科技狂人王自如
2016-03-04徐佳鸣
徐佳鸣
2015年9月25日,苹果6s系列手机正式发售,这是全球消费电子领域年度最重要的一次揭开面纱。按照计划,当地时间早上8点,客人们将走进位于世界各地的专卖店,领取他们预约好的机器,抑或购买相对稀少的现货。
不出意外,第一个拿到的“幸运儿”往往会在排队的人群、媒体的采访话筒、此起彼伏的快门声中像英雄一样举起自己用钱买来的战利品,像马拉松冲刺者一样尖叫,甚至起舞。围绕消费物件的神圣感与狂热度,没有随着科技的进步,而减少任何一点。
而在中国深圳,28岁的王自如和他的ZEALER团队,在镜头前熬了一整夜。他们通过自己的方式,提前一晚就拿到了真机。在专业螺丝刀、热风筒的陪伴下,那台崭新的玫瑰色6s plus,变成了只只点点的碎片,加上沉稳男中音的解读,整场“碎尸”过程构成了一段刚过早8点就上线的视频,充满了这个时代特有的仪式感。
灵魂人物就是这位网络名人王自如。2010年,在香港工作的他将这种一张脸、一张嘴、一个产品的脱口秀点评模式完整、长期地带到了国内。视频中,这位穿着松垮针织衫和球鞋的青年,在几乎未经布置的香港出租屋客厅里,在像素粗糙的镜头前,拆开了自己刷卡买的苹果台式电脑。
彼时,刚参加工作的他,对拆开这样昂贵的大件十分兴奋。他小心翼翼又十分稔熟地打开纸箱,将每个部件拎出来,站在“果粉”的角度,一一陈述和点评,流畅的自言自语中,是难以掩饰的面对心爱之物的喜悦。
六年后,他将这种狂热和个人特质构建成系统,兼任总编辑、采购商、发工资的人、被大佬加持的创业者,手下有160个人,还没赚钱,却看不出明显的慌张。用他自己的话来说,“互联网公司里,能花几千万换来这么大的影响力,其实非常少见”。
难养
拍摄时,王自如侧身坐在棕色皮沙发的一端,他穿着深棕皮夹克,黑色修身裤,栗色尖头皮鞋,公司的视频总监已在旁边布置好了灯光。
这是个颇为齐整的摄影棚,地面由细绒垫子铺就,人们进去要戴鞋套。老板也不例外,只是他的动作会更加流畅潇洒,迅速地从弯腰状挺起身,并不停顿,一边大步向前,一边向来访者展示,“我们做视频的场景是专业的”。
“专业”是王自如常挂在嘴边的词汇,他非常用心地带领来访者参观公司一楼的实验室,这里由图像、音频、控制等诸多子实验单位构成,正在装修,一些已经投入使用,也需要穿鞋套进去。
在单价百万的某台拍摄测试工具前,王自如介绍时喜欢强调:“某某外国厂商也就如此”“某某国内厂商甚至不如我们”。按照他的说法,这一层楼的投资超过千万,他打算申请鉴定资格。
上路这么久,学英文翻译出身的王自如,已经懂得了什么是他必备的“术”。这些好看的“花头”必须成为包裹他“激情”或者“真诚”的外壳,否则,过程中的一点瑕疵都将让他难堪。
2014年8月27日晚上7点,是王自如名气、争议度的顶点。他与锤子手机的罗永浩进行了网络视频直播论战,超过一千万人观看了他们关于“锤子T1”评测是否合格的争论。
当时场面对王自如不利。他对辩论话语权的控制,弱于有同样英语教学背景、同样来自东北的罗永浩。事后,他发布了自己的道歉信,面向粉丝。
直到今天,王自如仍说自己不会回看那段充满“负能量”的视频。他将“锤子T1”后来的降价部分原因“归功”于那次争论,将整件事看作行业透明度的进步。但他与曾经欣赏的罗老师,再无互动。
这件事被视为中国互联网约架界的里程碑,让不少人知道了这个科技小圈子里面容酷似刘翔的年轻人。某种程度上,没人可以否定这是一次“擢升”。彼时,他的团队规模是20人,现在成长了8倍。他心心念念的实验室项目,进程也得以提速,“那次论战是我们成长的爆发点”。
