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NASA卖萌刷存在

2016-01-12龚灿

看世界 2016年1期
关键词:节操液态水冥王星

龚灿

时间:2015年7月14日

地点:美国华盛顿NASA总部

当马特·达蒙在《火星救援》(2015年11月25日上映)中上演一出融合了“鲁宾逊漂流记”和“拯救大兵瑞恩”的精彩戏码,谁能想到这背后最大的受益者会是NASA(美国国家航空航天局)呢?不靠火星新发现,NASA依然可以成为舆论关注的焦点,只是太空科幻片真的可以拯救NASA吗?NASA真能因为影片的影响力而在历经多年削减预算之后重振太空计划吗?

上世纪60年代的阿波罗登月计划,是NASA最为辉煌的时刻。那时NASA有着充足的财政支持,其年度预算占美国联邦总预算的近4.5%,但如今NASA捉襟见肘,经费年年递减,2016年奥巴马政府给予NASA的预算额度也不过185亿美元,占联邦总预算的0.5%,这比2014年美国民众花在宠物食品上的预算还要少40亿美元。没有钱的NASA寸步难行,许多科研项目裹足不前或是被迫放弃。不久前,NASA就表示已玩腻了空间站,将聚焦于月球和火星探索。其实潜台词是“没钱了,我不玩了”。

虽然NASA是美国联邦政府全额财政拨款的公共事业单位,但NASA显然不满足于被边缘化,努力寻求扩大存在感,然后迫使联邦政府增加预算经费。因为美国的科研基金受纳税人舆论的影响较大,公众的兴趣影响着科研的预算。通过社交媒体,NASA找到了一种自救的方法:没人关注我,我去求别人关注总行吧。

自2009年起,NASA就设立了社交媒体部,将社交媒体作为一个战略资源整合起来集中管理,打破与公众之间的隔阂。如今NASA在全球各地共有500多个社交媒体账号,粉丝数合计达到8400万。其中NASA在2015年全球最受欢迎的Twitter账号排行榜上排名第104位,拥有超过1100万粉丝,在Facebook和Instagram社交平台上也分别有1100万和350万追随者。NASA已经迅速并悄然成为互联网的宠儿。它在Instagram上随便贴一张预览图,几分钟之内就能收获超过10万次点赞。当然,NASA在互联网上的走红并非偶然,毕竟其拥有的是独家资源,那些令人震惊的图片、视频以及科学新发现,总能激起人们对太空探索的热情。

2015年的NASA,在社交媒体上无节操地卖萌逗趣,出尽风头,俨然成为了一家公关公司。它在多次宣布重大科学发现时都采取了提前预告卖关子的策略,从7月14日发布由“新视野号”探测器在距离冥王星最近处拍摄的冥王星照,到7月23日NASA宣布发现迄今最接近“另一个地球”的系外行星开普勒-452b,再到9月28日宣布火星地标存在液态水,NASA巧妙地将科学发现炒成了社会热点。

对于NASA无节操的玩命卖萌,一些业内人士也给予批评。NASA前理事会成员、空间政策研究所退休官员约翰·劳格斯顿就认为NASA发现火星表面液态水证据的新闻发布有“过度炒作”之嫌,而且为了维持公众的关注度,NASA陷入了一个过分宣传的长期既定模式。

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