至侯斯顿港之间开办全球第一条全集装箱航线，从此揭开了全球集装箱运输的新篇章。

60年来，集装箱班轮业始终演绎着弱肉強食的竞争游戏，合并、收购和整合是其中的显著特点。一些老牌的班轮公司在经过一段时间挣扎后逐渐消失——不是被收购就是在整合过程中被强者吞并。例如美国船公司总统轮船、海陆联运、宁克斯航运全都被外资收购；英国有百年历史的老牌船公司铁行、库纳特亦遭遇同样的命运。

眼下正处于航运低迷期，也是合并、收购以及整合的高峰期，恰逢达飞轮船收购东方海皇以及中远集运与中海集运整合两起重量级事件，市场竞争格局由此改变。下一起并购事件何时发生？对象是谁？显然，一切皆有可能。