“王自如”如今成了大号,对科技生活感兴趣的,多数会被他们制作精良、宅宅酷酷的味道所吸引。过去的2015年,他们的视频项目点击率超过了一亿。
他们曾被广泛诟病的“独立性”,到今天,仍然没有更为理想的经营模式出现,标签是“内容提供者”。尽管在垂直领域建立了足够的黏度,可离现金和想做的事情,仍有相当距离。
和罗永浩辩论完的一小时后,王自如当时的女友发了一篇长微博,回忆他创业时的不易,每个月的银行欠款信息,以及在拿到第一笔厂家投资时,王自如跟她说“我只是想要活下去”。在烧钱的阶段,王自如曾艰难维系,终获得的一笔著名天使投资来自雷军的顺为资本,规模在200万。
如今,王自如在陌生人面前可以眉飞色舞,即便顶着黑眼圈和明显的倦容,他经过长期训练的口才仍然可以达到某种逻辑自洽。
“我商业上的朋友们都会很恭喜我。大家看东西的角度是完全不一样的。从资本的角度来说我能拿到腾讯和雷军的投资,是一个巨大的认可和行业背书,你要知道创业的人里只有1% 、2%的人可能拿到这么顶级的融资。这是一个非常值得骄傲的事儿吧?但我们还是没有讲。我们这一轮融资也马上就要开始了。”
狂人的腔调
《南都周刊》约他采访时,是在深圳大学城附近的一处工业园里。他的公司占据了完整的一栋楼,他吹着口哨在走廊里穿梭,是最光鲜耀眼的那一个。
在“王总”巨大loft风格的办公室里,电脑、自行车、各种智能设备错落有致地摆放着。墙上是两张从加拿大花半年时间买来的电影海报,这些都是王自如颇为得意的细节。
在过去,据说他经常穿着睡裤就来公司,特别邋遢,也不爱洗头和洗脸。但如今的王自如,会坚持手机放在桌面上时,一定要垫纸巾;看到用苹果电脑的人安装了Windows系统会皱起眉头。
他的收藏夹里,有大量精致的网站和物品。他买个订书机可能会找遍全中国各种造型各种材质的订书机,然后买下自己觉得最漂亮的。他的指甲刀都是从美国海淘回来的。国内的他看不上,绝对不买。在淘宝上你只要搜索“王自如同款”,就能看到花色机械键盘、翻页闹钟、木盖水杯等等小玩意儿。他原来那台翻页闹钟已经遗失了,只好去搜自己的同款再买回来。
他的创业史,最初是建立在刷信用卡、借债购买、草台班子基础上的。那时还没有ZEALER(字面解释:zeal,狂热,加上er,狂热的人),叫做Tech Messenger(科技信使),他的目标是做科技界的凤凰卫视。
为了买设备,他花了大概30万港币,背了20万港币的债。注册公司时他又贷了八万块,想着租个民居,干个两年,也许会不一样。他想评测iPhone5,要和同学到香港的黑市花大价钱买过来,然后在自己的房间架起简易却实用的灯架,开录。他和粉丝说话时,会驻着下巴,开一盏台灯,先比一下摇滚里“我爱你”的手势,再喊一声“yeah”或“大家好”,然后滔滔不绝。
王自如就像我们身边任何一个热爱电子产品,且热情满满的普通年轻人。于是他笼络起了相当多类似的年轻人,后者对电子产品兴趣十足,却暂时无力全部购买。这些人决策过程自然而然便受到了王自如的影响,形成一个圈子,对产品数值、玄妙使用体验的描述,形成超越产品工具属性的一种情感链接。
“王自如要加油”,粉丝为他的进步高兴,厂商也极为重视。王自如否认投资人对他公司的具体运行有实质的控制力,投资人没有投票权、没有决定权,但看重他的成长空间。他说自己要取代手机厂商的维修功能,打通产业链,为消费者提供一站式服务,ZEALER app将会是科技生活的第一选择,等等。这些理论上有可能又还未实现的东西,可能是巨头青睐他的原因。
