植物家族的天气预报员

文 王贞虎

“花儿知晴雨，草木报天气。”人们发现，在植物王国里，有些成员竟能像气象台那样预报天气。

最有名的“天气预报员”是我国广西忻城县龙顶村的一棵100多年的青冈树，晴天时，它的树叶呈深绿色，天气久旱将要下雨前，树叶变为红色，雨后天气转晴时，树叶又恢复了原来的深绿色。经过了科学家的研究，原来，它树叶中除了叶绿素之外，还含有叶黄素、花青素、胡萝卜素等。如果天气正常、叶绿素代谢也正常时，叶片颜色自然呈深绿色。一旦闷热强光天气来临，叶绿素合成受到抑制，花青素的合成就加速了，因而叶片转红色。

花也有“气象花”。我国西双版纳就有一种奇妙的菖蒲莲，每当暴风雨将要来临时，它便开放出大量美丽的花朵，红色的花瓣染遍了深山老林，染红了悬岸峭壁……菖蒲莲能预报风雨的奥秘是，在暴风雨到来之前，外界的大气压降低，天气闷热，植物的蒸腾作用增大，使它贮藏养料的鳞茎产生大量的激素，因而开放出大量的花朵。

在瑞典南部还有一种“气温草”，它不仅能预报天气，而且还能测量气温。这种草的叶片呈椭圆形，开出的花朵为蓝、黄、白三色，所以人们又称它为“三色堇”。这种植物的叶片对气温反应极为敏感，当温度在20℃以上时，叶片向斜上方伸出；当温度降到15℃时，叶片慢慢向下运动，直到与地面平行为止；当温度降至10℃时，叶片就向斜下方伸出。如果温度回升，叶片又恢复为原状。当地的居民根据它的叶片伸展方向，便可知道温度的高低。

还有一些植物也能根据叶色的变化、生长的方向预测天气。

柳叶轻摇，本是一种风景，但如果发现柳叶变成白色，就预示着阴雨天气即将来临。

我国劳动人民能从桃花的颜色变化中，预知雨量的多少。因为在不同的年份，桃花的色泽不同，当桃树开紫红色花时，就预示着当年的雨量偏少；而当桃树开粉红色花时，就预示着当年雨水偏多。

栗子树不但感觉灵敏，而且还能预测天气。进入冬季后，在预测到下雪或有霜的天气将要来临时，它会提前几个星期早早地把芽长出。研究证实，栗子树是在对夜晚时间的长度进行测量之后预知严冬的到来的。

当茅草的叶和茎交界处冒水沫时，或结缕草在叶茎交叉处出现霉毛团时，预示着阴雨天将要到来。因此，有“茅草叶柄吐沫，明天冒雨干活”；“结缕草长霉，将阴天下雨。”的谚语。

在夏季的早晨，如果南瓜的藤头都向下翘，预示天要下雨；而在阴雨连绵的天气里，如果南瓜的藤头大多数都向上翘，就预示晴天将要来临，这是因为南瓜藤具有向阳性和向阴性的本能。

在湖塘水面上生长的菱角，如果菱角盘“沉水”，天将有风雨。这是因为阴雨天来临前，气温升高，气压降低，湖塘底部的沉积物发酵，生成的沼气逸出，水面不断地冒出水泡，水底的污泥和杂物泛起，粘在菱角的叶片上，使菱角盘的重量增加而下沉。

紫茉莉通常头天傍晚开花，第二天早晨凋萎。根据其花凋萎的时间，可对当天的天气作出判断：若天刚亮花就立刻凋萎，预示着当日天晴；若花凋萎的时间较晚，则预示着当日为阴雨天气。

桐油树初生花蕾呈红色，预示当年将会干旱；花蕾呈白色，预示夏天雨水多；树叶落得早，预示冬天来得早。

在北方还有种叫鬼子姜的植物，每当它开花10 天左右，当地就要出现初霜。

梅花每年开花有早有迟，梅花早开就意味着春寒，迟开则告诉人们春暖，春播育秧要及时。

在长江中下游地区，当白玉兰开花时，这一周之内往往会有风雨。

种在盆子里的含羞草，当傍晚你用手碰它时，如果叶片很快闭合下垂，而张开还原的速度很慢，表明次日天气晴朗，反之如果闭合慢而还原快，表明次日可能有雨。

研究植物的“天气预报”，除了了解植物生长特性之外，还能用于农业生产的服务。