别样的想象：《乾隆巡幸江南记》的“南巡”书写探析

2016-02-23刘欢萍

明清小说研究 2016年1期

·刘欢萍·

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摘要晚清侠义公案小说《乾隆巡幸江南记》，描写了民间喜闻乐道的乾隆下江南传说，它凭借后世改编的曲艺、影视等媒介，流播甚广。小说将乾隆帝塑造成文武全才型的侠客，受神灵护佑，能降妖除魔；将其微服南游描摹成除暴安良、察贤选能、娱游山水的过程。小说借鉴了乾隆六次南巡的素材，却与史实“面貌”迥异，它将南巡侠义化、娱乐化、传奇化。之所以造成如此“别样的想象”，根源在于文学、历史的性质差异。当然，宏观上看，它还源于时代思想的局限；从小说自身看，它受到了此前英雄传奇、侠义公案小说发展的深刻影响；它保留了说书话本的痕迹，反映了大众的精神需求、审美心态，但受限于参与创作的说书艺人、书商们的知识修养。

关键词《乾隆巡幸江南记》乾隆南巡书写平民文学

《乾隆巡幸江南记》，又称《圣朝鼎盛万年清》《万年清奇才新传》《乾隆下江南》《乾隆游江南》《乾隆韵事》。系晚清著名侠义公案小说，不题撰人①。始作者系广东人，他将民间喜闻乐道的乾隆下江南传说，与广东、福建地区流传的武侠人物方世玉、胡惠乾故事糅合在一起，撰成小说《圣朝鼎盛万年清》。光绪年间，上海书商续撰此书，改题《乾隆巡幸江南记》。现存版本有两集十三回本、五集二十七回本、五集三十八回本及八集七十六回本②。本文采用1989年上海古籍出版社的标点本，它以广东双门底海左书局七十六回石印本为底本，题名《乾隆巡幸江南记》；间参1994年上海古籍出版社影印中国艺术研究院戏曲研究所藏二十七回刻本，题名《万年清奇才新传》。

是书悬念迭出、引人入胜，所叙“下江南”故事传奇性与侠义性相得益彰，流播甚广。后世以之为蓝本续编、改编的小说、影视、曲艺等作品不胜枚举。然而这部颇具特色和影响力的小说，当前的研究却与此并不相称，它们或侧重于作者辨析、版本考察、后世流传梳理，或探讨方世玉故事的形成过程③。从南巡书写的视角考察此部小说，是一项新颖且别具价值的研究。本文试图通过探析小说塑造的帝王形象、巡游特点及其体现的社会意义、文化内涵，进一步发掘民间所确立的“南巡书写”发生的深层动因。

一、亦侠亦神的巡游帝王形象

该小说结构特殊，有两条主线，一是乾隆皇帝携义子周日青游江南的故事；一是广东人方世玉、胡惠乾及福建少林寺等江湖门派的争斗。前五十七回两线交叉叙述，但“花开两朵，各表一支”，几无交集。自第五十八回始稍作贯穿，两个故事绾合一处。叙事结构略显松散支离，但最后以南巡作结，仍是浑然一体的。小说成功之处在于塑造了一位鲜明生动、具侠客化、神圣化特点的帝王形象。

其一，侠客化。小说中，乾隆不再是高居庙堂的威严帝王。他有着普通民众的爱好、欲望，并且能不受身份约束，自由往来。开篇他曾亲口道出“意欲前下江南游玩一番”，“久则十年，少则五载”④。遂将朝政委与大学士陈宏谋、刘墉，化名高天赐，扮作客商，携瑞龙镇偶遇的少年周日青游江南去了。

小说将乾隆帝塑造成“性近豪侠，专抱不平”的文武全才型侠客⑤。开篇有套语描述云：

文可安邦，武能定国，胸罗锦绣，腹满珠玑；上晓天文，下知地理，三坟五典，无所不通；诸子百家，无所不读；兵书战策，十分精通；十八般武艺，件件皆能。⑥

此类“文才武略”的夸赞比比皆是，如“文武全才，力大无穷”⑦、“文武全才，胸中渊博……各种技艺又加人一等”⑧。如此，乾隆巡游的经过就是由一连串锄强扶弱、平冤决狱的侠义事件组成。天子屡屡以“万乘之躯”历犯险境，奉行“好打不平，故遇有逞恶之人，必打之”⑨的侠客精神。他力大无穷，能徒手举起恶名远扬的叶庆昌之子，扔向窗外；使起棍棒来，“上如雪花盖顶，下如老树盘根，左插花，右插花，风不透，雨不漏”⑩。天子勇猛过人，常能以一当十。在区家村，被地霸区仁山围困时，他顷刻间“杀伤十余人”；在赌馆英武院，以一对软鞭，即将叶宏基派来的数十打手打得落花流水。天子武艺之高强，令“见尽了天下多少英雄，未曾逢过敌手”、号称“武勇世间第一”的武师赵芳庆，也拜服备至。

