老年人丧失嗅觉可能是痴呆警讯

老年人突然闻不到味道，有可能是记忆障碍和阿尔茨海默症的警讯。一项新的研究发现，如果老年人嗅觉能力衰退，出现轻度记忆障碍的几率就会增加2.2倍。如果出现记忆障碍，又有嗅觉丧失问题，很容易演变成阿尔茨海默氏症。

美国梅奥医学中心的研究人员对1400多名心智健康的老年人进行了研究，这些老年人的平均年龄为79岁。研究人员跟踪3年半，其中有250人出现记忆障碍。在231名重度记忆障碍患者中，有64人演变成痴呆症。研究人员以香蕉、巧克力、肉桂、汽油、柠檬、洋葱、油漆稀释剂、菠萝、玫瑰、肥皂、香烟与松节油等12种味道进行测试。研究结果显示，辨识味道能力越差，越容易出现记忆障碍和阿尔茨海默症。发表在最近出版的《美国医学会神经学期刊》上的这项研究称，对于因慢性呼吸道疾病而闻不到味道的患者，这项研究并不适用。研究人员指出，老年人接受嗅觉测试，也许有助于了解哪些人是记忆障碍高风险群，以及哪些记忆障碍族群已逐渐演变成阿尔茨海默氏症患者。医疗人员可把嗅觉测试当成筛检工具，应用于临床诊断。

老年人经常游泳可改善平衡能力

澳大利亚一项新研究发现，老年人经常游泳有助于改善平衡能力，降低摔跌危险。

新研究中，西悉尼大学运动与健康副教授达夫纳·米罗姆博士及其同事对年龄至少70岁的1700名澳洲男性的运动类型进行了为期4年的研究。研究人员调查了参试者各种运动方式，如游泳、打高尔夫球、跑步机运动、骑自行车及草地保龄球等，还调查了参试老人在4年间发生的摔跌情况。结果发现，与进行其他形式锻炼的参试老人相比，游泳的参试老人发生摔跌的概率比其他老人低33%。在“姿势摇摆”测试中，游泳老人成绩更好，他们身体的平衡能力更强。

美国疾病控制与预防中心数据显示，摔跌在老人中十分常见。老人中最常见的运动形式是散步，但散步并不能降低老人摔跌危险。米罗姆博士分析指出，游泳可同时锻炼四肢协调能力，增强力量的同时，减少关节的摩擦损耗，能使身体更强健。

运动饮料甚至不如糖水

都说运动饮料有助提高运动表现，但英国一项研究表示其效果可能还不如1杯糖水！

据英国《每日电讯报》报道，研究人员让长距离自行车运动员在训练中尝试喝不同饮料。研究显示，葡萄糖和蔗糖都能帮助维持肝糖原水平，让人保持良好的运动状态。因此，在运动中要摄取葡萄糖和蔗糖这样的碳水化合物，以防肝糖原衰竭。不过，与喝含葡萄糖饮料相比，喝蔗糖饮料的运动员感到胃部更舒服，训练更顺畅。也就是说，蔗糖水是更好的选择。

细嚼慢咽有助预防老年痴呆

近日有研究证实，老年痴呆症患者通过多咀嚼食物，不但能够保持口腔清洁，还能够通过咀嚼恢复口腔机能，改善老年痴呆症状。

研究发现，如果是因牙齿掉落而无法良好咀嚼，这样的人群患老年痴呆的风险更高。因为当咀嚼食物时，牙周膜会刺激脑中最粗的三叉神经，进而刺激到大脑的各个部位。吃东西时多次咀嚼食物还能够刺激大脑海马区，有效改善衰退的记忆和运动机能，进而预防老年痴呆症的产生和进一步恶化。