“但是这件事儿我不可能跟用户去解释,我也解释不起,所以我们融资的时候从来都不讲”,王自如对自己的期待非常高。
我要不同
王自如从小被教育志向高远,这与他的母亲有关。“能不能考上是你的问题,供不供得起是我的问题”,这是他去香港深造之前母亲给他的话。她借了20多万,凑齐王自如的学费、生活费,这部分欠款到现在还没有还清。
两年前,他的母亲重病,他又背上了一笔债。他的老家在黑龙江齐齐哈尔,幼年生活本来简单幸福。但父亲的酗酒、赌博等问题带来了家庭变故,王自如与母亲这边亲。
再后来,父亲去世了。聊到这段时,是记者唯一一次从王自如的声音里听到了短暂的颤抖。但他很快以“好男人人生开合度要大”等等,从情绪的边缘绕过。
“我家里没钱没势力,我学校又不好,人生起点非常低,而且上升通道我也不清晰。所以到外面开开眼界,提升能力是我当时唯一的选择。而在这个选择中,比较理性的、花钱不多又能达到目的方式,就只有去香港了”。
王自如13岁到了西安,经历过跳级和偏科,数学很差,英语却能满分。他本科就读于西安翻译学院,一个不太知名的民办高校。他早早地体会背井离乡的感觉,经历过漫长的颓废。上高中时,连续7天在网吧通宵包夜,上课时口水流了一桌子,不洗头不洗脸,早饭也不吃。
大学开始玩乐队、打游戏、逃课、开服装店。每年唯一认真的时刻,是西安翻译学院的演讲辩论赛,他会特别好胜,嘴皮子耍得一流。如今,他能说一口标准的陕西话、相对地道的广东话。他早期的创业伙伴多是来自西安、香港的同学好友,但他却说,“以前我一点感召力都没有,我那时就是一个臭流氓你知道吗”。
在香港读授课制硕士临毕业前,他还欠人几个月的生活费。他想通过评测、代购电子产品,给自己多一条感兴趣的活路。
那时,他的老板告诉他,你录视频千万不能露脸啊,这牵扯隐私的问题。王自如说,“我说这是诚意啊,(国骂),你不露脸你跟谁说话呢!我也不怕,我就一个市民谁他X关心你啊,(国骂),别把自己想太多了。”
王自如愣头青、摇头晃脑、咋咋呼呼的一面经常在采访过程中出现,这也是网络红人最需要的东西:真实、个性。其实他相当明白,“有很多学生毕业后都在玩儿、毕业旅行、间隔年什么的。我现在看来都特别不能理解。在我人生轨迹里,我是要抓紧每一分每一秒产生效益”。
比如,他近期开始时髦起来的行头,是从2015年开始购置的。后来他发现可以去Zara买那种七天退货的,拍完了之后就给退回去。除非是觉得这件衣服真还不错,就把它留下来。
2015年,王自如的团队开始推出高端访谈,他和手机厂商的大佬对谈,比如周鸿祎、刘作虎、Moto总裁Rick Osterloh等等。2016新年他则要见三星的老板。
他想得到业内大佬的认可、重视。最重要的是苹果,吃下苹果,和蒂姆·库克(Tim Cook)对谈,作为一个意见领袖,也就差不多了。
但是,苹果只和传统几家网络媒体,例如新浪有合作。而且苹果有一种强势的“龟毛”。在寄来样机的同时,它会附赠一本巨大的手册,写明什么功能要与什么品牌的什么机型对比。而主笔测评的人简历是什么,写过什么作品,都要做审查。
王自如则想做他这一端的强势,他的团队用了一个月时间,从工程角度写稿、改稿,变成消费者理解的内容,他自己再过,再录音轨,再进行一整天的拍摄,产品发布一个月后,ZEALER可以做出50分钟不间断方方面面覆盖到的视频。
这不容易。“苹果现在很关注我们”,做到了让巨头正眼相待,王自如很开心。