不仅武艺高强，天子文才亦颇了得。他满腹经纶、咳珠唾玉，途经丹徒时，知县陈祥之子玉墀举办诗社，天子取下《咏荷珠》一题，“援笔即成”；接着一笔挥就四联二诗，文思畅达，且“走笔如龙”，书法“直追二王”，令在场诸才子叹为“仙才”！扬州柴家庄游玩时，遇柴员外之女以诗招亲，天子代日青对了两首，亦被擢为第一。在小桃源留仙亭，天子遇十数位仙女雅集，当场作了一篇《风流美女记》记盛，文不加点，一挥而就，被众女赞为“八斗七步之才”。

其二，神圣化。小说将乾隆帝塑造成神灵护佑、能降妖除魔的神圣化形象。

“泥丸”是道家根据大脑的结构创出的一种形象化的名称，道教谓“泥丸九真皆有房”，脑神名精根，字泥丸，其神所居之处为泥丸宫。后亦泛称人头。旧时认为皇帝是天上真龙下凡，因而情急之时，其头部就会现出真龙护驾。

“诸神救护”情节偶尔还表现为神仙直接点化天子。在扬州市集，天子遇到一位鹤发童颜的老者，系吕纯阳老祖幻化。他借为天子相面时点化天子，谓其从前历遭凶险，幸有侠客襄助，方得脱险，如今印堂明亮，正是“凶去吉来”之时。

上述系异类神、妖向人间帝王“求封”，此外，另一项意义相近的活动是“朝拜”。如天子游镇江石莲寺时，突起怪风，寺中石莲朝着天子连点二十四点，犹如朝参。紧接着霹雳一声，爆开一朵巨大的千层石莲花。又如，毓秀村一株数十年未开花的大铁树，在天子驾临时，忽然如缨络垂珠般大放双花，极为华丽悦目。诗云：“蓬莱仙种人间发，只为朝王始下尘。”这些异类朝拜时，偶尔还会上演了一些争竞趣戏。如在小桃源，“百鸟迎皇”“万花朝圣”，鸟族与花族为争先朝拜，发生口角，最终在天子建议下，以歌、舞、吟、战等竞技方式决定优劣。最终花族取胜，优先朝拜。纵观上述朝参的神、妖异类，它们包含了动、植物两大类型，其中前者又分爬行类、哺乳类、鸟类，后者包括花类、树类。易言之，小说此类叙事已然形成一种模式——世间有生命之物均臣服于帝王——并企图通过这种独特的叙事模式，共同凸显同一意旨，即乾隆“上天之子”的至尊地位。

总之，上文所论“百灵扶助”、降妖除魔、神妖朝拜等神异情节，它们使得乾隆帝形象被充分神格化，他的巡游被晕染上浓重的传奇色彩。

二、民间的南巡想象：除暴安良、察选英贤、娱游山水

小说中皇帝的微服南巡与官方所载南巡史实有着完全不同的面貌。据《南巡盛典》载，乾隆六次南巡的主要目的是治理河工海塘同时担负着考察吏治、省方问俗、阅武召试等使命。与史载不同，小说对于治理河工海塘全未涉及。它主要拣选民众乐见的三大题材察吏安民、寻访贤良、游览山水来写。小说是对乾隆南巡盛典的别样解读，是来自民间的巡游想象。

天子求才若渴，时刻抱着为国储才的主意，一路延揽的豪杰不胜枚举。如第九回，天子在河南朱仙镇发现一身武艺却时运不济的关最平，亲自写下圣旨，令其进京投见刘墉，放为提督之职。同回，天子还识拔了武艺高强的福建泉州人唐奂，以随身佩戴的九龙汉玉班指赠唐，令其进京谒见刘墉。第十回，天子在临清又结识了武艺精通却郁郁不得志的杨遇春，希望将来“好与国家出力”。他如“武略精详”的福建萧洪、武艺超群的赵芳庆、忠勇双全的李奋鹏、“文赛江郎、武如吕布”的许英、武经将略对答如流的金刚等等。要之，发现人才，支助盘缠，荐其立即进京谒见大学士刘墉或兵部，或向地方巡抚举荐，这几乎已形成了程式化的叙事套路。

