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夏天的吸血鬼

2016-01-11王杰婷

科学家 2015年8期
关键词:口器蚊子二氧化碳

王杰婷

“名贱身且轻,遇炎凉,起爱憎,尖尖小口如锋刃。叮能痛人,叮能痒人,娇声夜摆迷魂阵。好无情,偷精吮血,犹自假惺惺。”这是一首名为《黄莺儿》的词,作者用拟人化的写法,把蚊子夜间袭人时的情景描写得淋漓尽致。

入夏以来,蚊虫渐多。当人们熬过闷热的一天,想清静入睡时,却时常被蚊子所袭扰。且不说被它叮咬后令人难忍的瘙痒,单是它的嗡嗡声就足以令人心烦意乱,唯恐避闪不及。

“我的”无奈

地球上的蚊子有3000多种,我国有300多种。蚊子分雌、雄两类。蚊子的一生会经过卵-幼虫(子孓)-蛹-成虫四个时期。

雄蚊一生全靠吸取花果汁水、露水维持生命。夜晚常在我们耳边“嗡嗡”作响,对我们“痛下杀手”的是雌蚊。

雌蚊脱离了幼虫和蛹的阶段后,就需要吸血。只不过,它们是经过几千年的“筛选”后,发现了人血也是一个不错的选择,才开始叮咬人类。

雌蚊除了日常维系生命,它吸血还有一个原因,就是雌蚊在交配后必须吸血才能使卵发育成熟,生产下一代,所以它也很“无奈”。

大部分蚊子都在15mm左右大,体重约为2毫克-2.5毫克,它的一条后腿仅重约0.25毫克。昆虫的口器(节肢动物口两侧的器官)由大颚(一对)、小颚(一对)、上唇、下咽舌、及下唇(愈合的第二小颚,端部有唇瓣一对)所组成。蚊子的口器为了适应吸血的环境,已变化成刺吸式,其功能主要是穿刺皮肤与吸取血液。

当蚊子将尖利的口器插进你的皮肤,进入你那密密的毛细血管网时,其实如果它能成功地刺入一根比发丝还细的血管中,那就可以饱餐一顿了。

吸血前,雌蚊会把唾液滴进你的毛细血管里与你的血混合,这是为了防止血液在它的食道里凝结造成堵塞。在这鲜血抗凝剂的帮助下,用不到1分钟,雌蚊长长的肚子就肿胀得通红了。这听起来很可怕,但其实它这样吸15次-20次的血加起来也不过只抵得上你的一滴眼泪。

被雌蚊咬过后,它的唾液的残余物留在你的皮肤里,致使你发痒,以致你要狠狠地拍一下。但此时,蚊子已经像一架超载的大型运输机“嗡嗡”地飞走了。现在,蚊子所需要的仅仅是休息。它带着你的血从空中降下来,可能停在你附近的墙壁上,或许停在阴暗的角落。在随后的几天中,它静静地呆在那儿,可能利用吸到的血,产下成百上千个卵来。

至于通过蚊子进行的疾病传播,完全是一种意外,因为它们心心念念想的只是维持生命与传宗接代。

飞机中的战斗机

雌蚊有时在白天咬人,但大部分雌蚊还是在黄昏或夜里才咬人。蚊子的外形看上去虽不像飞机,但飞行时却相当灵活。

蚊子的飞行速度约为每小时1.5公里-2.5公里,它能在空中盘旋,接二连三地翻筋斗,有时还会突然加快速度冲向空中,又悠然自得地降下来,甚至还能倒退着飞行。也正是由于雌蚊具有这些飞行技能,所以当你用两手拍打它时,它能飞快地从你两手间的空隙中消失。据英国昆虫学家吉列特的观察和研究,有些蚊子在雨中飞行时还能够巧妙地躲开雨点,避免被淋湿。

雌蚊在寻找进攻对象时,它的翅膀能毫不费力地在1秒钟内连续拍打约600次。之所以能拍打这么快,是因为它充分利用身体中部的翼肌,以极快的速度自动地收缩、放松。

也正因为翅膀拍打之快,就自然发出了嗡嗡声,所以蚊子本不会发声,只是它扇动的翅膀发出的声音,暴露了行踪。

谁是“我的”菜

蚊子吸人血,还会“挑肥拣瘦”,专门寻找合乎“口味”的对象。

在你睡着时,不断地呼出二氧化碳,蚊子就慢慢地沿着这气味找来。它一面在你头上嗡嗡地飞,一面使用它的近距传感器(雌蚊触角上的一种短毛,可以对空气中化学物质的变化产生反应)测定你汗水的湿度、温度以及所含成分,以便决定你是否是一个合适的攻击对象。它也许觉得你不合它的口味,而转向你的枕边人。

所以对于蚊子来说,二氧化碳的浓度可能是它首选的进攻条件。

另外就是雌蚊喜欢那些体温较高、爱出汗的人。因为体温高、爱出汗的人身上分泌出的气味中含有较多的氨基酸、乳酸和氨类化合物,极易引诱蚊子。这也就可以解释,为什么蚊子喜欢叮咬男性和幼童了。不过至于那个关于蚊子喜欢B型血人的传说,目前没有相关科学研究可为这个观点提供证明。

汗腺发达、体温较高的人

喜欢流汗的人,血液中的酸性增强,所排出的汗液使得体表乳酸值较高,对蚊子产生吸引力。此外,蚊子的触角里有一个受热体,它对温度十分敏感,只要有一点温差变化,便能立即察觉得到,流汗的人肌体散热快,也会对蚊子产生吸引力。

劳累或呼吸频率较快的人

人在从事运动或体力劳动后呼吸会加快,有些人肺活量较大,或呼吸节奏本身较快。这样呼出的二氧化碳相对较多,二氧化碳会在头上约1米左右的地方形成一股气流,蚊子对此比较敏感,会闻味而至。

喜欢穿深色衣服的人

蚊子之所以昼伏夜出,主要是因其具有趋暗的习性,如果穿着深色衣服,在夜间便会呈现一团黑影,蚊子会向着更暗的地方追逐而去。

化过妆的人

为了验证气味对蚊子的诱惑力,美国科学家们利用嗅觉仪器对3900多种物质进行了测试和分析。结果发现,许多种类的发胶、护手霜、洗面奶等化妆品对蚊子的诱惑力都非同寻常。因为大多数化妆品都含有硬脂酸(脂肪酸的一种),所以化妆的人更受蚊子“青睐”。

孕妇

一项美国的医学研究显示,孕妇特别招蚊子,她们遭蚊子叮的机会比其他女性高一倍。

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