望梅真能止渴？

杨云

水是生命之源，人可以一星期不吃饭，但不能3天不喝水。据报道，曾经有一位来自天津的男子，57天只喝水不吃饭创造了世界纪录，而如果不喝水呢，10天就是极限了。由此看来，饥是难忍，但渴更是让人难耐的体验！今天我们的话题就是关于“渴”。

望梅止渴：难道真的能用“意念”控制渴觉？

成语“望梅止渴”说的是曹操带兵走到一个没水喝的地方，士兵们口渴得很，他就骗大家前方有梅子林，士兵们听了都不再叫渴了，精神振奋地继续行走。的确，每当我们口渴难耐时，是多么希望“掐灭”自己的口渴感，因为实在不是那么好受。那么，渴不渴到底由什么控制？口渴感觉（以下简称“渴觉”）到底从何而来？

2015年的2月，哥伦比亚神经科学系教授查尔斯·朱克携手他的团队做了一个关于“激起和抑制渴觉”的实验，并取得了一定的研究成果。他们在小鼠体内发现了两套分别是激起和抑制渴觉的神经元群，它们就像是两道“阀门”，可以给实验小鼠随时有变渴的感觉和止渴的效果。

“变渴阀门”——CaMKll神经元

多年来，科学家们发现大脑中有一些血管丰富但缺乏健全血脑屏障的结构，叫做“室周器”，而人体的渴觉就是因为激活了下丘

名词解释

血脑屏障指脑毛细血管阻止某些物质（多半是有害的）进入脑循环血的结构。血液中多种溶质从脑毛细血管进入脑组织，有难有易，有些很快通过，有些较慢，有些则完全不能过。这种结构可使脑组织少受甚至不受循环血液中有害物质的损害，从而保持脑组织内环境的基本稳定，对维持中枢神经系统正常生理状态具有重要的生物学意义。脑室周器中一系列区域所导致的，穹窿下器（SFO）就是其中之一。研究团队就是在穹窿下器中找到了具体控制渴觉的神经元，其中钙离子依赖性蛋白激酶（CaMKll）就是能够让人开启口渴感觉的阀门。

为了完成这个实验，研究人员采用了一种新型技术——光遗传学，这是一种能够精确控制大脑活性的技术。利用这种技术，研究人员通过插入光激活分子，就可以控制大脑中的特殊神经元元件。只要受到特定的蓝光限制，就能开启这些神经元，而且还不会影响到其“邻居”——邻近的其他类型神经元。

于是研究人员就像获得了哈利·波特的魔法棒，能够“任性”地控制实验小鼠的脑神经。当CaMKll神经元被打开时，小鼠随即便会产生口渴的迹象，开始寻找水源并大量饮水，这群刚喝完水的小鼠其实并不渴，却因为外界刺激，“强制”变渴，而一旦停止刺激该神经元，小鼠便会在反应片刻停止喝水的行为。即使小鼠已经饮用了大量的水，在下一次的刺激中，它们又会继续喝水。

“止渴阀门”——Vgat神经元

经过研究人员的研究，同样存在于穹窿下器中的一种名为囊泡型γ-氨基丁酸转运体（Vgat）就是那个能抑制渴觉的“意念”，原来是这种神经元在控制你口渴的感觉。

当实验人员激活Vgat神经元时，本来因口渴正在饮水的小鼠立即停止了饮水行为，即便是已经长时间不饮水的小鼠，在这一神经元控制之下，它们似乎变得没那么渴了。

从朱克教授研究团队的研究成果来看，渴觉是由两类特定神经元控制的，在它们的“指挥”下，人体得到“我渴了”或“不渴了，不喝水了”的信号。但是相关的研究也称，除了穹窿下器，人体脱水还会激活脑中其他区域，而这一点还需要研究人员作进一步的研究。此外，人类和小鼠控制渴觉的脑区是否一致，也是需要进一步确认的问题。

又是为什么你会“喝饱”？

原来，在特定神经细胞的控制下我们产生了渴的感觉，于是开始“咕咚咕咚”地喝水，在一番“豪饮”之后，你有没有发现自己不想喝了，喝饱了，甚至感到有些恶心？科学家们对此也做过一番试验。

在记录了每个被试验者进行过60分钟体育锻炼时的口渴程度后，让他们开始饮水。在被试每次喝掉50毫升水之后，对他们进行脑部扫描，观察他们喝水量与愉悦程度之间关系。再后来，研究人员让被试尽可能地多喝水，当然是在人能够承受的范围内。

研究人员发现，当被试人员在口渴的情况下喝水时，大脑中负责调控心情的上前扣带皮层和眼眶额叶皮层会被激活；而当被试者过量饮水后，大脑中的中扣带皮层、左侧脑岛中叶、杏仁核、中央灰质、皮层下区域以及脑干区域则会被激活。在这些脑组织中，大脑中央灰质一般和“吞咽”这一动作相关，而中扣带皮层、脑岛中叶则与人的感觉、情感状态相关，包括疼痛感、口渴带来的不适感、炎热、呼吸困难等感觉。正是这些区域的激活，引起了人生理上的不适。

一天8杯水健康又貌美？

听说一天喝上8杯水，健康又美容，这是真的吗？

首先解释一下，这里说的8杯水的量是指8杯8盎司的水，就是多于1.8升水。而且这么多的水就是指饮用水，不包括进食的蔬果中的水。

早在2004年，美国医学科学院食物与营养委员会做了相关研究。他们认为，每个人每日饮水并不需要一个十分精确的标准，而是根据自己是否口渴来进行补充水分即可。同时，他们只给了一个大致推荐值：男性125盎司（3.7升）和女性91盎司（2.7升）。这个数值包括一天所有进食和进水中的水分。但同时强调，这只是推荐值，而非绝对。健康人只需按照自己的渴觉程度来相应饮水就可以了，并没有明确的证据显示多喝水有益。

不仅如此，水喝太多、太快还可能危及你的健康。我们知道人体含有65%以上的水，这些水滋养着我们身体的组织，使它们在良好的液体环境中“工作”。所以每当水分流失较多，我们就会觉得渴，这时候就要进行适当地补给。但是如果一下子喝水太多，肾脏还没来得及把水排出，人体内就会积蓄大量多余的水，这些水进入细胞之后，就会引起低钠血症。实际上就是血液中盐浓度降低，盐分太少。血液中的盐分少了，细胞们就会像“渴了的人”不停地吸水，最后膨胀成球，这对大脑来说是非常危险的。那真的就是“脑子进水”啦，这可不是开玩笑，因为它可能会要了你的命！

所以，健康的喝水习惯就是有渴觉了就适当饮水。另外，在夏季，大量出汗之后，体内钠盐等电解质流失量大，如果此时只是大量饮用淡水而不补充盐分的话，也会出现头晕、呕吐、乏力、肌肉抽搐等情况，而这就是低钠血症的症状。

（责任编辑：司明婧 责任校对：曹伟）