相对武才而言，天子游江南途中所得文才并不多见。全书仅见四例，即江苏的三位世家公子黄永清、张化仁、李云生，杭州书生徐璧完。天子在举荐之前对他们都进行了严格细致的考察，或以“古今圣贤兴废、治国安邦之事”相问，或察其平素所作诗词歌赋如何。结果，四人皆满腹经纶、才华横溢，“俱是翰苑之才”，可佐朝廷日后之用。

最后，游山玩水。官方记载，乾隆南巡的大体路线是由京师出发，经直隶、山东至江苏，沿京杭大运河南下，经扬州、镇江、常州、无锡、苏州，由太湖入浙江境内，经嘉兴抵达杭州。回銮时多绕道江宁。相较而言，小说中的巡游极为随意，几乎无明确计划和路线，乾隆帝主要到达的都是江浙风景名胜之区，其中镇江、扬州、苏州、松江、南京、杭州等地，来往盘旋时间最久。

三、小说别样的南巡“书写”发生的深层动因

显然，造成此差异的根本原因是小说、历史的性质不同。正史、典籍追求实录，贵在经验教训的总结和伦理道德的教化；小说则可天马行空的驰骋想象、尽情虚构，重在传奇述异、娱性消遣，偶尔宣教。小说又不同于野史笔记，乾隆年间无锡人黄卬有《酌泉录》，载乾隆初巡临幸无锡之扰民诸况；民国许指严撰《南巡秘记》，则记南巡遗闻轶事。二书的记述基本半虚半实，而《乾隆巡幸江南记》几乎全出虚构，仅余“巡游”之名及个别人物的姓名、官衔是真实的。小说为何作此般虚构呢？它受到了时代背景、小说发展进程、大众审美心理诸多因素的影响。

1.从时代背景看，小说主旨的确立受到了特定时代思想的影响。

要之，小说未摆脱清后期侠义公案小说普遍存在的缺陷，宣扬封建伦理道德、迷信的宿命论思想，说教气息颇浓，略陈腐可厌。此与专制时代民众思想局限分不开，亦与说书艺人、书商们的知识素养有着密切联系。

2.从小说发展进程看，它受到了前人英雄传奇、侠义公案小说的影响。

3.从接受美学角度看，它源于读者、听众的审美趣味与精神需求。

一方面，微服私访可拉近天子、百姓间的距离。深居九重的天子，民众们本遥不可及，官方巡幸又因种种避道之规，民众绝少机会近距离接触帝王。正是这种陌生感刺激着人们的好奇心，于是他们发挥想象，构设着帝王的南巡。为迎合和满足民众的“尚奇”“猎奇”心理，创作者们还逐步将帝王私访故事，与人们喜爱的英雄侠客故事糅合在一起。

另一方面，侠义化、传奇化的巡游想象，亦出自民众对明君贤臣的期盼。专制时代人治大于法治，生活在最底层的百姓物质、人权等受到了众多不确定因素的威胁。他们受欺凌时能否有效地伸张权利，极大的凭赖于贤君明臣清官等因素。如此土壤中衍生的明君具有超凡神力，得英雄襄助亲除奸邪、扶危济贫的故事，自然最受民众青睐。

综上所述，晚清侠义公案小说《乾隆巡幸江南记》塑造了一位亦侠亦神的乾隆帝形象，它展现了民间对南巡盛典的独特想象。究其来源，从宏观上看，中国古代民众对皇权的崇拜、对鬼神的迷信，以及对传统武术的崇拜心理，是小说的精神来源；就具体时代而言，它源于清中后期民众对清廷统治的信任度、认同感的提升；从小说发展史角度看，它受到前此英雄传奇、侠义公案小说的深刻影响；从读者、作者角度看，它源于前者的精神需求、审美趣味，受限于后者的知识修养、思想局限。

注：

① 孙楷第先生《中国通俗小说书目》认为“始作者为广东人，上海书贾续成之”，其说较可信。作家出版社1957年版，第74页。

② 关于本书的版本与作者问题，可参看江苏社科院明清小说研究中心编《中国通俗小说总目提要》(中国文联出版社1990年版，第786页)；王进驹《万年清作者与版本》(《跨文化视野下中国古代小说学术研讨会论文集》，2011年)；杜留荷《万年清研究》(四川师范大学硕士论文，2014年，第4-22页)。

③ 如吴敢、邓瑞琼《圣朝鼎盛万年清版本考补》(《明清小说研究》1988年第4期)、王进驹《万年清作者与版本》(《跨文化视野下中国古代小说学术研讨会论文集》，暨南大学2011年)，主要侧重小说的作者、版本考察。冈崎由美《方世玉故事形成初探》(《中国文学研究》1996年第22卷)，探讨方世玉故事的形成过程。杜留荷的《万年清研究》(2014)，主要从版本比较、主题思想、后世流传等角度对小说进行研究。